Тем временем на занятых марокканцами территориях ситуация взрывоопасна. В мае 2005 года сахарцы начали «интифаду», организовав мирные демонстрации против репрессий Рабата в регионе. Местное население находится в меньшинстве на своей собственной территории и страдает от дискриминации и безработицы, живет без права оседлости и при постоянном надзоре со стороны марокканских сил безопасности, в то время как более 300 тысяч марокканских поселенцев обосновались в этой зоне в улучшенных условиях и с предоставленными марокканским правительством социальными привилегиями. С начала сахарской «интифады» уже погибло три активиста, десятки борцов за права человека брошены в тюрьмы и подверглись пыткам. Регион заблокирован силами безопасности, которые вводят комендантский час и жестоко подавляют любой протест.
Сегодня миссия ООН в Западной Сахаре под угрозой отзыва. Процесс находится в худшем состоянии за последние годы, и риск того, что возобновится военный конфликт, с каждым разом все сильнее. И все это несмотря на жесты, подобные тому, какой сделал Фронт ПОЛИСАРИО, отпустив в августе 2005 года — под присмотром Международного комитета Красного Креста и при посредничестве США — последних марокканских военнопленных. Это решение не получило адекватного отклика со стороны Рабата. Хотя позже, в январе 2006-го, король Мохаммед VI объявил, что в апреле намерен обнародовать план по предоставлению региону широкой автономии. Но время идет, и право на референдум, посредством которого сахарцы должны выбрать между независимостью и интеграцией с Марокко, превращается в возможность, «с каждым разом все более отдаленную», как признал сам генеральный секретарь ООН Кофи Аннан пять лет назад.
Последняя попытка достигнуть согласованного мира была предпринята в 2001 году, когда специальный посланник Аннана в регионе американец Джеймс Бейкер предложил план, предусматривавший предоставление широкой автономии региону в течение пятилетнего переходного периода, после которого должен быть проведен референдум по вопросу о самоопределении. В нем приняли бы участие сахарцы и марокканские поселенцы. Фронт ПОЛИСАРИО согласился на так называемый «план Бейкера». Тем не менее Марокко отвергло его, сославшись на то, что не намерено допустить, чтобы на голосование был вынесен вопрос о независимости территории.
Рабат предпочитает говорить о том, чтобы наделить регион ограниченной автономией, хотя в самом королевстве нет такого территориального деления, поскольку Марокко является централистским государством. Таким образом, закрепляется оккупация, которую Марокко осуществляет с 1975 года. Тем не менее эта альтернатива никогда не воплощалась на практике в одностороннем порядке, поскольку опасна для Мохаммеда VI. Предоставление автономии Западной Сахаре, с ее автохтонным этносом с собственным языком, историей и культурной идентичностью, сильно отличающимися от таковых марокканского населения, открыто бы путь для того, чтобы другие национальные группы, такие, как берберы севера, могли потребовать для себя подобной формулы существования.
Сахарцы, живущие в лагерях для беженцев в алжирской пустыне, уже попробовали создать модель государства в Тиндуфе. В 1976 году они образовали Сахарскую арабскую демократическую республику (САДР) и с тех пор выбирают всеобщим голосованием своих лидеров. У них есть свое правительство, министерства, профсоюзы, СМИ и неправительственные организации, а также зарождающаяся экономика, основанная на торговле. САДР уже признана Африканским союзом и такими странами, как Алжир, Сирия, Индия, Куба. Хотя такие государства, как Испания, формально не признают республику, правительства испанских автономий, провинций и городов страны поддерживают с сахарцами тесные отношения в области гуманитарной помощи и образования.
Таким образом, мы имеет спорную проблему, в решении которой международное сообщество играет основополагающую роль. Так происходило и с другими конфликтами. Наиболее яркий и оптимистичный для сахарцев пример — это Восточный Тимор. Там в 1999 году был положен конец индонезийской оккупации бывшей португальской колонии посредством проведения референдума по вопросу о самоопределении, который принес независимость восточной части острова.
