Таня замолчала ненадолго, обдумывая его слова.
- Но если бы ты мог решать снова, ты бы остался дома... наверху?
- Не знаю, об этом не хочется думать. Почему ты задаешь все эти вопросы?
- Я думала, небесные люди знают ответы на все.
- Это не так. Я обычный человек...
- Неправда, ты очень умный...
- И очень усталый. - Не выдержала Мириам, и встала со ступеньки. - Ему же нужно спать, Таня!
Голос она не повышала. Наверное только поэтому Таня не вскочила с криком, а только сжалась, по прежнему прижимаясь к двери.
- Я боялась, что завтра он... что не успею спросить обо всем.
- Это Мириам? - Спросил Джино.
- Да.
- Спасибо за рисунок.
- Не за что. Это просто бумага, и немного мела...
- Это еще и мое лицо. - Голос Джино прозвучал глухо, снизу. Мириам присела у двери, рядом с Таней, чтобы лучше его слышать. - О котором ты мне напомнила...
- Би сказала, что ты будешь спать...
- Я спал достаточно. Девочка права, насчет завтра. Сколько тебе лет, Мириам?
- Шестнадцать. Осенью будет семнадцать, а что?
- Осень... это когда зеленеют деревья, да? Вся долина становится зеленой, а на холмах вырастают цветы?
- Ну да, а поздней осенью созревает второй урожай яблок, и кукурузы. А цветы... они просто красивые. Их собирают... ну просто, чтобы собрать.
- И дарят девушкам, да?
Мириам улыбнулась в ответ, и сразу же поняла, что ее улыбку не увидит в темноте даже Таня, тихонько сидящая рядом.
- Да. Цветы, и цветные ленты, и кольца с браслетами. На осенней ярмарке можно купить все это, она даже больше весенней.
- Но у тебя, кажется, нет колец?
Таня тихонько хихикнула, а Мириам почувствовала, что краснеет.
- Что-то не так? - Спросил Джино.
- Обычно так знакомятся с девушками. - Ответила наконец Мириам. - С теми, с которыми хотят... ну... в общем спрашивают, где ее колечко, лента в волосы или сережка...
- Извини...
- За что? Это же не обидно. Девушка всегда может сказать, что и без сережек хороша, или что колечко у парня, а парень в гвардии. Или еще как-то отшутиться...
- Я не знал.
- У вас не знакомятся с девушками?
- У нас все... иначе.
- А что дарят небесным девушкам? - Встряла в разговор Таня.
- Я, если честно, затрудняюсь...
- А тебя ждет на небе девушка? - Мириам толкнула Таню плечом, и та замолчала, обиженно засопев.
- Не обижайся. - Прошептала Мириам. - Она маленькая, и не хотела...
- Не ждет. - Тихо ответил Джино. - Да и... я не хотел бы, чтобы ждала.
Мириам прижалась щекой к двери, слушая хриплое дыхание, с другой стороны. Цвет Джино пробивался сквозь щели между досками вместе с биением его сердца, которое Мириам не слышала, но угадывала по пульсации цвета.
- Ты... печальный. - Сказала она, положив палец на губы Тане. - Плохо, когда тебя не ждут, и знать, что... плохо и страшно. Ты смелый, Джино. Наверное, у вас на небе очень глупые девушки, раз ни одна не взяла твое кольцо, или твою сережку. Я... я бы взяла.
Она встала, и подняла Таню, которая тут же попыталась по своему обыкновению что-то спросить. Мириам снова дотронулась до ее губ.
- Мы пойдем. - Сказала она. - Выспись, пожалуйста, чтобы мы смогли завтра поговорить.
- Да. - Прошептал Джино. - Спокойной ночи.
И, когда они уже отошли от двери, до них долетело, совсем тихо:
- Спасибо... Мириам.
II.
Мириам зевнула и споткнулась.
Город не спешил просыпаться, заря едва-едва окрасила небо над крышами, начинающими блестеть от утренней росы, и улицы оставались непривычно пустыми. Только раз навстречу попался бородатый старик, подметавший мостовую, и даже не глянувший в их сторону.
Би на секунду остановилась, поджидая Мириам. Она тоже выглядела усталой - или, возможно, просто казалась такой в предрассветных сумерках.
- Почему так рано? - Спросила Мириам, и снова зевнула.
- Это гвардейское стрельбище. - Ответила Би. - Позже его могут занять.
Мириам пожала плечами. Ей никогда не составляло труда вставать с рассветом, как принято на фермах - большинство ее постояльцев просыпались очень рано, с первыми лучами солнца. Но сегодня Би пришлось расталкивать ее довольно долго. Видимо, дело было во вчерашнем дне, перенасыщенном событиями настолько, что даже во сне Мириам продолжала переживать их.
