Юный техник, 2008 № 03 - страница 13

Синтетический микроб, таким образом, может стать идеальным оружием для террористов. Именно это соображение, наверное, привело к тому, что сведения о данной работе весьма скупы и не содержат ни малейшего намека о том, как именно исследователи подбирают набор генов и как идет их «монтаж». Хотя в общих чертах приемы работы с генами уже известны.

Процесс этот непрост и нескор. Единичный ген невозможно взять в руки или даже пинцетом и, глядя в микроскоп, «посадить» в нужное место. Приходится прибегать к различного рода биохимическим реакциям как для разборки генома, так и для монтажа новых его вариантов.

Кроме того, сегодня стали понятны функции примерно лишь половины генов человека. Причем выяснилось, что участки ДНК, на которых записаны все эти гены, в сумме составляют всего лишь около 1 % от общего объема человеческого генома. А, скажем, наследственная информация, ответственная за индивидуальные различия между людьми, составляет не более 0,1 % от всего генома. Еще 24 % генома приходятся на бездействующие гены различной природы, а остальные 75 % — на цепочки нуклеотидов, не содержащих ни единого гена.

Зачем они? Никто пока не знает. А ведь природа ничего не делает зря…

А вот так может выглядеть генетический портрет каждого из нас.

Возвращаясь к синтетическому микробу, можем сказать, что все вышеописанное означает: ученым приходится изучать не только функцию каждого конкретного гена, а еще и то, как каждый из них участвует в проявлении сразу нескольких наследственных признаков. Каких именно — это также зависит и от того, какие еще гены и в какой последовательности по соседству с ним включены…

В общем, задач здесь еще очень много. Тем не менее, исследователи полагают, что уже раскрытые ими тайны генотипа позволят в скором будущем создать новые средства для лечения многих генетических болезней, в том числе неизлечимых сегодня форм рака, диабета, болезни Альцгеймера. Все эти заболевания, а также многие психические расстройства вызываются мутациями определенных генов. И если заменить их на здоровые методами генной инженерии, то человек излечится как бы сам собой.

Кроме того, открываются более широкие возможности конструирования живых организмов с заранее заданными свойствами. И по сравнению с ними клонирование овечки Долли покажется не более чем первой пробой сил. Завтра генным инженерам вполне по силам будет создать существо, способное, например, летать, словно птица, или нырять, подобно киту. Или, подобно ящерице, отращивать себе новые конечности и органы взамен утраченных при болезни или несчастном случае.

Ну, пока это дело отдаленного будущего. На очереди создание всего лишь первого синтетического микроба. И продолжение исследований устройства человеческого организма. Во всяком случае, тот же Крейг Вентер объявил, что переключается с геномики на протеомику, то есть на исследование белков и нуклеотидов — структур еще более сложных, чем гены.

Станислав СЛАВИН

ДВУХКОЛЕСНЫЙ ВЕЛОСИПЕД ДЛЯ ДВОИХ весьма оригинальной конструкции (см. фото) сконструировал американец Артур Диллон. Правда, у его изобретения есть один существенный нее достаток — чтобы велосипед не падал, оба седока должны быть одинакового веса. Да и в одиночку на такой машине не поедешь.

ВОДОРОД ЗАМЕНИТ КОКС. Именно о таком проекте объявило Министерство экономики, торговли и промышленности Японии. В сотрудничестве с компаниями «Ниппон стил» и «Джей-Эф-И» оно приступает к разработке технологии по замене кокса на водород в доменных печах. По предварительной оценке, это позволит на 30 % сократить выбросы углекислого газа в атмосферу.

Процесс разработки технологии и ее испытания потребуют 10 лет. Затраты составят около 25 млрд. иен (220 млн. долларов США), сообщили представители министерства. Однако овчинка стоит выделки, считают эксперты. Ведь технология выплавки металла в домнах радикально не менялась с XVIII века, и давно пора попробовать что-то более современное.

РОБОТ-ПРОНЫРА создан в Японии. Эта 8-колесная машинка действительно практически вездесуща. Дело в том, что 13 сенсоров, 54 моторчика и оригинальное шасси позволяют роботу двигаться практически по любой поверхности. Как полагают создатели робота, его «пронырливость» весьма пригодится, например, при разведке развалин после землетрясений. Ведь маленький робот способен проникнуть туда, куда человеку-спасателю никак не пробраться.