— И теперь королевой стала Красная Шапочка? — спросила Алекс.
— Да. Она стала единственной королевой, которую выбирал народ, — сказал Фрогги. — Селяне решили, что её судьба весьма символична и соответствует духу их борьбы, так что они выбрали её своей правительницей.
— Но разве она не маленькая девочка? — спросила Алекс.
— Нет, сейчас она уже стала молодой женщиной. И как я слышал, весьма самостоятельной женщиной. В конце концов, она назвала королевство в свою честь! Большинство решений принимает её бабушка, а все почести достаются Красной Шапочке, — сказал Фрогги. — К сожалению, революция и В.П.П.С.В. привели к подъему Стаи Большого Злого Волка.
— Стая Большого Злого Волка? — уточнил Коннер.
— Да, они потомки Большого Злого Волка. Они терроризируют деревни и нападают на ничего не подозревающих путников, — сказал Фрогги.
— Ох, радость-то какая, — с сарказмом проговорил Коннер. — Простите, что спросил.
— Но в остальном в королевствах жизнь течёт мирно, — сказал Фрогги. Он притих, на лице появилась неуверенность. — По крайней мере, до прошлой недели.
Близнецы наклонились чуть вперёд.
— А что случилось неделю назад? — спросила Алекс.
— Из подземелья дворца Белоснежки сбежала Злая Королева, — сказал им Фрогги. — Я думал, все уже знают.
— Для нас это новость, — сказал Коннер.
— Это плохо, — произнесла Алекс. — Как она сбежала?
— Никто не знает, — ответил Фрогги. — Она просто исчезла вместе со своим Волшебным Зеркалом. Армия Белоснежки ищет её по всем королевствам. По этим лесам они проезжают дважды в день. Пока они ничего не нашли, даже маленького следа, который привёл бы их к ней.
— Как думаете, они найдут её? — спросил Коннер.
— Надеюсь. Она очень опасна. Эта женщина стала единственной королевой в истории, лишившейся трона. Я представить не могу, какого отмщения она будет искать. Кто знает, что она выкинет?
Алекс вдруг стала очень напряженной. Ей только что пришло в голову, что вместе со всеми персонажами, которых она любила, здесь есть и те, кого она ненавидела и боялась. От этого Алекс стало неуютно, она почувствовала себя беззащитной.
Пламя в очаге стало угасать и Фрогги встал, чтобы подбросить дров. Глаза и рты близнецов были широко открыты, головы кружились от такого количества новой информации.
— Так как далеко отсюда вы живёте? — спросил Фрогги, садясь обратно в кресло.
Близнецы переглянулись, потом посмотрели на Фрогги и опять друг на друга. Они не знали, что сказать ему. Поверит ли Фрогги, если они расскажут ему правду?
— Мы из другого мира, — сказал Коннер. Алекс метнула в него мрачный взгляд, а потом нервно рассмеялась, пытаясь облегчить слова, сказанные братом.
Но Фрогги не засмеялся. Он выпрямился в кресле, лицо оставалось совершенно неподвижным. В глазах была такая напряжённость, словно он нашёл разгадку тайны.
— Интересно, — сказал Фрогги, сверля глазами близнецов. — Потому что, если бы я не видел, как вы одеты и как говорите… и то, что вы были удивлены, услышав азы нашей истории… я бы подумал, что вы определённо из другого мира.
Они не понимали, что он хочет этим сказать. Он знает что-то, чего не знают они?
— Просто из любопытства, вы хоть что-то слышали про другой мир? — спросила Алекс у Фрогги.
— Или, что более важно, знаете, как вернуться туда? — добавил Коннер.
Фрогги некоторое время очень пристально изучал их лица. Он снова поднялся и подошёл к книжному стеллажу, стоящему в дальней части комнаты. Он принялся перебирать книги в поисках того, что составляло его особый интерес. Наконец, он нашёл, что искал: небольшой дневник в кожаном переплёте с красной лентой.
— Вы когда-нибудь слышали про Заклинание Исполнения Желания? — спросил близнецов Фрогги.
Алекс с Коннером отрицательно покачали головами. Фрогги пролистал страницы дневника.
— Так я и думал, — сказал он. — Это легендарное заклинание состоит из нескольких ингредиентов, которые, если сложить их вместе, дадут возможность загадать одно желание. Неважно, каким именно оно будет, Заклинание Исполнения Желания выполнит его. Многие думают, что это всего лишь вымысел. Я тоже так думал, пока не нашёл этот дневник.
