— Ладно, уговорил… Но гроши — вперед.
— А вот чем быстрей доставишь, тем раньше и получишь. Давай, дядь Петь, давай, трогай… опаздываю.
— Так за скорость бы и прибавить. — Водитель приподнял кепочку, почесал затылок и снова надвинул ее на лоб.
— А я тебе и так удвоил.
— Ох ну настырный малец… Поехали…
Машина тронулась.
Славка улыбался. Для него сейчас лишние сто баксов были как плевок, без разницы. И он торговался с соседом не от жадности, хотя тот наверняка именно об этом и думал, а потому, что не хотел приучать вот таких мужичков обирать народ. Ты сам заработай — руками, мозгами, а не хапай, где плохо лежит…
Он приспустил боковое стекло.
— Зачем? Продует! — недовольно пробурчал водитель.
— Курить хочу, а ты ж дыма не выносишь.
— Ну малец, — рассмеялся дядя Петя, — и все ты про всех знаешь!
— А вот за это меня, дядь Петь, начальство и ценит. В командировки посылает, понял?
— Да чего уж не понять… — вздохнул водитель, как будто он завидовал Славкиной жизни — такой важной наверняка и денежной… А тут приходится сшибать где придется. И бензин дорожает, и машина давно ремонта требует…
«Бизнес» Валентины Денисовны — с ударением на «е», — «процветал» на 2-й Припортовой улице, у самого выхода к площади, на которой была конечная остановка автобусов, следующих до пассажирского морского порта. Место удобное, как рассказал Турецкому по пути, пока шли сюда, Сергей Иванович. Народ, главное, всегда есть. В самом здании морвокзала имеются, конечно, и ресторан, и кафешки всякие — как без этого? — но ведь и цены у них нынче такие, что посмотришь, и всякий аппетит пропадает. А Валентина за сверхприбылью, как она говорит, не гонится, цены не задирает, всегда имеется в продаже горячее, вот отсюда и посетители.
Собой же это кафе ее представляло обыкновенную «стекляшку» советских еще времен — с небольшим залом, где народ сидел за полупрозрачными занавесками, но все равно как в аквариуме, с витриной и баром, торгующим разными напитками, ну и естественно, небольшой кухней с электроплитой и хорошим, магазинным холодильником, в котором и хранились запасы мяса, птицы и рыбы. Для остальных продуктов была предназначена отдельная кладовка.
Как Валентина стала хозяйкой этого заведения — это отдельная история, пусть она сама любимому племяннику рассказывает. Но если в двух словах, то помогло старое знакомство ее прежнего мужа с тем чиновником, который возглавил два года назад городскую мэрию. Не чаяла, не гадала, а тут вдруг услышала фамилию человека, что когда-то захаживал в гости, ну и, по старой памяти, рискнула прибегнуть к помощи. Немного и потребовалось — есть проблемы, которые только кажутся трудноразрешимыми, а на самом деле они и плевка не стоят, когда решаются между своими. Понятно?
Сергей Иванович посмотрел на племянника Валентины с многозначительной ухмылкой, про которую, если бы Саша не знал очень хорошо свою тетку, мог бы подумать прямо-таки черт-те что, вплоть до… Но он сразу же решил, что про свою любовь бывший моряк в пренебрежительном тоне, да и с нехорошим подтекстом вряд ли стал бы рассказывать, не рискуя при этом схлопотать по уху. И успокоился. Но тетку послушать все равно будет интересно. В нормальной, домашней обстановке…
Итак, с первого дня управляла всем производством Валентина лично. В штате у нее была повариха, двое официантов — семейная пара, они же — помощница повара и бармен, ну и кассирша, пожилая женщина-пенсионерка, вместо которой, когда та болела, садилась за кассу сама хозяйка. Штат, как говорится, невелик, но вполне надежен. Во всяком случае, все хорошо и давно знали друг друга, являясь, по сути, соседями.
Сейчас в закрытом для посетителей кафе поварихой Оксаной был объявлен аврал. За прошедшую ночь, пока холодильник был отключен, в лотках, на которых были сложены мясные и рыбные полуфабрикаты, появились первые признаки воды. А это могло означать только одно: началась разморозка, процесс, как говорится, пошел, и, если в ближайший час-два не включат в городе электричество, продукты «потекут». Другими словами, начнется все ускоряющийся отсчет объема убытков.
