Изучение статистических данных, собранных автором во время наблюдений за шестнадцатью тысячами людей, помогут тем, кто хочет на практической, здравой основе следить за своим бюджетом.
Средний доход составляет от ста до трехсот долларов в месяц. Бюджет тех, у кого такие доходы, должен быть примерно следующим.
Семья из двух человек с доходом в сто долларов в месяц должна откладывать, по крайней мере, 10-12 долларов ежемесячно. Ежемесячная плата за квартиру или рента не должна превышать 25-30 долларов. На питание — от 25 до 30 долларов. На одежду — в пределах 15-20 долларов. На отдых и на случайные расходы — от 8 до 10 долларов в месяц.
Если доход семьи увеличивается до 125 долларов в месяц, следует откладывать не меньше 20 долларов.
Семья из двух человек с месячным доходом в сто пятьдесят долларов должна распределять средства следующим образом: сбережения — 25 долларов, квартира — от 35 до 40, питание — от 35 до 40, одежда — от 20 до 30, отдых — от 10 до 15.
Семья из двух человек с месячным доходом в двести долларов распределяет средства так: сбережения — 50, квартира — от 40 до 50, питание — от 35 до 45, одежда — от 30 до 35, отдых — от 15 до 20.
Семья из двух человек с доходом в триста долларов распределяет этот доход так: сбережения — от 55 до 65, квартира — от 45 до 60, питание — от 45 до 60, одежда — от 35 до 45, отдых и образование — от 50 до 75.
Мне могут возразить, что семья из двух человек, зарабатывающая в месяц триста долларов, могла бы жить так же дешево, как та, у которой только сто или сто двадцать пять долларов в месяц. Это не совсем верно, потому что тот, кто способен заработать триста долларов в месяц, как правило, общается с людьми, лучше одетыми и больше денег тратящими на развлечения.
Одиночка, зарабатывающий 100, 150 или 300 долларов в месяц, может соответственно откладывать больше, чем семейный человек. Как правило, одиночка, которому не о ком заботиться и у которого нет долгов, может тратить в месяц 50 долларов на квартиру и питание, не больше 30 долларов на одежду и, возможно, 10 долларов на развлечения. У того, кто зарабатывает от 150 до 300 долларов в месяц, эти цифры могут слегка увеличиться.
Молодой человек, не живущий дома и имеющий в неделю всего 20 долларов, должен пять из них откладывать. Остальное уйдет у него на квартиру, еду и одежду.
Девушке с таким же доходом, не живущей дома, потребуется чуть больше денег на одежду, потому что женщине внешность обходится дороже, чем мужчине, и для нее эта внешность важнее, чем для мужчины.
Семья из трех человек может откладывать меньше, чем семья из двух. Однако за редкими исключениями если у семьи есть долги, которые необходимо отдавать, — такая семья все же может откладывать около пяти процентов своего общего дохода.
Сегодня принято покупать машины в рассрочку, причем на это уходит очень значительная часть бюджета. Человек, бюджет которого позволяет купить «Форд», не должен покупать «Студебеккер». Он должен сократить свои пожелания и удовлетвориться «Фордом». Многие холостяки тратят весь свой доход и даже залезают в долги, покупая дорогие автомобили. Такая распространенная практика в тысячах случаев губительна для успеха, поскольку финансовая независимость — неотъемлемая составляющая успеха.
Покупка в рассрочку настолько распространена, что практически можно купить все, что захочешь, и поэтому тенденция тратить все большую часть бюджета быстро распространяется. Человек, который твердо решил добиться финансовой независимости, должен бороться с этой тенденцией.
Всякий, кто готов попробовать, может с этим справиться.
Другое зло — и одновременно благословение: наша страна так богата, что деньги приходят легко и, если не следить за ними, так же легко уходят. Непрерывно растет спрос на все сделанное в Соединенных Штатах, и состояние процветания слишком многих людей приводит к безрассудным, неоправданным тратам.
Нет никакой добродетели в том, чтобы пытаться жить «не хуже соседей», если это мешает сберегать регулярную часть дохода. В конечном счете гораздо лучше считаться слегка отставшим от времени, чем прожить юность, зрелые годы и старость, не выработав привычки систематически экономить.
