Позже, 9 октября 1998 года, примерно в 20 часов исчез еще один японский истребитель, и тоже в районе базы Мисава. Радиоконтакт с самолетом прервался неожиданно, причем до этого никаких тревожных сообщений с борта самолета не поступало. Поисковые корабли обнаружили часть крыла этого истребителя.
Японские военные расследовали обе эти катастрофы, но дать убедительного объяснения об их причинах не смогли…
Анализ обстоятельств гибели десятков судов и многих самолетов, о которых упоминалось выше, не дает практически никаких поводов, чтобы объяснить катастрофы какими-то таинственными или загадочными причинами. Как выяснилось, главной причиной гибели большинства судов являлись штормы. На втором месте идут извержения подводных вулканов, которых довольно много в пределах «Моря Дьявола». И, наконец, не имея никаких фактов о реальной причине гибели самолетов, руководство японских ВВС не исключает возможности столкновения истребителей с… НЛО?!
Итак, ясно одно: главной причиной свершившихся катастроф являются опасные тропические циклоны, тайфуны, зарождающиеся в различных районах западной части Тихого океана, в Южно-Китайском море, у Марианских, а также Филиппинских островов. Траектории большинства из них проходят через «Море Дьявола».
Разница между ураганом, зарождающимся в Бермудском треугольнике, и тихоокеанским тайфуном заключается не только в названии. Поскольку теплая вода в западной части Тихого океана, где зарождаются тайфуны, занимает более обширные пространства, чем в Атлантике, тайфуны являются, как правило, более крупными и мощными, чем ураганы.
Нужно сказать, что внутри любого тайфуна всегда существует очень сильный ветер. Кстати, по-китайски тайфун и означает «большой ветер». Заметим, что огромные скорости ветра в тайфунах представляют большую опасность как для мореплавания, так и для полетов самолетов.
Характер волнения, например, в центре тайфуна наиболее опасен для судов, хотя внешние признаки – отсутствие ветра, почти безоблачное небо с легкой дымкой перистых облаков – действуют на экипажи находящихся здесь кораблей успокаивающе.
В областях тайфуна, граничащих с пространством, в котором наблюдается хорошая погода, особенно в его передней половине, где ветер может являться слабым или свежим, обычно моросит дождь, который с усилением ветра переходит в сплошной ливень. Волнение в зонах тайфуна, впрочем, как и любого тропического циклона, переносится судами значительно тяжелее, чем волнение при штормах в умеренных широтах. Это связано, в частности, с тем, что с увеличением силы ветра он постоянно меняет свое направление, а образующиеся при этом волны не совпадают в этот момент с его направлением.
Северо-западная часть Тихого океана, в которую входит пресловутое «Море Дьявола», стоит на первом месте по количеству ежегодно проходящих по ней тайфунов. В отдельные годы здесь наблюдалось до сорока тайфунов. Максимум же тайфунной деятельности приходится на июльоктябрь.
Большинство тайфунов из области своего зарождения вначале передвигается на запад, затем они направляются на север, а после этого на северо-восток. Средняя скорость перемещения тайфунов незначительно превосходит 25 километров в час, хотя она изменяется в широких пределах – от 10 до 50 километров в час. Отметим, что эта сравнительно небольшая скорость движения тайфунов дает возможность судам, имеющим на своем борту хорошо налаженную синоптическую службу, уклониться от встречи с ними.
Акватория «Моря Дьявола» таит, как уже упоминалось, еще одну опасность, которая, хотя и достаточно редко, но способна быть причиной катастроф. Это – подводный вулканизм. Акватория «Моря Дьявола» огромна – на ее востоке протягивается гирлянда вулканических островов Нампо и Марианских, а с запада ее ограничивают более крупные острова Рюкю и Филиппины.
Заметим, что острова Нампо, например, в большинстве своем представляют скалистые неприступные утесы с белой пеной прибоя у их подножия. Здесь на подводных скалах разбилось немало судов и в прошлом и в нашем веке. Часть из них потерпела крушение в шторм, налетев на прибрежные рифы, а другие – в хорошую спокойную погоду. Дело в том, что у этих островов много действующих вулканов.
