Вы хотите спросить, почему я не могла взмахнуть ручкой и заживить рану магией? А вы сумеете собрать автомобиль по памяти, без специального образования? То-то! Как можно полагаться на то, что делать практически не умеешь и главное — абсолютно не представляешь? Инструкцией по магической эксплуатации дара и учебником меня почему-то не снабдили. Я вон с фаерболами до сих пор не разобралась, а здесь живое существо.
Набрала жидкости в шприц и выпустила воздух. К счастью, в упаковках с ампулами были дозировки на килограмм веса, хотя, на мой взгляд, кошка по весу сошла бы за подростка средней упитанности, то есть и дозировку даже без взвешивания можно подобрать соответственную.
Решив не рисковать и обойтись проверенным традиционным способом, обратилась к животному:
— Котенька, я сейчас сделаю тебе укол, и болеть будет меньше. Ты не бойся. Хорошо? Только не знаю, когда заморозка подействует, поэтому буду делать по одному, а ты мне дай знать, как только болеть перестанет. Договорились? — уговаривала я зверя.
А сама прощупывала место укола. Ведь если у человека точки, годные для инъекций, я более-менее представляю, то у зверя, тем более — худощавой крупной кошки, совершенно неизвестная мне анатомия. С трудом нащупала в плече-лопаточном поясе более-менее подходящую, на мой взгляд, группу мышц, оттянула шкуру и уколола, обливаясь холодным потом. Ведь если промахнусь или, не дай бог, уколю в какой-нибудь БАТ[13] — бедолагу и парализовать может. Все-таки хирургия, а особенно ветеринарная, — штука непростая!
На третьем уколе меня лизнули шершавым языком. Дальше я промывала рану, чистила от гноя, опять промывала. Залила антисептиком. Старалась сложить кость, как могла, и зафиксировать. Стало совсем темно, я ничего не видела. Черт, мне свет нужен! Ах, ну да. Забыв про политесы, обратилась к Повелителю:
— Дар, ты посветить можешь?
Над головой зажегся светлячок, но мужчина молчал.
— Спасибо!
Наконец я закончила и разогнулась со словами:
— Котя, я все сделала, отдыхай, завтра приду проведать.
Белая кошка вцепилась зубами и здоровой лапой в мой подол. До меня дошло:
— Солнышко, ты со мной хочешь?
В ответ полумяв-полурык. Я растерялась:
— Милая, я же тебя не унесу, ты большая!
Кошка, покачиваясь, с трудом встала на лапы и вопросительно глянула на меня. Я засмеялась:
— Упрямая ты, девочка… прямо как я. Родственники мы с тобой, что ли? Ну пошли, сестренка.
Мы вышли из клетки, и я попросила мужчину, напряженно рассматривающего нашу парочку:
— Дар, пожалуйста, проводи нас в комнату. Сама дорогу не найду.
Он подошел почти вплотную, наклонился и посмотрел мне в глаза. Что-то странное было в его взгляде. Удивление? Восхищение? Дроу вдруг резко развернулся и пошел вперед, изредка оглядываясь. Проверял, вдруг мы отстали. До комнаты в потемках шли очень долго, Дар повел нас кружным путем через задворки, чтобы зайти со стороны сада. Уже в дверях я обернулась к нему:
— Спасибо, что проводил.
Дарниэль придержал меня за локоть, пытливо заглянув в лицо:
— Зачем ты это сделала?
— Э-э-э? О чем именно речь? Помогла живому существу? Лечила? Избавила от боли? — искренне изумилась я непонятному для меня вопросу.
Дарниэль нетерпеливо мотнул головой и пояснил:
— Почему ты рисковала собой из-за кошки?
Мне стало его бесконечно жаль, и я попыталась объяснить:
— Потому, что хуже сердечной недостаточности может быть только недостаток сердечности. Когда могут без вреда для себя бескорыстно помочь — помогают и не смотрят, кто перед тобой: человек или зверь. Состраданию научиться нельзя. Оно либо есть, или его нет. И знаешь… — Помолчала и продолжила, собравшись с мыслями: — Мне жаль существо, лишенное чувств. Это кукла, безжизненный манекен, говорящая марионетка. Извини, я устала. Спокойной ночи.
Уже на пороге меня остановил вопрос Повелителя:
— Как тебя зовут?
— Только не ври, что тебе не доложили, — ухмыльнулась я.
Надо же, мы умеем смущаться. Какая прелесть!
— Доложили, — согласился дроу. — Но мне бы хотелось услышать от тебя лично.
Пока он выкручивался из щекотливой ситуации, я рассматривала свое новое приобретение и поняла внезапно, какая мысль не давала мне покоя весь день. Не выдержав, заржала громко и заливисто, от души. Стояла уставшая, измазанная чужой кровью и смеялась, еле выдавив из себя:
