Во внутренней полости смерча движение воздуха сильно ослаблено, иногда оно полностью отсутствует и даже направлено «сверху-вниз». Бывали случаи, когда этот поток становился настолько мощным, что вызывал «эффект придавливания», то есть предметы оказывались вдавленными в землю, как будто бы по ним прокатился дорожный каток. Еще одна особенность полости смерча – высокая электрическая активность. Очевидцы описывают непрерывный блеск молний, зигзагом перескакивающих от стенки к стенке, отмечают запахи озона и двуокиси азота, которые обычно сопровождают электрические разряды в воздухе.
Итак, «портрет» воронки смерча средней силы может выглядеть таким образом: диаметр 200 метров, высота – 1,5-2 километра, давление внутри воронки – 0,4-0,5 атмосферы, скорость вращения 100 метров в секунду, толщина стенки 10-20 метров, содержание дождя в стенке – 200-300 тысяч тонн. Воронка обычно присасывается к земной поверхности, сдирая с нее верхний покров, и окрашивается в цвет своей «добычи».
Наиболее характерной чертой, отличающей смерч от других вихревых движений земной атмосферы, является его связь с материнским грозовым облаком. Даже возникновение смерчей при больших пожарах (лесных или нефтяных) и при извержениях вулканов связано, как оказалось, с предварительным формированием облака над этими гигантскими огненными кострами. Так рождается обычный смерч, который существует, как было сказано выше, за счет ресурсов материнского облака
И все же у исследователей возникает много вопросов… Почему атмосферный вихрь (смерч) падает на землю с высоты? Разве он тяжелее воздуха? Почему образуется смертоносная воронка? Что придает ее стенкам столь сильное вращение и огромную разрушительную силу? Почему смерч достаточно устойчив: он существует порой много часов не разрушаясь?..
Гипотезы, отвечающие полностью или частично на эти вопросы, выдвигались самые разные – вплоть до того, что воронка смерча представляет собой искривленное пространство, где даже время течет по-иному. И эта версия казалась многим не более фантастичной, чем те проделки, что вытворяют в некоторых случаях воздушные вихри… Да, множество людей пыталось понять и объяснить это опасное явление. Увы, все было тщетно.
Но вот ситуация, кажется, стала меняться. Группа отечественных ученых во главе с доктором технических наук, начальником лаборатории Института теоретической и экспериментальной физики В. Кушиным не просто разгадала тайну смерча, а разработала «упряжку», которая позволяет заставить, в принципе, стихию… покорно служить человеку. В настоящее время создана теория, объясняющая все загадки смерчей, которая позволяет даже создавать этих, практически вечных, «чудовищ».
Вот что по этому поводу говорит В. Кушин:
"По сути, смерч – это тепловая машина огромной мощности, работающая на разнице давления воздуха внутри и снаружи воронки, а также разницы температур у земли и в верхней части смерча. Еще один секрет в том, что для продления жизни смерча его надо постоянно подпитывать водой. Это связано с тем, что мощные воздушные потоки создаются и поддерживаются за счет теплоты, которая выделяется водой из любого естественного водоема, когда она попадает в верхние слои тропосферы…
Изложенная гравитационно-тепловая теория смерча объединила в себе различные точки зрения и позволила с единых позиций объяснить все, даже самые невероятные и фантастические свойства смерчей. Вместе с тем, эта теория – еще одно предостережение человечеству. Нам просто повезло, что контраст температур, влажности, скорости ветра теплых южных и холодных северных атмосферных фронтов невелик, и поэтому во многих районах рождение смерчей сравнительно редкое явление. Если установившееся равновесие нарушится, смерч повсеместно превратится в настоящее стихийное бедствие".
А теперь вернемся к теме нашей книги – водяным вихрям, или смерчам, которые присущи в определенной степени Бермудскому треугольнику. В этом районе смерчи случаются такие, что бывалые моряки враз седеют. При этом «вспыхивают» смерчи мгновенно и на «маленьких пятачках». Один такой смерч стал в свое время американцам в 3 миллиона долларов, разметав в щепки аэродром одного прибрежного города, хотя в самом городе не было и ветерка.
