Пулька угодила льву в черный мокрый нос. Он несказанно удивился, возмущенно привстал и, поняв, что не в его власти отомстить обидчику, издал поначалу сиплый, жалобный крик. Лев стал метаться вдоль прутьев ограждения, как бы раскачивая на ходу свой яростный, безумный, звериный рев, в котором звучала безысходная тоска по свободе. Забеспокоились, забегали звери в соседних клетках: львицы, пантеры, ягуары, леопарды. Они поддержали льва нестройным, но мощным хором, где-то жутко захохотали гиены, заорал дурным голосом павлин, заверещали дискантами обезьяны… — заголосил весь зоопарк.
— Это, как цепная реакция, — натужно объясняла классной руководительнице экскурсовод. — И каждый раз ни с того, ни сего. Прямо истерия какая-то…
Не только Виктор и остальные дети, но и Антон ощутили страх перед бунтом зверей — настолько яростен был крик тоскующих по свободе и посаженных за двойные решетки.
За двойные…
Когда же наносится человеку обида, которую он не в силах простить, подумал Виктор. Вот они расстались с Антоном молча, даже не сказав друг другу "прости" или что-то в этом роде. Нет, просто разошлись и все. Наверное, Антон ждет, что Виктор позвонит первым…
Эх, Антон, Антон, подумал Виктор, любишь ты быть тамадой за столом. Всегда провозглашаешь себя президентом республики, потирая руки, принимаешься за "массаж мозга". А что в результате? Добился-таки своего — Виктор теперь и сам готов помассировать мозги своему учителю. И ответить ему его же словами:
Раз все в сравненье познается —
Пусть будет познано вдвойне:
Я — Человек!
А это — Солнце…
Пусть будет познано вдвойне, подумал Виктор, но нельзя быть двойным, жить двойным — отравишься! И помни о белом мгновении, о котором говорил Марк, — неумолимо наступит час, когда придется держать ответ перед самим собой и посмертная маска отразит либо ужас перед панорамой бесцельно прожитой жизни, либо спокойствие от сознания, что ты сделал все, что в твоих силах для победы Добра…
Виктор знал, что ему делать: он тщательно, не торопясь, переоделся, приготовил смесь и инструменты. Потом включил стереосистему, и после малой паузы, вздохнув, протяжно запели скрипки, затрубил гобой и серебром посыпались синкопированные радостные и тревожные одновременно трели клавесина.
Виктор работал долго, пока из аморфной глины не стали проступать контуры человеческого лица.
