– Что вы думаете о последней инициативе русских господа? – Спросил остальных коренастый, закуривая очередную сигару. – Вам не кажется, что это уже чересчур? Вот вы Эрих, что скажете?
– То, что русские подозрительным образом хорошо осведомлены о наших планах, герр Рудерсдорф, – блеснул очками Фон Руген. – Откуда они знают о предстоящей десантной операции в главном фьорде Федерации? Мы готовили ее в строжайшей секретности. У нас завелся крот, работающий на русскую разведку?
– Не обязательно, – возразил молчавший до того генерал. – Могли прокачать на косвенных. Массовая заправка кораблей топливом, увеличившийся грузооборот по железной дороге, сосредоточение войск в районе порта говорит само за себя… Но я согласен – это все очень подозрительно. Так вы полагаете, их предложение надо отвергнуть?
– Я этого не говорил, Ганс, – покачал головой толстяк. – Отнюдь. Будем реалистами господа – план Эриха с высадкой магического десанта в фиорде – это чистая авантюра. Да, он красив и изящен, отдел стратегических операций недаром есть свой хлеб. Я нисколько не сомневаюсь, что Дегуршафф с ее батальоном очень сильна и преданна Райху. Но впереди слишком много "если", которые так часто случаются на войне. Если самолет с ее штурмовыми магами обнаружат и собьют в воздухе еще до фиорда? Если пушки противокорабельных батарей будет защищать усиленное северными магами ПВО, которое окажется двести третьему не по зубам? Если пушки не будут вовремя уничтожены и атакуют наш флот или мы не успеем захватить железную дорогу? Тогда мы лишаемся нашего козыря – демона Рейна с его батальоном и отборных атакующих частей. И по-прежнему получаем войну на два фронта, но план "шок и трепет" будет практически неосуществим. Русские вместо журавля в небе предлагают нам синицу. Но синицу верную, удара с двух сторон Северная Федерация не выдержит и наша основная задача – план "шок и трепет" и разгром республики будет возможен.
– Тогда мы принимаем их предложение? – Спросил, приоткрыв ненадолго глаза, Ганс фон Зеттер. – Или нет? Надо на что-то решаться господа.
– Можно принять его с нашими дополнениями, – повертев руках остро отточенный карандаш, – ответил Эрих. – Они основывают интербригады в помощь будущей независимой прорусской Суомии, которая будет воевать против Северной Федерации, задействовав для этого магов? И даже настолько любезны, что предлагают нам согласовать наши планы? Хорошо, пока это в наших интересах. А что если нашим условием будет участие в их интербригаде батальона Дегуршафф? Ее таинственная русская сестричка по слухам очень сильна, но хотелось бы посмотреть ее в деле. Но даже если она вполовину так же хороша, как наша Таня, вдвоем со своими батальонами они уничтожат любого на своем пути, я в этом уверен. Сначала будет совместный удар двумя магбатальонами на севере Федерации, нашим и русским. А затем мы тихо перебросим оба батальона имперскими подводными лодками на юг для атаки фьорда и прикрытия высадки имперского десанта. Да, двести третьему батальону придется на несколько недель сменить погоны Райха на форму интербригад и не принимать участие в войне против Республики. Но не вижу в этом особенной проблемы, фронт на Рейне пока стабилен.
– Но русские наверняка наложат лапу на железные рудники, – возразил Ганс.
– Зато Северная Федерация навсегда выйдет из игры. Уже с гарантией. А с рудниками…договоримся. В конце концов, за них будут воевать не только русские "добровольцы", но и наши маги в форме интербригад. Победа получится общая, – убежденно парировал Эрих.
– В этом есть смысл, – задумчиво сказал фон Рудерсдорф, прикладываясь к своему бокалу. – Определенно есть, – забарабанил он пальцами по массивной столешнице. – Эрих, прорабатывай план операции и связывайся по секретным каналам с русскими. И ставь новую задачу перед Дегуршафф. Говорите: "Демон Рейна"? Пусть Антанта почувствует объединенный удар "Демона Рейна" и "Русской ведьмы" на своей шкуре, глядишь, потом кое-кто в Штатах и Соединенном королевстве станет сговорчивее, когда придет пора заканчивать эту войну…
