— Не говори только, что ты и правда хотела с ним встретиться.
— Я больше не знаю, чего хочу.
Я возвращаюсь на дорогу, направляясь в мамин магазин, паркую машину и выхожу, не дожидаясь Карлоса.
— Киара, подожди. — Карлос, кряхтя, выбирается через окно. Я слышу, как он бегом догоняет меня. — Я починю эту чертову дверь, даже если это будет последнее, что я сделаю в своей жизни. — Он запускает руку себе в волосы. — Послушай, если бы все было иначе…
— Что «все»?
— Это сложно.
Я поворачиваюсь к нему спиной. Если он не собирается мне ничего объяснять, нет смысла спорить.
— Привет, ребята! — Моя мама встречает нас перед магазином, и наш разговор оказался прерван. — Киара, я вытащила чеки за прошлый месяц и эту неделю. Можешь их проверять. Карлос, пойдем со мной.
Сидя в офисе и сверяя чеки с записями в книгах учета, я слышу, как моя мама объясняет Карлосу, как рассортировать только что прибывшие короба с листовым чаем.
В районе часа мама заглядывает в офис и говорит мне, что в комнате для персонала нас ждет обед. Она совершенно не обращает внимания на напряжение, возникшее в комнате, когда мы с Карлосом оба оказались там. В ее представлении все люди должны всегда быть веселыми и энергичными, поэтому я сомневаюсь, что она заметит, как низок на самом деле коэффициент веселья в помещении.
— Я взяла их у Тедди, в фургончике за магазином, — говорит она, доставая из пакета еду.
— Что это? — спрашивает Карлос, когда она протягивает ему один из свертков.
— Органические веган-доги.
— Что такое веган-дог?
— Вегетарианский хот-дог, — отвечает она. — Без продуктов животного происхождения.
Карлос недоверчиво разворачивает свой хот-дог.
— Здоровая пища не навредит тебе, Карлос, — убеждает мама. — Но, если тебе не нравится, я могу сходить и взять тебе чего-нибудь из обычного фастфуда.
Я начинаю жевать свой веган-дог. Я не против здорового питания, на котором помешана моя мама, но и от фастфуда порой не откажусь. Карлос надкусывает свой.
— Довольно неплохо. Есть к нему картошка?
Я готова засмеяться, когда мама высыпает на салфетку горку румяных оранжевых ломтиков.
— Это фри из батата. Со шкуркой, в ней много клетчатки. И, если не ошибаюсь, есть также жирные кислоты омега-3.
— Я предпочитаю есть, не задумываясь о том, из чего состоит еда, — говорит Карлос, набивая рот.
Мама наливает нам по стакану заранее приготовленного холодного чая из большого кувшина.
— Ты должен знать, чем наполняешь свое тело. Вот этот чай, например, — смесь из ягод асаи, апельсиновой цедры и мяты.
— Мам, ешь. — Я пытаюсь ее остановить, ведь глазом моргнуть не успею, как она перескажет все, что знает об антиоксидантах и свободных радикалах.
— Ладно, ладно. — Она берет свой хот-дог и принимается за еду. — Как вам вчерашний фильм?
— Он был неплох, — отвечаю я, надеясь, что она не станет расспрашивать о подробностях, потому что я понятия не имею, о чем он был.
Она берет ломтик батата и надкусывает его.
— Мне он показался немного жестоким. Не люблю жестокие фильмы.
— Я тоже, — говорю я. Карлос молчит. Я чувствую на себе его взгляд, но не отвечаю на него. Я стараюсь смотреть на все что угодно, кроме него.
Айрис, одна из продавщиц выходного дня, приоткрывает дверь в комнату.
— Колин, там покупательница спрашивает именно тебя. И она, похоже, торопится.
Мама проглатывает последний кусочек своего хот-дога.
— Служба зовет.
Я тоже поднимаюсь, чтобы уйти, но Карлос протягивает руку и удерживает меня за запястье. Боже, как же я хочу, чтобы он притянул меня к себе и сказал, что прошлая ночь была ошибкой. Что между нами все может быть намного проще.
— Знаешь, дело ведь не в тебе. Я так сильно не хотел быть с девушкой со времен… — он не договаривает и отпускает мое запястье.
— Со времен кого? — спрашиваю я.
— Не важно.
— Для меня важно.
Он медлит, словно не хочет называть ее имени. Когда, наконец, произносит «Дестини», то не в состоянии скрыть, что у него до сих пор остались чувства к ней. Имя этой девушки скатывается с его языка так, словно он пробует на вкус каждый слог. Я определенно ревную. Ведь не иду ни в какое сравнение с Дестини. И очевидно, что Карлос все еще ее любит.
