– Фу! – скривился капитан-морпеховец. – Что за вонь?
– Это мертвяки так пахнут. Может, разлагаются, может, ферменты какие у них выделяются после оживления… Раньше что, не замечали?
Морпеховец неопределенно пожал плечами. Может, и не замечали. Военные-то все больше на свежем воздухе дежурили, по помещениям не шарились, в отличие от ментов.
Парни рассредоточились и потихоньку отстреливали тех упырей, которые находились в зоне видимости. Фланги и тыл контролировали назначенные бойцы, так что Виктор не отвлекался от дела, но, как только наступила передышка в стрельбе и воцарилась хоть какая-то тишина, громко поинтересовался, есть ли выжившие.
Ответа не последовало. Виктор чертыхнулся и попытался вспомнить, что ему говорил Федюнин, который исполнял обязанности дежурного. Вроде закрылась звонившая девчонка в ларьке с чаем…
Капитан заглянул за угол, попутно выстрелив в еще одного упыря в модном деловом костюме, с искусанными лицом и руками.
А вот и чайный магазинчик с раскуроченной защитной роллетой, измазанной уже начавшей подсыхать кровью. На полу краснела лужа органической жидкости с разводами, исходящими из нее, а вот живых не было. Только мобильный телефон, подключенный к розетке длинным шнуром зарядного устройства, сиротливо валялся на полу.
Ребята начали продвигаться между торговыми рядами, уставленными разнообразными баночками-упаковками-бутылками с яркими этикетками, которые должны были привлекать взгляд покупателей и всячески способствовать увеличению объема продаж. Большое количество продукции валялось на полу, сброшенное во время паники и неразберихи.
Из-за поврежденных упаковок под подошвами берцев хрустели, ломаясь, рожки макарон, скрипели ядрышки рассыпанной гречки и риса. Кое-где валялись жестяные баночки консервов и упавшие с полок бутылки со сладкой газированной водой, которая годилась лишь для того, чтобы счищать накипь с чайника, а уж никак не гробить собственный желудок.
После относительно упорядоченных торговых рядов начиналось пространство с полнейшим беспорядком – особенно в мясном отделе. Там крутилось около десятка зомбаков – кто перед разбитыми витринами, кто за витриной, с перемазанными мордами, которые из-за игры света и тени казались немного неестественно вытянутыми. Обернувшись на звуки выстрелов, твари на какое-то время застыли, а потом резко рванули в сторону людей. Те же, что были за витринами, одним прыжком перемахнули через них, едва коснувшись опоры руками, и тоже устремились к цели.
И вованы, и морпехи открыли шквальный огонь, выпуская десятки пуль в секунду. Пули врезались в мчащиеся тела, вырывая из них куски плоти, но не причиняя тем никаких беспокойств. Трое шустрых мертвяков, которым удалось засандалить в бо́шку, как подкошенные, грохнулись на землю.
Из быстро редеющей толпы вырвались два самых скоростных. Наскочив на ближайшего к ним морпеха, они повалили того на пол, стремясь достать до живой плоти. Солдатик пронзительно закричал и попытался автоматом оттолкнуть навалившихся на него мертвецов. Те в свою очередь щерили пасти и пытались дотянуться до открытой шеи и лица мужчины.
– Мужики! Не могу удержать! – из последних сил прокричал парнишка, на помощь к которому уже мчалось двое вэвэшников, прицельными выстрелами снимая нависающих над парнем монстров. Ошметки разлетевшихся голов забрызгали лицо и бронижелет матросика, вязкими струями стекали по лбу, носу, щекам и губам.
– Ф-фух! – отфыркнулся спасенный матрос, принимая протянутую вэвэшным сержантом руку и поднимаясь на ноги.
– Живой, братишка? – улыбнулся внутренник, абсолютно позабыв про то, как еще двадцать минут назад был готов открыть по нему огонь.
– Живой, – кивнул поднявшийся боец. – Спасибо, парни! Век не забуду!
– Эй, харэ любезностями обмениваться! Еще успеете! – гаркнул подскочивший к ребятам Виктор. Те заметно напряглись и собрались, готовясь продолжать зачистку.
Со стороны главного входа послышались человеческая речь и особо выделяющийся на общем фоне громкий голос, отдающий приказы. Видать, обещанное подкрепление прибыло и тут же рассыпалось по залам – проверять, не пропустили ли чего члены сборной солянки.
