Как по отчётам иностранцев, так и по летописным данным оказывается, что славянские земли были богаты всякими экзотическими зверушками, в том числе и теми, которых привозили либо в качестве трофеев, либо покупали у купцов для утехи.
Псковская вторая (Синодальная) летопись, 1464
Отвечал Великий князь Московии послам Новгорода отдарком в виде верблюда, получив от послов подарком 30 рублей.
Джером Горсей, 1573-1591
Я выехал из Варшавы вечером, переехал через реку, где на берегу лежал ядовитый мёртвый крокодил, которому мои люди разорвали брюхо копьями. При этом распространилось такое зловоние, что я был им отравлен и пролежал больной в ближайшей деревне, где встретил такое сочувствие и христианскую помощь мне, иноземцу, что чудесно поправился.
Дон Хуан Персидский (Орудж-бек Баят), 1599-1600
На берегах Волги
По обоим берегам реки тянутся горы, населённые и весьма высокие; в них мы видели много медведей, львов, тигров (sic! но так в тексте. – А. Г.) и куниц разных пород.
Рафаэль Барберини, 1565 Сергиева Лавра
При этой обители находятся обширные леса и пропасть зверей; между прочим, в особенности множество огромнейших медведей, которые так бывают смелы, что и по домам нападают на людей.
Иоганн-Геор Корб, 1698 Москва
8 ноября 1698 г. Какой-то писарь из Царского приказа принёс к этому же самому врачу обезьяну для оказания ей медицинского пособия, но врач отговорился незнанием русского языка…
П. С. Паллас, 1772
Присланные в Иркутск части с первого виду уже казали, что они должны были быть носороговы. Голова покрыта была вся естественною своею кожею, и по чему свободнее узнать было можно.
По коже на одной стороне видно было несколько шерсти, и внешнее строение кожи ещё изрядно сохранилось, так что и веки ещё не совсем сгнили, под кожею около костей местами, как и в черепе, находилось несколько гнили, которая, как видно, от согнития мягких частей там задержалась. Но в ногах сверх кожи видны были по суставам ещё крепкие остатки жильных перевязок и самых сухих жил. Рогу на носу и копыт на ногах не было, но место, где был рог с округом кожи, которая вокруг его нарастала, так, как и раздвоение передней и задней ноги, были несомненные свидетельства, что они от сего зверя. Я сделал сему чудному откровению особливое описание, которое внесено в сочинения Императорской Академии наук, и для того здесь ещё повторять не буду.
В. А. Преображенский, 1854 Тверская губерния
В 1849 году, в марте и июне, на берегу Волги, у с. Лисиц, в 20 в. ниже Твери, найдены остатки допотопнаго животнаго – зуб, рог и кость огромной величины. Зуб я видел: он весит около 5 ф.; длина верхней плоскости его 1 четв. арш., а ширина более 2 вершков; на плоскости этой 11 рядов двойных поперечных возвышений, содействовавших к измельчению пищи.
В саду старицкаго помещика Ртищева, в с. Глухове, я видел пчельный сот, кусок дерева и подобныя окаменелости, отличающияся оригинальною фигурою.
Вопросы к учителю
Если, по словам П. Ф. Каптерева, составитель одного древнего Азбуковника в толковании статьи «О диких людех» говорил, что «Аще истинно есть или ложно, неведе», то можно ли сегодня сказать что истинно, а что ложно в приведённых описаниях экзотической для Руси фауны?
Если дракон был на Руси символом дьявола, то каким образом в народном эпосе появился сначала грозный персонаж «Змей Горыныч», но теперь вот уже и вовсе не страшный персонаж новых мультиков?
Если Сигизмунд Герберштейн в 1517 году и капитан Ченслер в 1553 году «открыли» для Европы Россию (а до них практически нет письменных свидетельств иностранных путешественников о нашей стране), то чем занимался Кремль до начала XVI века, так «успешно» оказываясь неизвестным Европе, один из сынов которой уже открыл к тому времени Америку? (Это я про Колумба)
Каким образом Москва умудрялась оставаться для Европы Terra Incognita в то время как Новгород аж с XIII века был лидером среди городов Ганзы? Что произошло на переломе веков XV–XVI такого, что ситуация столь кардинально изменилась, и иностранцы, минуя Новгород, но всегда именно через Новгород валом повалили именно в Москву? Почему этого не происходило ранее?
