— Черт! — Воскликнул мужчина, испугавшись. Он и его спутница не ожидали появления старухи с другой стороны.
— Не ругайся! — Цыкнула та.
— Простите. Мы пришли от… — Извинившись, объяснилась девушка.
— Я знаю от кого вы пришли. Я спрашиваю, кто вы? — Повторила свой вопрос старуха, теперь уже более строго.
— Я Тревор. Это Глория. Вас должны были предупредить… — Объяснялся мужчина.
— Передайте своему хозяину, что я буду разговаривать только с ним. Посредники в этом деле мне не нужны.
— Но, мэм… — Девушка попыталась что-то возразить, но безрезультатно. Старуха строго посмотрела на нее своими белесыми от времени глазами.
— Послушай, деточка, если ты не хочешь состариться раньше положенного срока, иди отсюда и больше никогда не ввязывайся в это дело. Оно слишком дорого обойдется вам обоим. — Угрожающе проговорила она.
— Перестаньте. Если оно так опасно, что же Вы сами в него ввязались? — Спросил молодой человек.
— Я слишком стара, чтобы бояться. — Спокойно ответила женщина.
— Нам нечего бояться. Давайте сделаем все, что нужно и разойдемся. — Настаивал на своем молодой человек. В его голосе и мимике действительно не было ничего, что бы указывало на страх. В отличие от девушки. Она уже тряслась как осиновый лист, и в глазах ее читалось неподдельное сожаление о том, что она сюда приехала.
— Дело ваше… — Уступила старуха. Она достала из кармана своей жилетки пузырек с мутноватой жидкостью и протянула его молодому человеку. Тот взял ампулу и сунул себе в барсетку. — А теперь пошли вон. И скажите своему начальнику, что больше ни с кем кроме него я не буду иметь дело. — Приказала она.
Молодые люди переглянулись и пошли прочь, не дожидаясь повторного указания. Старуха проводила их взглядом и медленно, согнувшись, скрылась в глубине ущелья.
— Если ты перестанешь дрожать, как будто ангел смерти собрался тебя поцеловать, то, может, мы успеем довезти это отцу. — Парень покрутил в руке пузырек и посмотрел его в свете лампы, когда они сели в автомобиль.
— Я в порядке. — Обиженно буркнула девушка.
— Тогда не хнычь. Ты же знаешь эта муть продержится не больше пары часов, а если она прокиснет, отец нас убьет и похоронит где-нибудь в резервации, чтобы никто не догадался.
Парень завел машину и, подняв пыль, скрылся за Каньоном.
Никто из них и догадаться не смел, что за ними наблюдают. Пастух, так надоевший сегодня всем своими рассказами, внимательно смотрел из своего укрытия неподалеку от ущелья.
* * *
— Сегодня проводником в Церковь Пейота для нас будет Большой Волк. — Полушепотом обращался к агентам шаман племени. На его голове была повязка с несколькими орлиными перьями, лицо разрисовано особыми знаками, специально предназначенными для подобного ритуала.
Рядом с ним сидела Кетрин, внимательно следящая за каждым движением присутствующих в хокане людей. Она была полностью погружена в обряд и забыла о том, для какой цели, прежде всего, приехала к навахо. Питер в отличие от нее без особого энтузиазма участвовал в обряде, и им двигало скорее чувство такта, не позволяющее отказать хозяевам и предчувствие, что ритуал пейотизма может раскрыть какие-то возможные детали, до сих пор неизвестные агентам.
— Я постараюсь объяснить вам все насколько смогу. Мы будем поклоняться Водяной Женщине и Луне. Это в стиле навахо. Мы уважаем и чтим всех — Иисуса и Вакан Танка, Деву Марию и Белую Бизониху. Все они едины и неважно во что ты веришь, важно, что у тебя внутри. — Старый индеец указал пальцами на свое сердце и продолжил:
— Ты можешь быть индейцем или христианином, католиком или мусульманином. Это неважно. Важно, что все кто здесь сидит, верят в Пейот. Он священен. Вы думаете, что им были отравлены наши братья, но Пейот не может убить, он может только раскрыть нашу сущность. Они умерли не от священного растения, а от химического вещества, созданного вами же. Вы в своем мире часто создаете оружие, против которого потом боретесь. Это часть вашего мира и вы никогда не откажетесь от этого, как мы — индейцы никогда не откажемся от пейота.
В это время в хокан внесли песчаный полумесяц и установили его в центр импровизированного храма, туда, где уже стоял асбестовый круг для огня и атрибуты для исполнения ритуала. Несмотря на всю, казалось бы, языческую составляющую пейотизма, индейцы пользовались Библией во время его исполнения, особенно «Откровениями Иоанна», так как считали, что они полны истинно индейской составляющей — видений, чувств природы, стихий и предзнаменований, в которые навахо верили и понимали их по-особому.
