Утром я ушла рано, не став будить его. Мы с Сетом договорились встретиться в ресторане в Беллвью, отдаленном районе, где мы могли надеяться, что нас никто не увидит вместе. По дороге к машине я почувствовала, что за мной кто-то идет.
— Ты, значит, обо мне слухи распускаешь, — любезно поприветствовал меня Седрик.
Я изумленно посмотрела на него, и мне стало нехорошо. У меня были основания подозревать Седрика, а я уже однажды видела реакцию демона на мои умозаключения. Он, конечно, выглядел совершенно безобидно, к тому же я еще никому не успела рассказать о том, что я думаю о нем и Нанетт.
— Какие слухи? — спросила я.
— Кристин сказала, что ты думаешь, будто это я сказал Нанетт о твоих подозрениях насчет нее.
Он замолчал, словно пытался понять, как это возможно.
— Так, на всякий случай — я ей ничего не говорил.
Я даже остановилась от удивления.
— А кто же тогда рассказал ей?
— Чтоб я знал! Просто хочу, чтобы ты знала: я не виноват в том, что с тобой произошло.
И все: никаких соболезнований и вопросов, как я себя чувствую. Хотя чего можно ожидать от демона. Одно то, что он сам явился поговорить со мной, уже редкость, к тому же не факт, что он говорит правду.
— Ну, тогда я даже не знаю, кто мог рассказать ей, а главное — зачем. Я мало кому говорила о своих подозрениях, только близким друзьям.
Чем дальше, тем больше мне казалось, что он врет.
— Я же сказал — не знаю, — повторил Седрик с непроницаемым лицом.
Мы подошли к моей машине, я остановилась, облокотившись о капот.
— Ты приехал в Сиэтл только за тем, чтобы сказать мне это?
Хотя он, конечно, не сильно перетрудился.
— Не льсти себе, — улыбнулся он. — Мне надо пообщаться с вашими демонессами. Ад почти уверен, что Джерома не найдут, поэтому через несколько дней сюда прибудут официальные лица для дальнейшего разбирательства.
Я попыталась не обращать внимания на холодок, пробежавший по спине при этих словах, и сосредоточилась на разговоре. Значит, Седрик подкатывает к Грейс и Мэй, неудивительно. Тот, кто приедет сюда, чтобы назначить нового архидемона, в первую очередь спросит мнения этих двоих.
— Ну что ж, спасибо за беспокойство, — поблагодарила я, не зная, что еще сказать, и решила сменить тему. — Слушай, а как там твоя секта? Что-то о ней ничего не слышно.
— Да, они вроде утихомирились. Может быть, тебе все-таки удалось их успокоить.
— Да я-то что.
Я была уверена, что секта просто сделала свое дело. «Ангел» использовал их, чтобы отвлечь внимание во время призывания Джерома, а теперь они были больше не нужны. Я открыла дверь машины, и тут мне пришло в голову еще кое-что:
— Как у тебя дела с Тауни?
Седрик поморщился.
— Ну, мы встречались с ней… пару раз.
— И что?
— Вообще-то моя личная жизнь тебя не касается.
— Не вопрос.
Кажется, я поймала его на крючок.
— Но если хочешь знать…
— Да? — Я подняла бровь, ожидая ответа.
— С ней… не о чем поговорить, — признал он.
Я не удержалась и расхохоталась.
— А тебя это что, удивляет?
— Красота — штука поверхностная, знаю… Но, наверно, я надеялся, что все не так безнадежно.
Я решила не комментировать его представления о красоте.
— Не пойми меня неправильно, но я была уверена, что тебя интересует только ни к чему не обязывающий секс.
Он метнул сердитый взгляд:
— Почему? Потому что я демон?
— Не надо так на меня смотреть. Романтические отношения в твоем контракте вряд ли прописаны.
— Ну да, ты права. Но мне хотелось бы хоть немножко понимания, даже от моей ни к чему не обязанной любовницы. Мне нужно, чтобы она хотя бы отдаленно представляла себе, что я вынужден терпеть каждый день.
Седрик продолжал говорить в свойственной демонам резкой манере, но в этих словах неожиданно прозвучали человеческие нотки.
Я уже хотела сказать ему, что, по-моему, шансов найти такую женщину у него немного, и тут я вспомнила про Кристин. Кристин, которая смотрела на него влюбленными глазами и всячески заботилась о нем.
— Тебе нужна женщина, которая понимает, чем ты занимаешься, и ценит твою работу, несмотря на всю ее дикость? Которая поможет тебе, когда у тебя проблемы, будет разговаривать с тобой и понимать тебя без слов? Тебе такая женщина нужна?
