Ирина лишь молчала и смотрела на меня большими глазами. Вероятно мое красноречие подействовало на нее. Я, честно говоря, и сам не ожидал от себя такой патетики в конце. Впрочем, это только окрасит всю тираду в нужный мне цвет. Я ждал, что скажет Ирина - от ее слов зависела моя дальнейшая судьба. Разумеется, мой расчет был основан на очень простых и, как мне казалось, верных принципах, но и на старуху бывает проруха. Молчание затягивалось.
- Мне надо подумать, - наконец выдавила Ирина.
- Конечно, дорогая, я прекрасно тебя понимаю. И я не буду на тебя давить, но прошу помнить об одном - ты больше нигде не найдешь такой любви, как у меня.
- Я подумаю.
- Я все понимаю, - повторился я. - Кстати, завтра у нас небольшое мероприятие намечается.
- Что за мероприятие?
- В общем, мои родители хотят с тобой познакомиться. Так что вечером я за тобой заеду и мы поедем ко мне, посидим, поговорим. Hе расценивай это как шаг в каком-то направлении, просто проведем вечер в теплой семейной обстановке.
В глазах Ирины я видел сильное желание отказаться, но она не сделала этого, как я и рассчитывал. Выражая свое тяжелое согласие, она кивнула головой.
- Hу и славно. Значит договорились? Завтра в семь я у тебя.
Ирина снова кивнула головой и на секунду мне стало жаль ее девчонка действительно попала в переплет. Hо я тут же напомнил себе, что она хочет на моем горбу вылезти из него и постепенно эта жалость отошла. Мне было противно от осознания собственной циничности, но другого выхода у меня не было. Или я его не видел ...
- Прости, но ... тебе сейчас лучше уехать.
- Хорошо, как скажешь.
Выходя из комнаты Ирины, я наткнулся на Леонид Михайловича.
- Ба, Ришка, ты чего молчишь, что у нас гости?
- Он только на минутку заглянул, пап, - сказала Ирина.
- Да, - поддержал я ее, - ужасно тороплюсь. Простите, Леонид Михайлович, как-нибудь в другой раз.
- Hу, как знаете, - сказал отец Ирины и удалился в зал.
Ирина проводила меня до дверей, где я ее спросил:
- А разве он не должен быть на работе?
- Он в отпуске.
- Hу, до завтра тогда.
- Ага.
- Я позвоню.
- Хорошо.
Поцеловав Ирину на прощанье, я спустился вниз. Сев в машину, я достал из кармана брюк список продуктов, которые мне нужно купить к завтрашним посиделкам. Этот список вчера вечером продиктовала мне по телефону жена Коли Марина. Кроме того, она посочувствовала моему положению, отметив при этом, что задумка моя ей кажется дурацкой. Я согласился с ней и поблагодарил ее за согласие помочь. Мы договорились, что сегодня вечером я заеду к ней и мы все обсудим.
Прочитав список еще раз, я завел машину и поехал в сторону ближайшего гастронома.
Вечером, сидя на кухне у Марины, я нарезал вместе с ней овощи для салата - мы готовились к завтрашнему приему. Отложив нож, она внимательно посмотрела на меня и вздохнула:
- Чепухой ты маешься, право слово.
- Почему же? - спросил я.
- Гуляешь по девкам, влипаешь во всякие истории, а потом придумываешь Бог весть что. Будь ты женат, будь у тебя семья - ничего этого и не случилось бы. Это тебя Бог наказал, помяни мое слово.
- Да что вы так кипятитесь? - удивленно спросил я - обычно она более добродушна.
- Тебе двадцать семь уже, а ты до сих пор не задумываешься о своей жизни.
- Почему же, задумываюсь. Вот сейчас, к примеру, я решаю очень важный для себя вопрос.
- Знаю я твой вопрос, - отмахнулась она. - Ты подумай, в двадцать семь у многих уже по два ребенка есть.
- Вы думаете я хочу иметь детей в моем-то возрасте?
- Возраст у тебя подходящий, только ты сам еще не повзрослел. Подумай, семья придает стабильность, уверенность в завтрашнем дне. Это ведь так приятно - знать, что ты кому-то нужен и у тебя есть вторая половинка в этой жизни. А потом, глядишь, и с воя кровинушка маленькая появится.
- Возможно, - буркнул я.
- А может эта Ирина не такая уж и плохая девушка для тебя?
- Вы что, шутите? - возмутился я.
- А что? Из приличной семьи, не глупая. Папа у нее занимает хорошую должность - глядишь и тебе в чем поможет.
- Какое мне до всего этого дело? Я же вам все рассказал. Я ее не интересую, ее интересуют деньги.
