— Идем.
Они вернулись в салон «Батавии», держась за руки. На часах была почти полночь, и большая часть экипажа корабля — за исключением дозорного на мостике — уже отошла ко сну. Пройдя по лабиринту коридоров, они добрались до каюты Гидеона. К их общему облегчению, по пути они никого не встретили.
Он закрыл за ними дверь, в то время как Алекс выжидающе смотрела на него. Не в силах больше ждать, он подался вперед и снова поцеловал ее. В этот момент Алекс начала расстегивать его рубашку, и он, последовав ее примеру, начал сражаться с пуговицами ее блузки, изо всех сил сопротивляясь импульсу попросту сорвать с нее всю одежду.
Потеряв терпение, Алекс резко стянула его рубашку через голову и одобрительно улыбнулась, легко проведя ногтями по его груди.
— Ммм, мне это нравится.
Тут он отбросил в сторону ее блузку, легко расстегнул лифчик и коснулся руками ее груди, слегка проведя по соскам, чувствуя, как они напрягаются от его прикосновений. Алекс задышала чаше, ее рука скользнула по его животу, ловко нырнув под пряжку ремня.
— Хочешь поучить меня магии? — томно пробормотала она.
— Еще как, — выдохнул он в ответ.
Они занимались любовью медленно, глубоко и страстно.
***
Позже Гидеон лежал на Алекс сверху, лениво и нежно целуя ее. Решив освободить девушку от своего веса, он приподнялся и неспешно пропутешествовал взглядом по ее припухшим губам, небольшому носу, взъерошенным волосам, разметавшимся по подушке, пока, наконец, не остановился на ее удивительно прекрасных глазах.
— Мы забыли про шампанское, — шепнула она.
— Оно все еще нас дожидается.
Они долго смотрели друг на друга.
— Так как же насчет твоих… ну, помнишь, принципов? Насчет романов на борту и прочего, — наконец, спросил Гидеон.
— Ой, ну, — она передернула плечами, — я просто не смогла устоять перед соблазном.
— То есть, это не просто минутная слабость, которая никогда не повторится?
— Я мечтала об этом все тридцать два дня, — усмехнулась она. — Боюсь, что я бесповоротно поддалась искушению. Пути назад нет.
— Тридцать два дня? — протянул он. — Я понятия не имел.
— Да брось! А что, по-твоему, значили все эти игры в нарды? Все то время, что мы провели вместе? Вы, мужчины, жутко недогадливые, ты в курсе?
— Но… почему сейчас?
— Меня покорило то, что ты нырнул один сегодня утром. Ты непоколебимо настаивал на своем. Сказал, что нет смысла спорить, и велел мне отвалить. Я, разумеется, разозлилась, но, как ни странно, в этот момент ты показался мне до боли привлекательным. Я не ожидала, что ты можешь быть… таким решительным. Особенно учитывая твою боязнь глубины.
Он покачал головой.
— Это была идея Эли, если быть честным.
— Ну, он признался в этом, когда я описала ему проблему и стала жаловаться. Но ты это сделал.
И снова повисло молчание. Затем:
— Так это… это все… серьезно?
— Я надеюсь.
— И мы будем это скрывать?
Алекс засмеялась.
— На борту корабля? Это просто невозможно. Но если мы будем вести себя сдержанно, сомневаюсь, что кто-то нас осудит.
— Эли мог бы.
— Шутишь? Со всеми этими его психологическими профилирующими программами? Я уверена, что он ожидал этого. Возможно, он даже устроил так, чтобы все случилось именно таким образом — скорее всего, поэтому и предложил тебе возглавить разведку. Он — самый искусный манипулятор из всех, кого я знаю. Но в этом случае манипуляция была хорошей.
— Кстати, о манипуляциях, — он посмотрел на ее обнаженное тело, все еще не веря в то, что случилось. Как внезапно изменилась его судьба.
— О-го, — протянула она. — Ты готов ко второму заходу? Так быстро?
