Не успел комиссар сесть за стол и закурить первую «рабочую» сигарету, как в кабинет залетел его помощник — молодой долговязый парень с квадратным лицом и маленькими, глубоко посаженными глазками.
— Шеф! — Воскликнул он, но комиссар уже по одному выражению его лица понял что произошло.
— Опять? Девятый? — Спросил он спокойно.
— Да. В Сагуаро[1]! — Эмоционально подтвердил помощник.
Комиссар поднялся с кресла и нехотя прошагал в сторону двери.
— Поехали. — Проворчал он.
* * *
Небольшой ресторанчик неподалеку от дома Кетрин был мил и уютен. Неплохая кухня к тому же была еще и очень недорогой, что привлекало многих. Посетители здесь не переводились даже днем, что уж говорить о вечернем времени.
Зал, освещенный тусклым рассеянным светом, был полон. Центральная площадка была свободна и только несколько пар позволили себе потанцевать под зажигательные ритмы музыки, звучащей из колонок, развешанных на стенах по всему залу. На стенах также имелись небольшие картинки с изображением американской природы, постеры из известных кинофильмов и фотографии голливудских звезд.
По краям зала располагались столики из коричневого лакированного дерева с мягкими сиденьями.
Пройдя мимо барной стойки и войдя в закуренное, полное людей, шумное помещение, Кет не сразу заметила Майкла. Он сидел за одним из самых крайних столиков и разглядывал что-то в своей чашке с густым крепким черным кофе.
— Привет! — Устало поздоровалась женщина, подойдя к нему.
Майкл вздрогнул, словно не ожидал ее здесь увидеть.
— Привет! — Ответил он, встав.
— Давно ждешь? — Спросила девушка, поцеловав его в щеку.
— Нет. Минут пять. — Соврал он, приобняв ее за талию во время короткого быстрого поцелуя.
Они сели за столик и Кет раскрыла меню.
— Как прошел первый рабочий день на новом месте? — Поинтересовался Майкл.
— Ничего. — Ответила женщина, с безразличным выражением на лице выбирая себе ужин.
— А как напарник? Ты мне, кстати, так и не сказала, как его зовут.
Кетрин ошеломлено уставилась на мужчину и недвижимым взглядом дырявила шелковый лацкан его темно-синего пиджака. Она приложила кулак ко рту и продолжительно выдохнула.
— Кетрин? — Майкл отложил меню на край стола и перегнулся к невесте.
— Знаешь, сегодня я хочу равиоли со сливочным соусом. — Кетрин нервно потерла руки и, опустив взгляд, пыталась перейти от темы.
— Кетрин. — Напористо повторил Майкл.
— Дорогой, — женщина потерла подбородок, потом лоб и переносицу, — я не хочу об этом говорить, ладно.
— Но это же просто имя… — Непонимающе пробормотал парень.
Кет покачала головой и нахмурилась, накрыв лицо ладонями.
— Ты просто не знаешь, кто это… — Вымученно улыбнулась она.
— Скажи мне. — Простодушно пожал плечами мужчина.
Кетрин подергала мочку уха и отвернулась. В голове крутились только воспоминания о первом рабочем дне и взгляд Питера полный насмешки, удивления, раздражения, и его слова: «Приказы не обсуждаются, да, Кетрин?»
— Ничего плохого или ничего хорошего? — Уточнил Майкл, приподняв свои брови.
Кетрин посмотрела на него и на морщинки на его лбу и вспомнила весь сегодняшний день. В нем не было ничего столь ужасающего, но и приятного тоже было мало. Весь день Кет чувствовала себя не напарником Питера Марлини, а его секретарем, служанкой, горничной. Он не посвящал ее в свои размышления о новом деле, никак не реагировал на ее замечания по этому вопросу. Вообще не обращал на нее внимания, только если ему нужно было спросить, заказала ли она билеты до Аризоны, вытерла ли пыль со шкафов, принесла ли дела из архива, посмотрела ли в интернете некоторую информацию. Все. На этом их общение заканчивалось. Сам же Марлини ничего ей не объяснял, если и искал что-то и находил, то не соизволял посвятить в это Кет.
Оливер сначала вел себя более приветливо, по крайней мере, из чистой вежливости спросил ее, как долго она в Бюро, но потом его вызвали на объединенное совещание нескольких отделов и единственная ниточка надежды Кетрин на приятное проведение дня в новой компании оборвалась также резко, как возникла сама работа в группе Питера и Оливера.
— Это… — Она чувствовала себя так, словно ее платье порвалось, в то время как она поднималась для получения премии Гремми. — Это Питер Марлини.
