Илья сошёл на землю. Вон там, в центре, невидимые в темноте, ворота, через которые их выводили на арену. Туда шли по коридору, а камеры должны быть недалеко – если он правильно сориентировался.
Только Илья повернулся, как услышал голоса. Упав на землю, он перекатился к ограждению.
Из-под арки коридора вышло двое стражников – фигуры их были смутно различимы.
– Надо было взять в трактире кувшин вина, Аврелий.
– Десятник вздует, если увидит.
– А мы возьмём в компанию его самого.
– Ты хитёр, как Меркурий. Кто пойдёт?
– Конечно, ты.
– Почему?
– В кости проиграл.
Второй стражник что-то пробурчал, направился к воротам, отомкнул их и вышел. Оставшийся зевнул и повернулся к арке.
Илья снял сандалии, босиком метнулся к стражнику, всадил ему в спину нож, придержал падающее тело и оттащил его на трибуну. Потом обул сандалии: без них плохо, можно наколоть ногу.
Забежал в арку. Длинный, знакомый коридор – дважды он проходил по нему к арене. Освещён плохо, редкими факелами.
Слева и справа – какие-то помещения.
Илья двинулся вперёд. Где же держат узника? Его, вместе с другими, держали за решёткой в большой камере. Но Мордехая вполне могут содержать и в маленькой одиночке.
Подготовка к вылазке плохая, поспешная. Эх, зря он зарезал стражника, поторопился. Надо было оглушить слегка, сейчас бы «язык» в его руках был.
Впереди показались две пары светящихся зелёных точек, стремительно приближающихся. Он сначала не понял, что это. Только потом, услышав характерные повизгивания, догадался – собаки. У них отличный слух, ночное зрение и великолепное обоняние. И то, что он в чёрных одеждах, им не помеха. Лишь бы не лаяли.
Собаки мчались молча, но, когда приблизились, Илья вытянул вперёд руку ладонью вниз. Собаки – а это были огромные доги – замедлили бег, а потом и вовсе остановились, легли на пузо и поползли к Илье.
– Славно, молодцы! – Илья потрепал их по загривкам.
Страшны доги, одни клыки чего стоят. Но одно препятствие преодолено.
В коридоре послышались шаги, показалась фигура. Посторонних ночью здесь не будет.
Илья похлопал псов по загривкам и показал на фигуру рукой:
– Ату его!
Собаки сорвались с места.
Уже через минуту раздался жуткий крик и рычание псов. Человек отбивался, но справиться со злобной сворой не смог, упал. Псы стали его рвать. Не обладай Илья необычной способностью, такая же судьба ждала бы и его.
Из помещения неподалёку на крик и рычание выскочил стражник. В сторону Ильи он даже не посмотрел, всё его внимание было привлечено к собакам.
Стражник сказал кому-то:
– Кого-то собаки грызут…
– На своих не кинутся.
– Пойдём, поглядим.
Илья прижался к стене, вытащил два ножа и двинулся к стражникам. Видимо, там находилась дежурка для ночной стражи.
Когда из бокового проёма показался стражник, Илья бросил в него нож. Клинок угодил в шею, стражник захрипел и стал оседать.
Шедший рядом остановился и схватился за меч:
– Кто здесь? – в голосе был испуг. Илью в тёмной одежде в тёмном коридоре он не видел и явно был в смятении. В коридоре происходили странные вещи, а он остался один.
– Брось меч, и останешься жив, – приказал Илья.
– А-а-а! – закричал стражник и бросился по коридору от Ильи.
Но, пробежав немного, он услышал злобный рык собак и застыл как вкопанный. Илья уже был рядом:
– Брось меч, или убью!
Стражник, увидев чёрную фигуру, вытаращил от ужаса глаза:
– Сам Плутон!
Звякнул брошенный меч – Плутон был у римлян богом подземного царства.
– Ты ошибся, я Тартар!
Тартар был богом ада.
Стражника начала бить крупная дрожь, он покрылся крупными каплями пота.
Илья ногой отшвырнул меч – вдруг стражник вздумает проявить геройство?
– Что тебе от меня надо? Изыди!
Илья решил давить на психику:
– Как ты говоришь с Тартаром? На колени, ничтожный и негодный человечишка!
Илья кричал в голос, и стражник не выдержал, рухнул на колени.
– Молю, не забирай к себе! – Стражник протянул к Илье руки в молитве.
– Хорошо. Я пришёл за другим, заберу его тело с собой. Но помни: лишнее движение – и я заберу вас обоих!
– Согласен, согласен… Назови его имя…
– Мордехай-ростовщик. Он прогневал богов и достоин мучиться в моём царстве.
