- Он сошел с ума? – в ужасе воскликнула Паула. – Последний призыв такого Духа во время Третьей Войны магов закончился катастрофой для всех!
- С тех пор прошло свыше полутора тысяч лет, - вздохнул Грасий. – Видимо, память об ужасах тех времен успела поблекнуть, и Ольг Зап считает себя вполне могущественным, чтобы сдержать такого Духа. Кадий, почему ты сразу не начал с этой новости? Мы сидим, обсуждаем экспедицию, а тут такое!
- На то было сразу две причины. Во-первых, процесс подготовки к камланию по моим прогнозам продлится до глубокой осени. Поэтому я пока не объявляю мобилизацию магов. Во-вторых, если Гарет и Содер принесут Глаз демона, то мы сможем эффективно воспрепятствовать обряду. После завтра состоится Совет, на котором необходимо предложить меры противодействия магии Запа, - Кадий обвел собравшихся тяжелым взглядом. – При этом нельзя упоминать про экспедицию. Нам хватило и того, что король рассказал о ней де Мюррею. Хорошо еще, что мы королю про ее цели не рассказали, а то он бы и это выложил. Давайте обсудим, что мы можем предложить, чтобы…
Королевство Кордов
Ольг Зап открыл глаза и вознес глаза к небу. Великий Сэд, помоги Орлику вернуться с артефактами! Только в этом случае ему не придется призывать Великого Духа. Нет, он не боялся последнего, и был уверен в своей способности удержать в узде высшую сущность. Все-таки с Третьей Войны магов прошло много времени, и шаманы смогли многому с тех пор научиться. Однако, если есть возможность не прибегать к последнему средству, необходимо попытаться ее использовать.
- Почтенный, мы привели его!
Ольг опустил взор. Перед ним, низко склонившись в почтительном поклоне, стояли пятеро человек. Четверо кордов, во главе с Первым шаманом Охрименом, и один блеклый юноша, в котором без труда можно было угадать уроженца Тардинского королевства.
- Как тебя зовут? – требовательно спросил Ольг, обращая слова к чужеземцу.
Тот не сразу понял, что вопрос был адресован ему, и ответил лишь после того, как его в бок толкнул Охримен.
- Лизур де Конг… Почтенный!
Ольг скользнул истинным взглядом по ауре Лизура, с удовлетворением оценив ее объем. Душа и кровь этого одаренного, принесенного в жертву по правилам соответствующих обрядов, принесут очень много энергии. Интересно будет посмотреть на его лицо, когда он узнает, какую плату ему придется внести за свое обучение магии. За обучение, которое так и не состоится, поскольку учить будет некого – душа и плоть Лизура будут полностью уничтожены.
- Ты хочешь учиться?
- Да, Почтенный, - Лизур поднял на Верховного шамана робкий взгляд. – Я хочу учиться! Я говорил вашим, что меня несправедливо отчислили с пятого курса, выдав черную метку.
- Несправедливо? – чуть скривился Ольг.
- Да, да! – горячо воскликнул бывший студиоз. – Из-за провокации! Меня подставили! Если вы возьметесь за мое обучение, не обратив внимания на эту поганую метку, то я буду готов служить вашему королевству!
- А как же Тардинское королевство, подданным которого ты являешься? – поинтересовался Ольг.
- Мне плевать на него! Там никто и пальцем не пошевелил, чтобы помочь мне! Я написал десятки апелляций, но ни одну не приняли даже к предварительному рассмотрению...
- А как же родные?
Лизур шмыгнул носом.
- Думаю, они не станут осуждать меня за стремление стать магом. Пусть при этом я буду служить другому королевству.
Ольг про себя улыбнулся. Предатель. Жалкий предатель.
- Ты послужишь королевству Кордов очень скоро, - изрек он. – Когда-нибудь слышал про обряд облегчения Призыва?
Лизур утвердительно замотал головой.
- Да. Сложный обряд, в ходе которого приносят жертву. Страшно пытают ее почти до смерти. В завершении выпускают кровь, превращая ее в энергию. Душу несчастного тоже развоплощают, - тут Лизур насторожился. - А что? К чему вы спросили?
- Ты послужишь королевству Кордов в качестве жертвы, - Ольг дал знак рукой.
В тот же миг Лизура схватили за руки, и поволокли в сторону видневшегося вдали жертвенного столба.
- Жертвой?!? – взвыл Лизур, изо всех сил пытаясь вырваться. – Пощадите, Почтенный! Я готов служить, но не так!!! Не жертвой!!!
