Вертолет вошел в зону прицела. РПГ-7 представлял собой простое, прямоцельное орудие без изощренной управляющей системы, поэтому стрелять нужно было точно.
Вертолет готовился приземлиться перед замком. Через мощный оптический прицел он видел, что внутри находится всего один человек, но он, несомненно, был важной персоной, так как солдаты занимали позиции и офицер отдавал команды.
Все взоры были устремлены на вертолет. Никто не заметил, как из обломков танка высунулся наконечник РПГ-7. Когда вертолет находился на расстоянии семидесяти метров, умирающий воин выстрелил в него.
Премьер Ирландии как раз размышлял о Килмаре и о том, что человек, которого он когда-то предал, теперь укрепит его политическую репутацию отблесками своей славы, и вдруг увидел, что в его направлении летит ракета весом почти в два килограмма. У него мелькнула мысль, что его одержавшие победу войска решили устроить салют в его честь.
Боеголовка прошила купол насквозь, проделав в нем две аккуратные, круглые дырки, как будто для вентиляции. Взрыва не последовало. Фицдуэйн, Килмара, Медведь, Итен и остальные уцелевшие защитники замка ошеломленно наблюдали, как ракета вошла в кабину и тут же вылетела из нее, не причинив ей ни малейшего вреда.
Послышались автоматные очереди, уничтожившие ракетчика.
Килмара отвел от глаз окуляры своего мощного бинокля. Ему удалось увидеть выражение лица премьер-министра в момент встречи ракеты с вертолетом.
— Нет, нам их не победить, — медленно сказал он, наблюдая, как тот совершает поспешную посадку. — Слишком много они пьют водки.
Глаза его оживились:
— Ничего, теперь он поймет, что меня надо слушать. Не хотел бы я начать день подобным образом.
— Как ты это сделал? — спросил Фицдуэйна Медведь.
— Даже не пошевелив губами, — добавил до Гювэн.
— Я здесь ни при чем, — сказал Фицдуэйн, — хотя искушение было очень сильным.
— Первоклассный кадр, — сказал Итен. — Этому ублюдку опять повезло.
— Повезло или нет, — сказал довольный Килмара — но этому ублюдку придется переодеть штаны. Ничего, наступит и его час.
Подоспел вертолет с журналистами на борту. Было ясно, что они разрываются между желанием приблизиться к пробитому вертолету, но в то же время опасаются подобной участи. Из открытых окон и дверей торчали линзы камер.
Пилот, явно не имеющий боевого опыта, несколько раз собирался посадить машину и каждый раз в последний момент менял свое решение. Следя за этими манипуляциями, Фицдуэйн так и ждал, что журналисты начнут по одному вываливаться из вертолета.
— Который час? — спросил Медведь.
— Половина седьмого, — ответил Фицдуэйн. — В это время все ирландцы и ирландки еще спят крепким сном.
— А мы в это время садимся завтракать, — сказал Медведь.
— Это по-швейцарски, — усмехнулся Фицдуэйн.
«Если бы каждый занимался своим делом, — сказала Герцогиня хриплым голосом, — шарик вертелся бы гораздо быстрее, чем он это делает в настоящее время».
Льюис Кэрролл «Алиса в стране чудес»
«В Швейцарии не смог бы появиться свой Льюис Кэрролл».
Врени Рутшман. Март 1981. Цюрих
«Забавы Палача» — это плод воображения автора, но толчком к написанию книги послужило событие, происшедшее на самом деле, очень напоминающее то, что описывается в самом начале книги.
Я поймал тело повешенного и испытал те же чувства, что и Фицдуэйн. Сэмюэл Джонсон заметил: «Имейте в виду, сэр, если человек знает, что через две недели его повесят, это замечательно концентрирует его ум». К этому я могу добавить, что такое же воздействие оказывает обнаружение тела повешенного.
Написание этой книги было бы невозможно, если бы мне не помогали многие и многие люди. Обычно не принято приобщать детальный перечень к художественному произведению, но у каждого правила есть исключения, и в данном случае я считаю, что было бы некрасиво — не говоря уже о том, что просто не по-дружески, — не указать тех, кто оказывал мне помощь и содействие. Мне помогали сотни людей и многие организации — я, конечно, не смогу упомянуть всех, — но я постарался привести хотя бы часть имен. Естественно, что я не стал называть имена сотрудников подразделений по борьбе с терроризмом, которые предпочли остаться в тени.
