– Да. Они в овраге засели. Если зажмем их внизу, все будет очень просто.
– Позволь, планировать буду я. Ты просто приведи нас, куда надо.
– Как скажешь, – вздохнул Исол и тронул коня.
Через час – солнце уже начало припекать – мы добрались до искомого оврага и остановились на краю небольшой рощицы, чтобы не быть обнаруженными раньше времени.
Я собрал небольшой совет – Исола, Мувота и Хонора, – пока солдаты отдыхали.
– Есть мысли, как незаметно подобраться к ним? – спросил я.
Исол закрыл глаза, видимо, ища противников в другом мире. Через пару минут он встал:
– Пошли, покажу тебе дозорных.
Мы вышли к опушке и присели.
– Вон на том дереве – на самом верху – дремлет паренек. Еще двое – в кустах у дороги. Эти не спят, но они в нашу сторону и не смотрят. Главное, чтобы они не смотались под шумок. Остальные спят в овраге.
Я цокнул языком:
– Отлично. Мувот, бери себе еще двоих солдат и займись теми, что в кустах. Только подождите, пока мы начнем.
– Я думаю, мне и одного хватит, капитан, – сказал Мувот.
– Как знаешь. Мне лишний меч не помешает.
– Понял, – десятник пошел надевать кольчугу.
Я скомандовал:
– Становись! – И скоро все десять человек встали передо мной. Исол, естественно, даже и не подумал встать в строй.
Я медленно прошел вдоль строя, проверяя экипировку. Кольчуги были у всех, сверху на них, как обычно, надели рубахи. У четверых рубахи были порваны, но сталь в прорехи особо не сверкала. В принципе, пойдет.
Я посмотрел на Исола:
– Ты сможешь сделать так, чтобы этот парень не проснулся, пока мы не подберемся к самому оврагу?
– Могу. Когда ты собираешься напасть?
– Через десять минут.
– Тогда я пошел колдовать.
Я сказал солдатам:
– Внимание! Противник находится в овраге, у ручья. Мы подберемся к краю, Хонор и Исол снимут охрану. Во временном лагере будет семнадцать человек. Даем залп из луков, хватаем мечи и вперед. Меня не обгонять! И запомните: мне нужен хотя бы один пленник. Ясно?
– Да, капитан, – ответил хор голосов.
Я надел кольчугу, взял лук и кинул взгляд на своих солдат:
– Готовы?
– Да!
– За мной! – И я, низко пригнувшись к земле, побежал в сторону оврага.
Вот и сам склон. А вот там, у костра на вытоптанной поляне – семнадцать наемников див Тибота, большинство – спящих.
– Луки! – негромко приказал я. – Натягивай! Целься! Отпускай!
Моя стрела, естественно, прошла мимо, но человека четыре не промазали.
– Стрелу накладывай! – я достал из колчана вторую. – Натягивай! Целься! Отпускай!
На этот раз попали всего двое.
– Вперед! За мной! – я первым отбросил лук, и пока противники еще не построились, рванул вниз.
Вон тот, в синей рубахе. Самый здоровый. Он будет моим. Пока я бежал, парень успел достать меч и принять оборонительную позицию. Я не стал с ним фехтовать – просто со всей силы ударил по мечу, отсушивая себе и парню руки, и от души зарядил бедняге ногой в пах. На этом наш бой окончился.
Я огляделся. Естественно, кроме меня, о пленных никто и не подумал. Солдаты вытирали мечи от крови.
– Раненые есть? – спросил я.
– Нет.
– А пленные?
– Тоже нет.
– Ладно. Вяжите моего, собирайте шмотки – и едем домой.
Через пару минут появился Мувот с напарником и Исол. Вот так, все вместе, мы направились в замок.
Настроение – отличное. Четыре десятка убитых врагов, а у нас – всего-то двое раненых. Только вот колдун выглядит неважно. Уж больно бледен.
– Ты как, Исол?
– Голова кружится немного. Похоже, перенапрягся… Ничего, доедем, отдохну. – Он сильнее вцепился в узду.
Я внимательнее пригляделся к нему. Духи и демоны! Да он шатался в седле, как пьяный!
– Стой! – приказал я. Колонна встала. – Привал!
Я спешился, крикнул Мувота. Вдвоем сняли Исола с лошади и уложили на траву. Колдун прошептал:
– Воды!
Мувот принес бурдюк. Когда Исол напился, мы положили его под голову. Колдун чуть расслабился и прикрыл глаза. Я ударил его по щеке:
– Эй, старикан, не вздумай здесь дух испустить! Меня Олок вверх ногами за это подвесит.
– Фу, демон! Руки убери! И поехали дальше. Я в порядке.
Я глянул на Мувота:
– Слышал?
– Совсем себя не бережет, – согласился десятник.
– Поехали. Все равно отдохнуть он сможет только в замке.
