Я мысленно улыбнулся. Все пока шло по сценарию, и поведение генерала соответствовало его психопортрету. Пора было провести маленькую демонстрацию с небольшим отклонением от истины. Главное, чтобы поверил и согласился на лечение. Для него в моем номере отеля уже находилось все необходимое. Ноя целых два дня синтезировала лекарства, и в результате получилось нечто такое, о чем она с некоторой ноткой хвастовства заявила, что, не будь такой скромной, она бы легко получила Нобелевскую премию этого мира по медицине.
— Одну минуту, Николай Николаевич, — прервал я Юденича. — Вы позволите?
Я взял с его стола бронзовый нож для разрезания бумаги, потом снял пиджак, закатал рукав на рубашке и резко провел ножом по предплечью. На руке возник длинный разрез. Александра Николаевна тихо ахнула и побледнела. Я протянул руку Юденичу.
— Смотрите внимательно, Николай Николаевич.
Длинный и глубокий разрез на глазах затягивался.
Выступившая кровь свернулась и тут же осыпалась. Через минуту на руке остался тонкий белый шрам, который тут же исчез.
Генерал внимательно осмотрел мою руку, потом перевел на меня пристальный взгляд и спросил:
— Что это такое? Как вы собственно смогли?
— Мгновенная регенерация, Николай Николаевич. Последствие приема лекарства, которое я вам предлагаю. Сразу скажу, что такого результата с вами достичь не получится, возраст ваш не позволяет. Но вот полное выздоровление и бодрую старость еще лет двадцать я вам обещаю.
— Прям искушение Фауста какое-то. Мистика пополам с чертовщиной, — пробормотал генерал.
— Да какая там мистика, Николай Николаевич, — я поморщился, — чистая наука, не больше.
— И откуда у вас такие знания?
— Это долгая история, господин генерал. Я как-нибудь расскажу ее вам. Сейчас это не ко времени.
— Ну хорошо, не ко времени, так не ко времени. Но почему вы собственно обратились ко мне, Андрей Егорович? Чем обязан таким вниманием?
— Хороший вопрос, Николай Николаевич. Буду говорить прямо. Мне нужна ваша помощь, и я на нее рассчитываю.
— Ага. Вот и плата. И что же вы от меня взамен захотите?
— Ничего такого, что противоречило бы вашей морали и вашей чести, господин генерал. Скажу даже больше, что сам не начну разговор с вами. Эту прерогативу оставляю вам. Если вы не захотите сами начать разговор после выздоровления, то так и будет. И после лечения мы просто расстанемся. Вы останетесь в Ницце бодро доживать свои годы, писать мемуары и читать доклады в русском лицее «Александрино», а я буду искать помощи у других людей. Да, и примите сразу к сведенью, что я не из ОГПУ и не хочу с вами разделаться таким экзотическим способом. Для этого существуют более простые и куда более действенные методы. Согласитесь, что мысль об ОГПУ вас посетила, господин генерал?
— Да, вы правы. Это было первое, что я подумал. Но потом решил, что слишком хитро все закручено. Те действуют более прямолинейно. Как с Кутеповым. Да и прямо говоря, не нужен я им. Они уж точно знают, что мне осталось совсем мало времени… Но вернемся к вашему предложению.
Юденич немного помолчал, потом хитро взглянул на меня и проговорил:
— Вот так повернетесь и молча уйдете, не потребовав ничего взамен?
— Вот так повернусь и молча уйду, не потребовав ничего взамен, Николай Николаевич. Даю слово.
— Однако… Все так быстро и неожиданно…
Генерал надолго замолчал. Он сидел в своем кресле и задумчиво смотрел в окно. Потом, тяжело вздохнув, он повернулся ко мне и проговорил:
— Когда я могу вас известить о своем решении?
— Желательно сегодня. Максимум завтра. Вы действительно очень больны, и затягивание времени просто осложняет мне задачу.
— Где вы остановились, Андрей Егорович?
— В отеле «Негреско».
Я поднялся с кресла и протянул генералу визитную карточку.
— Вот мой номер телефона. Когда примите какое-то решение, позвоните мне немедленно. А пока не смею больше занимать ваше время.
Коротко поклонившись хозяину и хозяйке, я двинулся к выходу из кабинета. Но когда уже взялся за ручку двери, услышал голос Александры Николаевны:
— Одну минутку, господин Егоров. Я вас провожу.
Когда мы вышли из кабинета и спустились до середины лестницы, жена Юденича внезапно остановилась и, глядя мне прямо в глаза, спросила:
