Я опешил, начиная понемногу звереть. Ну почему, боги, почему на ней каждый раз все меньше и меньше одежды? Разве эти три тряпочки со шнурками можно назвать надлежащим облачением? А если кто увидит? При мысли, что другой мужчина увидит мою жену голой, у меня потемнело в глазах. Рявкнул на нее в сердцах, указывая на отсутствие платья. Эрика изумленно распахнула глаза и выдала нелепое объяснение, мол, специальная одежда для купания. Одежда?! Звучит как издевка. Она меня с ума сведет! Я настаивал.
Девчонка спокойно выдержала мой рык и предприняла попытку сопротивляться. Мое терпение окончательно сдохло, оно умерло и похоронено! Я точно ее сейчас убью, и плевать на последствия! Нет, сначала поцелую, потом стребую весь супружеский долг за ушедшие полгода, а потом убью! Я поставил ее перед выбором:
— Или ты оденешься немедля, или я тебя прямо здесь изнасилую!
Эльфийка внимательно посмотрела на меня, разумно оценила ситуацию и начала одеваться. Хм… а мои придворные дамы при подобной угрозе сняли бы последнее. Обидно. Похоже, она меня не оценила.
Додумать эту мысль не успел. Из-за кустов показался… демон во второй ипостаси. Астагрюк вратдан бхагатыр![20] Исключительно этого мне не хватало для полного комплекта неприятностей! Что ему нужно в моих владениях? Зачем пришел? Убивать?!
Сволочь, мало вы в приграничном городке народу вчера вырезали?!
Выругавшись и отшвырнув жену за спину, я вытащил укороченный дворцовый меч. Один на один с демоном я смогу выстоять какое-то время, но с ней за спиной будет непросто. Боги, дайте ей ума спрятаться, убежать и не мешаться под ногами! Я ждал нападения, приготовившись к бою, и вдруг эта психованная вылазит вперед и начинает толкать речь в защиту этой адской твари. Я бы, наверное, меньше обалдел, если бы меня по голове тяжеленным гномьим молотом стукнули. Она издевается? Постепенно до меня дошло — она же, скорей всего, будучи иномирянкой, не понимает, с кем довелось на узкой дорожке встретиться и чем опасна эта встреча. В самом деле, откуда ей знать про демонов-убийц?.. Вкратце объясняя причины своего поступка, я снова попытался прикрыть глупенькую, но она активно воспротивилась.
Нет сил! Сейчас свихнусь окончательно и бесповоротно. Эта мелкая паразитка полюбовалась на демона и с неподдельным интересом заявила:
— Да-а-а? Никогда бы не подумала! Какая порода интересная…
Мы вдвоем с демоном посмотрели на нее как на малахольную и были в том солидарны.
— …Подумаешь, демон!..
Убью, ей-ей, сейчас прикончу. Боги, заберите эту дуру куда-нибудь, ради ее же блага! Я ведь не железный! Еще немного, и загрызу одними зубами! Мало того, начнет демон ее убивать, сам ему охотно помогу. Верните мне мою бледную немочь, пусть только молчит!
— Он плотоядный! — взывал я к ее чувству самосохранения.
Думаете, испугалась? Как бы не так! Кинулась спорить:
— Ты тоже не вегетарианец.
Наше препирательство погнало на очередной круг, пока супруга не зашла слишком далеко — Повелительница посмела усомниться в моем праве на ее защиту. Меня захлестнуло мутной волной ярости: мало того что я держу в пределах видимости противника и постоянно жду нападения, так мерзавка еще и отвлекает на пустые споры. Однако, несмотря на холодное бешенство, я четко понимал, что мне нужен кто-то, способный меня удержать, иначе я прямо здесь ее убью или покалечу. Мелькнула последняя здравая мысль: «Каргаал». Значит, к ней в комнату. Я тайком сломал старинную печать. Очень надеюсь, что, пока я открываю телепорт, нападения не последует.
Все. Спасибо богам, мы в ее покоях. Опять… нет чтобы заткнуться и пять минут помолчать или признать свою вину и на коленях молить о прощении, девчонка принялась выдергивать руку и возмущаться.
Глаза застлала кровавая пелена. Все. Финал.
Но я правильно рассчитал, кто сможет мне помешать. Дикая кошка зарычала и приготовилась к прыжку. Эрика откровенно не понимала, что находилась на волосок от смерти.
Мою руку в тот миг удержало еще одно неприятное известие. Девушка совершенно между делом спросила, видел ли я стоящего рядом мужчину. А потом совершенно точно описала мне лик бога войны и смерти в средней ипостаси. Как мне понять желание бога? Это угроза? Обещание или предупреждение? Опять-таки пронизывающий холод, который я тоже там почуял, — близкой смерти лично мне, демону или жене?
