Почему неандертальцы не похищали волкособак или не одомашнили их сами? Весьма вероятное и очень важное объяснение этого факта основано на наблюдении о том, что нет ни одной надежно датированной неандертальской стоянки, возраст которой насчитывал бы меньше 40 000 лет; все стоянки старше. Если новые находки не выявят присутствия останков волкособак на более древних стоянках, можно утверждать, что к моменту появления волкособак неандертальцы уже вымерли. Исчезновение неандертальцев сделало волков ближайшими конкурентами людей современного типа, которые, в свою очередь, бросили волкам вызов за право доминирования, опираясь на разведение волкособак или даже самих волков и помощь и поддержку с их стороны.
Еще одна вполне вероятная причина может заключаться в том, что неандертальцы не имели или не умели передавать друг другу когнитивные навыки и знания, необходимые для доместикации животных и совместной с ними работы. Ким Стирелни высказал предположение, что, поскольку неандертальцы из-за климатических изменений были вынуждены жить небольшими группами, они оказались особенно подвержены утере знаний и навыков вследствие случайных происшествий, и это привело к их вымиранию{245}. В малых, изолированных группах смерть одного человека может стать причиной утери знаний об определенных методах изготовления орудий труда или способах охоты или просто может означать потерю подробных сведений о местах произрастания съедобных растений, местоположении пещер или богатых добычей земель. Специализированные знания о том, как приручить и одомашнить волка, могли быть легко утеряны.
14. Когда волк перестает быть волком?
Вопрос, вынесенный в название главы, становится центральным в любой дискуссии о доместикации волков и превращении их в собак. Дарси Морей в своей статье писал: «Чтобы акцентировать внимание на поведенческом факторе, отметим, что собаки строят свою жизнь совершенно не так, как волки. И хотя образ жизни собак разнится, тем не менее он всегда тесно связан с людьми»{246}.
Другими словами, собака – это волк, который ведет себя, как собака, и находится в непосредственном контакте с людьми.
Но что именно должно измениться, чтобы волк стал собакой? Самое главное – это интерес животного к людям и контакт, взаимосвязь с ними. У волков существует критический период социализации, который начинается в двухнедельном возрасте, когда щенки пока еще лишены зрения и слуха, а значит, все сигналы из внешнего мира они получают через обоняние и осязание. Те вещи, с которыми щенок сталкивается в течение этого четырехнедельного периода, изучаются им без страха и затем на протяжении всей оставшейся жизни воспринимаются как знакомые и безопасные. У собак этот период начинается на две недели позже, когда щенки уже могут видеть, слышать и воспринимать запахи. Задержка в таком развитии может оказаться решающей для доместикации собак, поскольку именно в этот период, очевидно, общение с людьми, или его отсутствие, будет иметь длительный эффект{247}.
До сих пор нет какого-нибудь простого количественного критерия «собачности»; возможно, это не более чем отношение, но, как оказывается, это отношение устанавливается на генетическом уровне. Проще говоря, собаки, которые находятся в контакте с людьми во время этого критического периода социализации, проявляют повышенный интерес к людям, а волки – нет. И хотя мы определяем ископаемые останки собак по морфологическим и генетическим признакам, именно поведение и отношение к людям делает собаку собакой, а не волком.
Поскольку отношение к людям – это основополагающее качество собаки, я повторю здесь интересную, но гипотетическую и спекулятивную идею, о которой упоминала ранее{248}. У людей цвет склеры (белочной оболочки глаза, окружающей цветной зрачок) белый, и это очень необычно. Действительно, исследование этой характерной особенности, выполненное Хироми Кобаяши и Широ Кохишима из Токийского технологического института, показало, что люди современного типа выделяются среди существующих приматов тем, что имеют очень заметную белую склеру и веко, открывающее ее большую часть
