Перегоревшие люминесцентные лампы обычно несут на помойку. А зря. Во-первых, они отравляют среду, так как изготовлены с применением ртути и рано или поздно она попадает из разбитых ламп на землю. А во-вторых, перегоревшие лампы могут светить и дальше. И здесь нет ничего удивительного, если знать устройство и принцип работы таких ламп.
Конструктивно они выполняются в виде стеклянной трубки, снабженной по концам цилиндрическими цоколями. На этих цоколях укреплены контактные штыри, соединенные с проволочными электродами, которые для облегчения эмиссии покрыты оксидным слоем из щелочных металлов (испарение оксида — одна из основных причин выхода лампы из строя). Внутри трубка покрыта люминофором и заполнена ртутными парами.
Работа лампы характеризуется двумя стадиями: сначала в парах ртути при прохождении тока возникает ультрафиолетовое излучение; которое затем в люминофоре стенок трубки преобразуется в видимый свет. Несмотря на двойное преобразование энергии, экономичность таких светильников очень велика, порядка 60 и более люмен на ватт — в 4–5 раз больше, чем у ламп накаливания! Да и свет получается по спектру близким к дневному, за что эти лампы и называют лампами дневного света.
Процесс зажигания лампы (рис. 1) состоит в следующем.
Рис. 1
После подачи напряжения в цепи возникает ток. Нити и оксид на них начинают нагреваться и эмитировать электроны, ионизирующие пары ртути. В это время размыкается стартер, и ток начинает идти через ионизированный промежуток между электродами. Возникает ультрафиолетовое излучение, которое вызывает свечение люминофора. Начинается рабочий режим лампы, при котором весь ток проходит только через электроды.
Лампу дневного света нельзя, подобно лампе накаливания, непосредственно включить в сеть. Ее собственное сопротивление ничтожно, поэтому она мгновенно перегреется и лопнет.
Поэтому последовательно с ней ставят элемент, ограничивающий ток. Это может быть в принципе резистор. Но, ограничивая ток, он одновременно потребляет электроэнергию, превращает ток в тепло.
Чтобы этого избежать, в роли ограничителя тока используют реактивные сопротивления — емкости и индуктивности, которые ограничивают ток, не расходуя при этом энергии. По чисто экономическим соображениям в качестве такого элемента чаще всего применяют дроссель.