– Ага, – согласился Дима. – Еще из книг.
Максим плюнул в грядку и сказал:
– Пошли обедать.
Мимо быстро прошел Игорь и скользнул в дом.
Разогрев на всех троих борща, Дима завел разговор о преступнике с Игорем. К раздражению Максима, недавний пленник с энтузиазмом подхватил идею друга.
– Неожиданность – это полпобеды, – с воодушевлением сказал Игорь.
– Вот на половине все и закончится, – мрачно высказался Макс.
– Нужно все хорошо продумать, – возразил Игорь, – чтоб не закончилось.
– Давай. Чем будем ловить? Сеткой, капканом, силками? Волчью яму выкопаем? Или лопатой оглушим? – обрушил ворох вопросов Максим.
– Зарежем и закопаем, – вместо Игоря ответил Димка.
– Смешно.
– Да, нужно связать его, – уже серьезно продолжил Дима, – или хотя бы сфоткать.
– Я уже представил, – засмеялся Макс. – Выскакиваешь из темноты и кричишь: «Улыбочку!».
– Фото отменяется, – покачал головой Игорь, – он всегда приходил в маске.
– Можно растяжку поставить. Он споткнется, и мы его свяжем.
– Вряд ли получится поставить ее незаметно, – возразил Игорь. – Там нужно колья вбивать.
– Можно самим побыть кольями, – усмехнулся Димка. – Засесть в траве с двух сторон с веревкой в руках. Когда он будет идти – поднять и натянуть. Макс, не смотри так. Будет чем Анжелке похвалиться.
– Если до вечера ничего больше не придумаем, то так и сделаем, – кивнул Игорь.
Максим не стал больше спорить. Лишь вздохнул и продолжил трапезу.
До вечера оставалось не так много времени.
* * *
– Хорошо, что понедельник, – довольно сказал Дима. – Народу – никого.
Уже давно стемнело, и парни, не таясь, пили на веранде чай. Лучшего плана они не придумали, потому возле выхода лежал небольшой моток веревки.
– В одиннадцать двинем, – глянув на мобильник, сказал Дима.
– Будем целый час там сидеть? – удивился Максим.
– Будем?! Так ты все-таки изволишь пойти с нами?
– Куда ж вы без меня, – улыбнулся Максим. – Вдвоем со взрослым мужиком можно и не справиться.
– Хорошо, что идешь, – заметил Дима. – А час сидеть не придется. Пока дойдем, пока место подберем. Да и гостю нашему может захотеться прийти пораньше.
– До этого он был стабилен, – пожал плечами Макс. – Тогда в карты?
– Да не видно ничего, а свечку зажигать опасно.
– Будем сидеть, значит. Сколько там?
– Половина одиннадцатого, – ответил Дима. Затем весело добавил: – А ты, Макс, боялся, что нам будет скучно. Здесь, блин, даже поспать некогда. Не то что скучать.
Максим хмыкнул и опустил голову на лежащие на столе руки.
– Я отдыхать, – пробормотал он.
Дальнейшее ожидание прошло в молчании. Наконец часы показали одиннадцать. Друзья надели обычные рабочие перчатки и встали из-за стола. Дима подхватил веревку и произнес:
– Сегодня надо быть еще незаметнее. Думаю перед тем, как идти, он долго осматривает территорию.
– Все обсудили уже, – нервно сказал Игорь.
Наловчившись за последние дни, друзья чуть ли не бежали на корточках. Игорь едва за ними поспевал. Зайдя в заросли, парни сбавили темп.
От дома вверх тянулась заметная тропинка. Игорь взял конец веревки и отошел от тропы метра на три влево. Максим и Дима засели справа. Ночью, среди зарослей, разглядеть их было практически невозможно.
Друзья полностью обратились в слух. Когда сидишь в засаде, шум дыхания, стрекотание кузнечиков, биение сердца кажутся непозволительно громкими.
Парни считали минуты, доставать мобильник было опасно.
На другом конце дачи вспыхнул свет. Парни замерли – с фонарем ночной гость увидит их как на ладони. Но он, как обычно, тут же его выключил. Дима покрепче обхватил веревку.
Шаги послышались совсем близко. Друзья разглядели темный силуэт. Сердце у каждого билось как ненормальное, лоб, несмотря на прохладу, покрылся испариной. Преступник целенаправленно шел к дому, через плечо у него висела небольшая сумка.
За несколько шагов до веревки, он остановился, коротко вскрикнул и бегом бросился назад. Недалеко от друзей упал какой-то предмет.
– За ним! – рыкнул Игорь и вновь сорвал голос.
Стоило друзьям подняться на ноги, как дачу заволокло облако едкого дыма.
– Дымовая шашка! – воскликнул Дима. – Бежим!
Можно было и не кричать, Игорь и Макс улепетывали во все лопатки.
