- Мне по ночам снятся кошмары, - нехотя призналась Голубка, выгибая шею, чтобы дотянуться языком до свалявшегося колтуна на спине. - Про горы. И про Атаку, которую уносит орел.
- А ты постарайся не думать об этом, - посоветовала Белолапа, помогая ей справиться с клоком спутанной шерсти. - Ты же знаешь, что орлы никогда не прилетают на озеро!
«А если прилетят, - мысленно добавила Искра, - Голубка услышит об этом раньше всех остальных».
Белолапа закончила вылизывать Голубку, встала и с удовольствием потянулась, выгнув спину. Искра тоже вскочила, готовая продолжить путь, но заметила, что Голубка не тронулась с места. Она сидела, устремив застывший взгляд в ручей, и мерно покачивая головой из стороны в сторону.
Убедившись, что Белолапа отвернулась, Искра приблизилась к сестре и шепнула ей на ухо:
- Ты в порядке? Твоя чувствительность так и не вернулась?
- Нет… Я даже дичь как следует не слышу! - в голубых глазах Голубки стояло отчаяние. - То есть я слышу тебя, и маму, и все остальное, но больше ничего! Только какой-то отдаленный шум, вроде свиста ветра.
Искра сочувственно потерлась носом о плечо сестры.
- Я думаю, это все от того, что в горах твои чувства были слишком обострены, - сказала она. - Ты же сама сказала, что едва не оглохла, когда вы перевалили через горы за территорией племени Ветра! Возможно, скоро все придет в норму.
- Только на это я и надеюсь, - вздохнула Голубка. - Но ведь уже почти целая луна прошла! Я чувствую, что ни на что не гожусь. Зачем я буду нужна племени, если утрачу свои способности?
- Не утратишь, - заверила ее Искра. - И всегда будешь нам нужна. Не смей даже думать такие глупости!
Голубка снова вздохнула.
- Это все равно, что оглохнуть!
- Нет, это все равно, что быть нормальной кошкой, - пошутила Искра. - Теперь ты знаешь, как живем мы, простые коты. И…
Она резко замолчала, увидев, что Белолапа обернулась.
- Пора идти! - позвала кошек мать. - Нам нужно набрать побольше мха, и хорошо было бы еще поохотиться для стариков.
С этими словами Белолапа бросилась к озеру, а сестры, переглянувшись, помчались за ней. Они были уже совсем рядом с огромным кряжистым дубом, кривые корни которого густо поросли зеленым мхом, когда Искра заметила какое-то движение за деревьями. Она мигом распушила загривок и напружинила мышцы, приготовившись к броску, но быстро расслабилась, узнав Воробья. В который раз она удивилась тому, насколько уверенно слепой кот шагал через лес, петляя среди кустов и веток.
Белолапа тоже заметила целителя и остановилась.
- Нехорошо, что он один ходит по лесу, - промурлыкала она себе под нос. - Искра, сходи, спроси, не нужна ли ему помощь?
Искра помедлила, переминаясь с лапы на лапу. Честно говоря, ей совсем не хотелось оставаться наедине с Воробьем, который опять будет расспрашивать ее о Сумрачном лесе и обо всем, что там затевается.
- Иди же! - повысила голос Белолапа, взмахнув хвостом. - Я знаю, Воробей у нас кот с характером, но вот увидишь, он обрадуется твоей помощи.
«Да скорее ежи полетят, чем он обрадуется мне!» - ядовито подумала Искра, но - делать было нечего - она поплелась в ту сторону, куда шел целитель.
- Удачи! - шепнула ей вслед Голубка.
Искра ускорила шаг и, обогнув куст крапивы, догнала Воробья.
- Привет! - мяукнула она, поравнявшись с ним. - Белолапа послала меня спросить, не нужна ли тебе помощь.
Воробей дернул кончиком уха, как будто хотел согнать назойливую муху.
- Нет, не нужна, - без всякой любезности буркнул он.
«Вот и замечательно! - обрадовалась Искра. - Тогда я побежала!».
Она было повернулась в обратную сторону, но со вздохом остановилась. Нет, Белолапа ни за что от нее не отвяжется! Сейчас начнет расспрашивать, потом снова пошлет к целителю…
- Давай я тебя хотя бы провожу, - предложила она. - А то мама с меня шкуру спустит.
Воробей хмыкнул.
- Ладно уж, - пряча улыбку, проворчал он. - Иди. Но только не вздумай меня опекать, слышишь? Я ходил по этому лесу в ту пору, когда тебя еще на свете не было. А сейчас я иду на вершину утесов, чтобы нарвать календулы, - добавил он, когда они снова двинулись в путь. - Там, на самом верху, есть несколько сочных кустиков. Календула любит свет, вот она и растет там, где деревьев нет.
