Дарина приехала на конюшню к восьми утра, вместе с отчимом, невыспавшаяся и злая.
К часу дня она готова была взорваться от возмущения. Ей пришлось чистить конюшни, потому что Олег уволил многих работников, потом ухаживать за лошадьми, а в довершении всего еще и мыть туалеты. Вот тут девушка не выдержала: мало того что не дали позавтракать, буквально стащили с кровати, так она тут еще и разнорабочим должна «вкалывать». Причем совершенно бесплатно. Высказав все это побелевшему от ярости Олегу, Дарина кинула ему под ноги швабру с ведром и просто удрала с конюшни.
И вот теперь она шагала по раскаленной улице на окраине города, где автобусы ходили один раз в час, а из деревьев красовались только подстриженные «огрызки» вдоль бетонных заборов.
– Да! – она с трудом отыскала в рюкзаке зазвонивший телефон.
– Привет, – голос Лили звучал взволнованно, что удивило. Обычно подруга эмоции высказывала не так явно. И в основном вслух выражала недовольство или возмущение.
– Привет.
– Ты где?
– Не знаю. Какой-то переулок Горбатинский. Удрала с конюшни, на которой впахивала с утра как раб.
– Давно тебе говорю, иди пожалуйся на отчима, пригрози ему, что в курсе того, как он уходит от налогов. Ладно, неважно, я тут по ходу глупость совершила.
Несмотря на жару, усталость и раздражение, Дарина заинтересовалась.
– Ты это о чем?
– Помнишь, я тебе рассказывала, как меня в Чехии обокрали?
Дарина помнила. Тогда Лиля, наверное, впервые сорвалась и разрыдалась, узнав, что кто-то вытащил у нее все деньги и карточку. Только Дарина знала, что ее подруга сидела в парке и ревела над своей глупостью. А потом ей помог какой-то странный парень с не менее странным именем. Лиля, которая ко всем неформалам относилась крайне пренебрежительно, вдруг стала поддерживать с ним отношения. Они изредка переписывались, пару раз созванивались по скайпу.
А вот теперь она позвала его в гости.
– Зачем? – только и спросила Дарина. – Он по-русски-то разговаривает?
– Плохо, но я английский же знаю в совершенстве.
– Ну да. А зачем ты его позвала?
– Да как-то само получилось, – непривычный, смущенный тон подруги забавлял Дарину. – Болтали, он сказал, что уже бывал в нашем городе, ну и вдруг я его пригласила. Дарка, ты сегодня вечером занята?
– Нет.
– Приходи в гости, гостиницу выберем нормальную.
– Оп-па, а я думала, ты его у себя приютишь.
– С ума сошла! Он человек посторонний, а у меня дома родители и Леська. Она заикаться будет, когда его увидит. И вообще!
– Поняла. Не заслужил еще, видимо. Ты хоть фотку его покажи.
– Вот прилетит – и увидишь, – сварливо отозвалась Лиля. – Можешь прямо сейчас приехать, я тебя покормлю. Предки с Леськой на даче тусуются, там красота, я сама к ним завтра после работы уеду.
– Хорошо. Я сейчас приеду, а то домой вообще не хочется.
У Лили дома было прохладно и тихо, только за окнами шумели машины, мчавшиеся по неподалеку расположенной дороге. Подруга боялась устанавливать кондиционер – Леся и так часто простужалась, поэтому в жару ограничивалась распахиванием всех окон и включала три вентилятора.
Пообедав, подруги перебрали в Интернете кучу гостиниц, Лиля их все забраковала.
– Чем тебе не нравится?
– Стремные.
– Но ему где-то надо остановиться.
– Надо, – подруга рассеянно наматывала на палец светлую прядь волос. – И цены какие-то кусачие, дешевле квартиру снять.
– А у него с деньгами напряг?
– Ну раз прилетает, значит, нормально. Ладно, давай бронируем вот в этой гостинице, она хотя бы от меня не так далеко.
– А меня замуж позвали.
Рука Лили дернулась, и беспроводная «мышка» едва не грохнулась на пол. Сама подруга уставилась на Дарину. Та сидела рядом на стуле и машинально вертела в руках карандаш.
– Иди ты! Вадим Сергеевич, что ли, разродился?
– Кажется, только я ни о чем не догадывалась.
– Да ладно, как будто сложно понять, почему мужчина проявляет к красивой девушке такую заботу. Хотя они чаще статус любовницы предлагают.
– Вот именно.
– Что ты мучаешься? Ты согласилась?
– Он дал время подумать. Говорит, что брак будет фиктивным, чтобы оградить меня от Олега. Ну, типа там смогу пожить у него, и расходы на универ тоже возьмет на себя.
