Тем временем в соседнем боксе двое в костюмах наблюдали за этим действом на экране ноутбука. Тот, что был помоложе, в самый напряженный момент противостояния, когда Бардаганов, казалось, одержит верх над тремя соперниками, потянулся к подмышечной кобуре и подался к выходу. Увидев, что строптивца всё же обуздали, он нехотя опустил руку и вернулся.
— Резвый тип, — произнес полковник. — Это хорошо. Он вполне предсказуем. И это тоже хорошо. Я думаю, нам несложно будет с ним работать.
— Вы уверены, полковник, что его следует отпустить? Серого эти идиоты упустили, ещё и этот накивает пятками.
— Куда он денется? Мы привяжем его ниточкой, которую он не сможет разорвать. У нас есть уникальная возможность испытать их в деле, в реальной ситуации. Ты только представь: два сверхчеловека, два монстра сойдутся в смертельном поединке! Мы заставим их проявить свои лучшие качества, чего без опыта не выявить никак. Все теории хороши до поры до времени, — правый уголок его губ пополз вверх в презрительной ухмылке. — Опыт и только опыт — вот что самое главное.
— Не жалко такого материала? Один из них может погибнуть.
— Разбрасываться добром, конечно, не стоит, но ты же видишь — наши головастики уже научились штамповать их. В результате поединка мы выясним, кто же лучше — серый воин или белый? Кто сильнее, быстрее, у кого лучше чутьё? Может, в одной ситуации лучше один, а в иной — другой? Мне нужен конкретный результат. Деньги на проект заканчиваются, а что мы имеем? Два уродца, непонятно для чего нужные. На пенсию я пока не собираюсь. И еще долго не соберусь. А пока я работаю, я всегда выдаю результат, всегда добиваюсь своего.
Говоря это, он смотрел в окно, жилы на его шее натянулись как канаты, желваки на скулах напряглись, в глазах блеснул холодный огонь.
— Пошли, вправим ему мозги.
Они вошли в бокс Бардаганова. Тот, усмирённый, лежал на кровати, укрытый одеялом, руки и ноги его были привязаны прочными стропами к железным поперечинам. Он уже пришел в себя и тяжело дышал, злобно сверкая глазами и бормоча ругательства. Увидев гостей, он умолк, удивление, лишь на мгновение отобразившись на его лице, исчезло.
— Смотрите, кто пожаловал! — с иронией выдал он и сплюнул в сторону окна.
— Бардаганов, вы не в той ситуации, чтобы иронизировать, — заявил полковник.
— Так объясните мне ситуацию.
— А ситуация такая, что наши доблестные врачи ни много ни мало спасли вам жизнь. А вы вместо благодарности устроили драку.
— Кому нужна такая жизнь?
— Вы имеете в виду белый цвет кожи? Господи, нашёл несчастье. Во-первых, наука сейчас творит чудеса. И со временем у вас будет нормальная кожа. Если вы будете вести себя адекватно, конечно. И делать то, что мы скажем.
Полковник недовольно поморщился, словно проделывая что-то неприятное, незапланированное, и уселся на стул, обтянутый блестевшей от многолетней службы дерматином. Напарник его, с независимым видом вложив руки в карманы брюк, подошел к окну, безразлично взглянул на акации, которые росли за клумбами роз, и повернулся.
— И что же доблестным органам потребовалось от Бардаганова?
— Нам потребовалось от вас? — изумлённо проговорил полковник, в порыве искреннего чистосердечия приложив ладонь к груди. — Господь с вами, Бардаганов. Просто хотим вам помочь. Ну, не просто, конечно. Мы же не в детском садике, правда? Мы блюдём государственные интересы, если вы в курсе.
— И в чем заключаются государственные интересы?
— Да просто в банальной бесперебойной работе нефтегазового комплекса. Вы знаете, что натворил тот идиот, с которым у Вас был конфликт? Придурок с серой рожей? Журналист, который любит совать нос везде, куда не следует? Он разбомбил чуть не всю вашу буровую. Устроил там боевые действия и такой пожар, что с луны, наверное, было видно. Уничтожил чуть не половину запасов выкачанной нефти. И вы думаете — он на этом остановится? Это всё произошло на вашей буровой, Бардаганов. Он превратил в дым ваши деньги. И это только начало.
Лицо Бардаганова одеревенело, взгляд упёрся в потолок.
— Сочинять и я умею, не хуже вашего, — прохрипел наконец он.
