Однако твоей жизни также угрожает опасность. Ты помнишь Павла Первого? Ты окружен людьми не лучше, чем он в ночь своей гибели. Если ты просто откажешься подписывать манифест, тебя, скорее всего, могут убить. Созрел слишком сильный заговор, чтобы его остановить. Почти вся семья против тебя.
Алексей — достойный трона человек. И то, что он болен, не мешает ему быть уважаемым в народе и армии. Уверяю тебя, я смогу сделать так, чтобы вас не разлучили. Но без полномочий, положенных регенту, этого не добиться. К тому же Царское Село… Случись что-то — и вся твоя семья окажется в смертельной опасности.
Прошу, не поддавайся искушению отречься и за Алексея, мальчик выдержит бремя власти. А ему на помощь уже идет третий конный корпус, который наведет порядок и в тылу, и на фронте…
Клянусь верой и правдой служить русскому народу, Алексею, если ты передашь ему престол России, и сделать все ради победы над Врагом.
Храни тебя Господь Бог, Ники».
— Кирилл Владимирович, беда. — Сизов как раз выходил из Таврического дворца, намереваясь организовать встречу Гучкову и Шульгину, как к нему подбежал раскрасневшийся ординарец. — Только что получили донесение о бунте в Семеновском, Измайловском, Гренадерском и Московском полках. К восставшим солдатам и унтер-офицерам присоединяются рабочие с соседних заводов. Что прикажете делать? Верным частям сдержать эти силы не удастся.
Сизов едва удержался, чтобы не выругаться, обложить судьбу-шутницу по-черному. Он не ожидал, что после уверенного и кровавого подавления восстаний павловцев и волынцев кто-то еще посмеет волноваться. Но Кирилл не рассчитал того, что кровь только раззадорит бунтовщиков. Хотя… ведь в известной ему истории запасные батальоны все-таки оставались не самыми активными. Вдруг удастся их остановить…
Адмирал Непенин оседал на землю, убитый матросской пулей. Только-только он хотел сесть в автомобильный экипаж, как смерть настигла его. То же самое случалось со многими морскими офицерами в столице. «Черные» автомобили с «расстрельными командами» сеяли смерть среди командования Балтийского флота и штабных офицеров. Германия все-таки решила проявить себя, напомнить, что руки у кайзера доберутся и до вражеской столицы…
Пистолет в руку убийцы Непенина, матроса, вложили «товарищи», думающие о хрусте свежих банкнот в своих карманах…
— Михаил Фридрихович фон Коттен[14] просил передать: «У толпы теперь есть вожди». Кирилл Владимирович, какие будут приказания?
Беда никогда не приходит одна. Ныне же целая свора проблем закружилась вокруг Сизова…
Вцепились они в высоту как в свое.
Огонь минометный, шквальный…
А мы все лезли толпой на нее,
Как на буфет вокзальный.
И крики «ура» застывали во рту,
Когда мы пули глотали.
Семь раз занимали мы ту высоту —
Семь раз мы ее оставляли.
И снова в атаку не хочется всем,
Земля — как горелая каша…
В восьмой раз возьмем мы ее насовсем —
Свое возьмем, кровное, наше!
А можно ее стороной обойти, —
И что мы к ней прицепились?!!
Но, видно, уж точно — все судьбы-пути
На этой высотке скрестились.
[15]Первый удар на себя принял юнкерский отряд на Гренадерском мосту. Сорок подростков со сверкавшими от задора глазами и чесавшимися перед первым настоящим боем руками во главе с преподавателями и подпоручиком, присланным Кириллом. Один старенький ручной пулемет «мадсен», использовавшийся как учебный в юнкерском училище. Что ж, и он теперь пригодился. Один станковый «виккерс-максим» — с запасом патронов минут на двадцать боя. Винтовки, две гранаты. «Кольты» у командиров и парочка «наганов» у офицеров. Да три автомата Федорова у солдат-«румынцев».
И эта едва ли полусотня ребят, залегших у наскоро сделанных баррикад посередине моста, должна была остановить по меньшей мере четыреста человек. Да, без толковых офицеров (ибо перебили) — но с вождями, это было сразу видно. «Вождей» нашлось немало: на Выборгской стороне все-таки организовали Совет рабочих и солдатских депутатов. Двигалась эта масса относительно организованно, лишь изредка постреливая и разбивая немногие оставшиеся целыми витрины магазинов.
И ведь никто не ждал, что здесь ударят… Но все-таки кому же в голову пришло бросить именно этот отряд сюда, невероятно близко к «фронту»? Тот самый подпоручик поклялся, что выяснит, если выживет, кто же бросил на смерть юнкеров…
