— Будем покидать корабль, пока не поздно, — решил Командор.
Он говорил спокойным, ровным голосом, как будто вся атака была всего лишь имитацией на учебном тренажере:
— Через три минуты вирусы разрушат систему управления защитным полем, и мы станем совершенно беспомощными.
— А долго ли мы продержимся в спасательном катере? — спросил Орсон. Они с командором уже мчались к аварийному отсеку, поддерживая с обеих сторон неповоротливого триллита.
— Не знаю, — ответил командор. — Но там у нас есть хоть какой-то шанс. А «Клио» будет уничтожен через пару секунд.
Черный многогранник катера не успел отлететь от обреченного астролета; на корпусе «Клио» беззвучно расцвели огненные фонтаны взрывов, и звездолет медленно рассыпался на множество кусков.
VI
Грозный подземный гул отдался далеким эхом в горах. Внушительные городские стены в тридцать футов высотой дрогнули. Новый подземный толчок сбросил на землю воинов, стоявших на боевых площадках. Несколько зубцов сорвалось вниз, по стенам зазмеились трещины. С оглушительным грохотом рушились башни и целые куски неприступных стен, и вскоре половина Трои лежала в руинах.
Но это было еще не все. Со стороны моря с гулом шел огромный водяной вал. Гигантская волна обрушилась на разрушенный город. Словно вражеское войско, сквозь проломы в стенах на улицы Трои с ревом ворвались морские волны. Бурлящие потоки затопили площади. Троянцы бросились искать спасение на крышах домов и в крепостных башнях.
К закату стихия успокоилась, но город по-прежнему был залит водой. Внезапно в одном из проломов крепостной стены показался высокий корабельный нос. А через несколько минут все улицы-каналы Трои заполнили боевые триремы ахейцев. Потрясенные катастрофой жители города не могли сопротивляться, и скоро вся Троя оказалась в руках греков.
VII
— Так вот о каком деревянном коне данайцев писал Гомер! — воскликнул Орсон.
— А я что-то ничего не понял, — заметил 38-А. — Ведь греки ворвались в Трою на кораблях. При чем же тут кони?
Историк еще раз посмотрел на экран, на котором застыло объемное изображение захваченной Трои. Аппаратура триллитов отлично расшифровала и зафиксировала все то, что происходило на Земле. И в остальном триллиты тоже постарались, чтобы они с Гусевым чувствовали себя на чужом звездолете как дома.
— Все очень просто, — ответил Стивен на вопрос триллитского историка, которого теперь почему-то звали 38-А. — Греки называли корабли морскими конями Посейдона. Лучше расскажи, как получилось, что этот ваш звездолет оказался рядом и вытащил нас из Зоны Железных Теней.
— Да нет, корабль находился в четырех световых годах от опасной области, — пояснил триллит. — Я заранее послал сигнал о помощи, и нас всех скопировали, а теперь восстановили.
— Так что, я — копия?!
Причем самого прекрасного качества и точности, — с гордостью подтвердил 38-А.
Потрясенный Орсон-2, так его следовало теперь называть, машинально сел на большой ярко-оранжевый шар, который услужливо принял форму удобного кресла.
— Наверное, вам интересно, зачем нам понадобилось знать, как погибла Троя? — неожиданно спросил триллит.
В один миг любопытство отбросило в сторону все переживания историка:
— Ну, конечно!
— Все дело в том, что в далеком прошлом мы уже побывали на Земле. Сохранилось сказание, которое потом один французский писатель опубликовал в форме фантастического рассказа. К сожалению, первый контакт закончился истреблением всего экипажа нашего звездолета. Увы, на нем находился тринглл.
— Тринглл?
— Да, это такое устройство, что-то вроде Машины Пространства-Времени. Очень важно найти его — без контроля тринглл представляет огромную опасность для всей Вселенной.
— А при чем здесь Троя? — удивился историк.
— Мы изучили ваши мифы, и у нас возникло несколько гипотез, где искать тринглл. В ходе нашей экспедиции мы установили, что он хранился в Трое, в подземном храме Артемиды, и попал в руки Одиссея, когда греки грабили захваченный город.
— Погодите… — внезапная догадка потрясла Орсона. — Вы хотите сказать, что приключения Одиссея…
— Да, — подтвердил триллит. — По неизвестной причине тринглл активировался, и корабль Одиссея стал перемещаться по иным измерениям.
