Посадочная площадка находилась недалеко от бара. По большому счету здесь никого не волновало комфортно ли кому-либо жить под звуки дюз, взлетающих и идущих на посадку транспортников. Жизнь в районе шахт сама по себе говорит о том, что властям на тебя плевать.
Вынув из кармана визитку, я еще раз пробежался по ней взглядом. «Кейт Фишер, капитан подразделения первой биосекции». На обороте было написано от руки: «Четвертая посадочная площадка, корабль «Синица».
То, что я слышал об этой конторе, ничего хорошего мне не сулило. По слухам они занимаются какими-то инфекциями. Честно говоря, мне не совсем понятно каким боком я их заинтересовал. Болезнь ударом в челюсть не вылечишь. Мое же познание в медицине распространялось лишь на то, при каком ранении, и какого цвета должен быть шприц из армейской аптечки. Хотя, с другой стороны уж лучше дальний космос, чем вышибалой на Цесне.
Найти корабль не составило особого труда. «Синица» оказалась небольшим разведывательным судном. Но она почти в два раза по размерам превосходила стандартный армейский разведчик. Огромные двигатели намекали, что этот корабль не привязан крейсеру и «Синица» способна сама покорять пространства дальнего космоса.
Корабль явно готовился к отбытию и команда загружала последние припасы и провиант. Когда я приблизился к трапу, ко мне навстречу спустился один из членов экипажа, которого я видел в баре.
— Смотрю слухи, которые распространяют о нашей конторе, тебя не испугали, — улыбнулся он, протягивая мне руку.
— Слухи всегда преувеличивают действительность, — заметил я, отвечая на рукопожатие.
— Так многие думают, пока к нам не попадают. Но, если ты не передумаешь до того, как мы отчалим, то можешь попрощаться с цивилизованными планетами.
— Цесна — это, по-твоему, цивилизованная планета? — искренне удивился я.
— Ты не поверишь, но все познается в сравнении, — ответил он без намека на шутку. — Идем, командир ждет, чтобы подписать бумаги, если ты конечно не передумаешь.
— Вы так усердно меня отговариваете, что я начинаю чувствовать какой-то подвох.
— Да никакого подвоха, — пожал плечами боец, поднимаясь по трапу. — Просто не хочется нести ответственность за твою смерть.
— Я не собираюсь умирать.
— Так никто не собирается, вот только смерть никогда не интересуется мнением человека. А в нашей конторе она, можно сказать, штатный сотрудник. Иди прямо по коридору, мимо капитанского мостика не промахнешься. Трап я пока убирать не буду.
— Договорились, — ответил я, отправляясь по указанному маршруту.
На капитанском мостике никого не было кроме Кейт.
— Рада, что ты меня не разочаровал, — поприветствовала она, указав рукой на кресло возле стола с голографическим экраном. — Прежде чем я дам тебе бумаги, ты должен кое-что увидеть, — сообщила она, запуская голограмму.
Над столом появилось изображение трех военных патрулирующих базу поселенцев.
— Этот инцидент произошел на Аиде-24 еще до создания корпуса биосекций, — объяснила происходящие Кейт.
Солдаты хотя и держали оружие в боевом положении, но было видно, что для них это рутинный патруль. Опасных хищников там, по всей видимости, не водилось, а тех, которые могли приблизиться к базе, можно отпугнуть даже простым присутствием троих патрульных. Этим видимо и объясняется их расслабленное поведение.
Камера, расположенная на пункте пропуска отслеживала любое движение, и патруль постоянно находился в ее фокусе. Сделав обход, они возвращались обратно, когда бойца шедшего последним, привлекло какое-то движение в кустах. Камера мгновенно среагировала, наведя резкость, но показала лишь какого-то маленького зверька, тщательно пережевывающего пучок травы. Солдат расслабился и, включив в тактический фонарь на полную мощность, отогнал зверька от кормового места.
Подходя к пункту пропуска, они опустили оружие, и в этот момент на них набросилась какая-то тварь. Внешне напоминающая человека, она двигалась довольно быстро. Нападение произошло со стороны внутреннего периметра, поэтому патруль среагировал с запозданием.
Стоявший ближе всех боец даже не успел поднять винтовку, как лишился головы. Тварь двигалась быстро, но оставшимся бойцам удалось ее завалить. Их успех, правда, оказался скоротечен, не успели они перевести дыхание как из открытых ворот на них обрушилась толпа уродов. Патрульных разрывали на части и лишь после их смерти чудовища успокоились.
