— И это все? — разочарованно протянул Женька. Тут Катя раскрыла билет. Внутри сообщалось, что
тридцатого декабря в девятнадцать ноль-ноль в помещении школы номер две тысячи один состоится новогодний вечер. В первом пункте программы вечера значился долгожданный конкурс красоты среди старшеклассниц с выбором королевы. Вторым номером следовала «костюмированная дискотека».
— Для дискотеки у меня уже костюмчик готов, — во всеуслышанье сообщила Моя Длина.
— Какой, Машка? — посмотрел на нее влюбленными глазами Пашков.
— Это секрет, — откликнулась Школьникова. — А вы-то, мальчишки, готовитесь?
— Успеется, — отмахнулся Женька.
— И вообще, это какая-то глупая затея, — проворчал Темыч.
— Совсем не глупая, — иронично сощурилась Катя. — Например, я наряжусь Белоснежкой, а ты, Те-мочка, будешь гномиком.
— Во! Идея! — обрадовался Женька. — Мне теперь и думать не надо. Катька будет Белоснежкой. А мы все, кроме Машки, нарядимся гномами.
— Особенно тебе, Женечка, роль гнома подходит, — прыснула Катя. — Этакий крохотный, маленький гномик.
Женщина из «Авангарда-два» не выдержала и засмеялась. Женька был почти два метра ростом.
— Подумаешь, — махнул сразу двумя руками он. — Между прочим, гномы тоже бывают разные.
— Ну, если только на тебе написать «гном-великан»! — совсем развеселилась женщина.
— Ладно. Мы пойдем. Спасибо большое, — направились к выходу ребята.
— Директору вашему передайте: если что еще нужно, пожалуйста, — сказала на прощание женщина.
— Передадим, — заверил Пашков.
Семеро друзей вышли на улицу. За то время, которое они провели в типографии, совсем стемнело. Они с большими предосторожностями прошли через пустырь. Затем направились по переулку, который вывел их к Цветному бульвару.
— Шикарные Миша приглашения нам забацал, — сказала Моя Длина.
— Небось спонсоры оплатили, — предположил Пашков.
— Ошибаешься, — повернулся к нему Олег. — Совсем не спонсоры. Приглашения напечатали за бесплатно.
— Благотворительность? — поинтересовался Пашков.
— Совсем нет, — продолжал Олег. — Слыхали, эта женщина нам сказала, что они переезжать собираются?
— Ну, — кивнули остальные.
— Так это в наш флигель, — внес ясность Олег. — Я слыхал, как Арсений Владимирович с Михаилом Петровичем обсуждали, что у них по части флигеля новый клиент появился.
Флигель принадлежал две тысячи первой школе. Директор Михаил Петрович и его доблестный заместитель Арсений Владимирович уже несколько лет сдавали его разным фирмам, а на вырученные деньги ремонтировали по частям родное учебное заведение. Ибо, по меткому выражению бывшего кадрового офицера Арсения Владимировича, «техническое состояние две тысячи первой можно было приравнивать к фронтовому».
Арендаторы флигеля, в силу различных причин, надолго не задерживались, но директор находил новых.
И вот пару недель назад на него вышел «Авангард-два».
— Директор говорил Арсению, — продолжал Олег, — что «Авангарду» наш флигель очень понравился.
— Все ясно, — заявил Женька. — Приглашения — это взятка.
— Какой ты грубый, — сказала Моя Длина. — Такие услуги называются не взяткой, а любезностью.
— Миша вообще-то по-другому Арсению объяснял, — усмехнулся Олег. — Он говорит, что воспользовался благоприятными обстоятельствами. И намекнул, что у нас, мол, вечер, а приглашения напечатать ну, совсем негде.
— Ага! И фирма намек поняла! — воскликнул Пашков.
— Везде у нас кумовство и коррупция, — с обличительным пафосом изрек Тема.
— Затухни, Салтыков-Щедрин! — гаркнула на него Моя Длина. — Чего же, по-твоему, Мише теряться. Тем более, он не для себя, а для нас всех старается.
— А в первую очередь для нашей Маши, — покосилась Катя на Школьникову.
— Ну! — на полном серьезе откликнулась та. — Должна же я победить Дуську!
Праздник с выбором королевы среди старшеклассниц еще в начале этого учебного года придумали любимый классный руководитель ребят Андрей Станиславович и его невеста — математичка Светлана Сергеевна. По их расчетам, это мероприятие должно было разрядить обстановку в классе.
Дело в том, что после девятого класса бурное, крепко спаянное и несокрушимое содружество «В», к которому принадлежали Олег и его друзья, или, как чаще всего называли их в две тысячи первой школе, Компания с Большой Спасской, поредело ровно наполовину. Оставшуюся половину слили с частью бывших бешников. Теперь класс назывался десятым «Б». К радости вепгаиков, его по-прежнему возглавлял Андрей Станиславович. Однако от былой атмосферы ничего не осталось.
