— Передайте сержантам, чтобы подтянули людей. Если необходимо, будем ждать всех до последнего.
— Слушаюсь, сэр. Но уже прошло пятнадцать минут после назначенного времени штурма, а я что-то не слышал никаких выстрелов.
— Да, точно, — согласился Дилл, не зная, что теперь делать, — но уверен, у них есть на это свои причины.
В ходе совещания поставленная перед ними задача казалась довольно легкой. Рота Браво должна была двигаться позади рейнджеров и пехоты, затем свернуть левее, занять позиции в отдалении от атакующих, выступая в роли санитаров, подносчиков боеприпасов и других подразделений поддержки. А затем ждать в готовности на тот случай, если понадобится ее помощь. Так что в боевых действиях рота не должна была принимать участия — с тех, кто уцелел после дневного штурма, уже было достаточно, и наступала очередь настоящих профессионалов.
И все же лейтенанта тревожило столь долгое отсутствие сообщений по радио.
— Магуайр?
— Да, сэр?
— Ты уверен, что радиостанция работает?
В ответ лейтенант услышал невнятное бормотание. Магуайр был не знаком с новой радиостанцией РRC-25, а обычная его радиостанция «Хьюстон» не работала.
— Она не работает.
— Ох, черт, — взорвался Дилл, — а исправить ее ты можешь?
— Гм, все дело в батареях, сэр. Они сели. Уже минут десять нет связи.
— А запасные батареи у тебя есть?
— Да, сэр, в рюкзаке.
— Отлично. Может быть, противник уже сдался, а мы об этом ничего не знаем.
Лейтенант наблюдал, как радист сначала возился с рюкзаком, потом с радиостанцией. Дилл подумал, что следовало бы сделать парню замечание — нужно заранее заботиться о таких вещах, — но он был мягким человеком, хорошо относился к подросткам, да и они его любили, поэтому лейтенант и зарабатывал себе на жизнь, тренируя школьную баскетбольную команду в окрестностях Балтимора.
Через несколько секунд раздался треск, парень починил радиостанцию и передал микрофон Диллу. Тот нажал приемную тангенту и услышал голос этого старого ублюдка полковника Пуллера, без остановки вызывающего его.
— …во, черт побери. Браво, я Дельта-6, где вы, Браво? Где вы, Браво? Черт побери…
— Дельта-6, я Браво, как меня слышите?
— Дилл, почему, черт побери, не выходили на связь?
— Ох, извините, сэр, небольшая поломка, так что на минуту остались без связи.
— Вы не выходили на связь почти десять минут, лейтенант. Вы уже достигли своей позиции?
Дилл скорчил недовольную мину.
— Э-э, еще не совсем, сэр. Идти очень трудно, мы добрались примерно до половины. Но я не вижу ни рейнджеров, ни пехоты, правда, подъем очень крутой, может, поэтому…
— Дилл, в нашем плане произошли изменения.
Лейтенант ждал, но полковник молчал.
— Дельта-6, не понял вас, прием.
— Дилл, мне сообщили, что впереди у вас будет русло ручья.
— Сэр, я не видел на своей карте никакого ручья, а изучил я ее очень тщательно, сэр.
— И тем не менее, он там есть, Дилл, вы направьте туда поисковую группу…
— Поисковую группу?
— …найдите русло ручья в скалах и, легко пробравшись по нему, зайдете во фланг противника.
— Чтобы поддержать основные атакующие силы? — спросил Дилл, уже думая о новом задании.
— Нет, Браво, вы и будете основными атакующими силами.
Дилл посмотрел на маленькую коробочку, зажатую в руке. Черт бы побрал этого радиста, почему бы ему не выяснить, что сели батареи, скажем, еще минут через десять.
— Сэр, я не думаю, что мои люди…
— Браво, это не просьба, а приказ. Послушайте, Дилл, извините меня, но по-другому просто не получится. Рейнджеры не прорвутся в лобовой атаке через сильный перекрестный огонь без поддержки с фланга. Фронт атаки очень узок, а мы считаем, что противник отрыл сеть траншей. Мы должны взять это проклятое место одним ударом. И тут уж вы должны постараться, ребята. Настал решающий момент, лейтенант, это настоящая война.
Нас снова подставили, подумал Дилл.
Ему так хотелось остаться одному, тогда бы он смог достать из кармана водку. Если он хлебнет водки, то у него появится хоть какая-то мысль. Но нет, американцы продолжали пичкать его всякой информацией, снова и снова повторяя, где может быть бомба, какой у неё взрыватель, какие шаги предпринять к ее обезвреживанию. Григорий слушал все это, как в тумане.
