* * *
Пять боевых вертолетов «Sеwhаwk» возникли в синем небе неожиданно, словно свалились откуда-то сверху, прорывая ряд огромных молочно-белых кучевых облаков, степенно ползущих над акваторией Черного моря в сторону далекой Болгарии.
Они летели клином, будто стая перелетных птиц, на предельной скорости для такого типа боевых машин. Флагман, как вожак волчьей стаи, шел впереди направленным курсом, стремясь как можно быстрее настигнуть добычу и впиться в нее огненной стрелой смертоносного снаряда.
Патрульный катер турецкой береговой охраны не мог даже приблизительно соревноваться с военными вертолетами в скорости. Поэтому когда первая ракета ближнего боя, словно молния, красной дугой рассекла сизое марево и, поднимая фонтан брызг, ушла на глубину всего в пяти метрах от правого борта судна, Ястреб понял, что медлить нельзя ни секунды.
Как прошлой ночью на склоне горного шоссе, он отдал короткий приказ:
– К бою!
И вот спустя полминуты в сторону флагманского вертолета полетела граната из «грозы» Дьяка. Описав в воздухе неровную дугу, она тяжело, будто камень, выпущенный из пращи неумелым воином библейских времен, плюхнулась в воду в ста метрах от корпуса главной боевой машины противника.
Тут же, как во время настоящей дуэли, раздался ответный залп. Сразу из трех вертолетов в сторону несущегося по волнам патрульного катера полетели новые порции огнедышащего металла. Первый снаряд, пробив верхнюю палубную надстройку, разорвался в центральной части судна. Второй, пролетев короткое расстояние, снес несколько квадратных метров в носовой части катера. И только третий, нацеленный на корму, оказался «пустым». Он вспорол водную гладь без всякого ущерба для атакуемой цели.
Но и двух попаданий в «яблочко» было вполне достаточно. На палубе начался пожар. Кровавые языки пламени охватили радиорубку и капитанский мостик. Площадь возгорания была не очень большой, однако тушить огонь сейчас было некому. Все «спецы» из отряда Ястреба, мгновенно рассредоточившись, заняли боевые позиции, собираясь вступить с противником в серьезную схватку. Хотя сразу стало ясно, что она может оказаться на редкость короткой. Уж больно неравны были силы – против ракет ближнего боя, состоящих на вооружении у вертолетов «Sеwhаwk», диверсионная группа могла выставить только один гранатомет и несколько пистолетов-пулеметов «кедр». Не считая оружия ближнего боя и нескольких ручных гранат. Фактически это означало неминуемое поражение в самом конце операции, когда до российских территориальных вод оставалось не больше десяти минут хода.
После первого залпа эскадрилья вертолетов согласованно и быстро развернулась в воздухе, сжимая, словно клещами, воздушное пространство прямо над бортом преследуемого катера. Легко, как огромные стрекозы, боевые машины пошли вниз, поливая палубу веерами пулеметных очередей. В самой тактике атаки чувствовался настоящий профессионализм. Пилоты постоянно меняли направление движения, а стрелки не останавливались ни на мгновение. Вслед за градом пулеметных пуль на катер обрушился огненный ливень боевых снарядов. Вскоре вся палуба превратилась в бесформенные развалины, по которым вовсю гуляло пламя. Одно из прямых попаданий пришлось в борт судна ниже ватерлинии. В образовавшуюся пробоину, сквозь смятую металлическую оболочку, урчащим потоком стала поступать вода.
Катер турецкой береговой охраны был маломерным судном. Объем трюма был сравнительно небольшим, поэтому уже за несколько минут положение корпуса стало меняться. Катер накренился, зачерпывая поврежденной кормой морские волны, и начал медленно оседать, теряя устойчивость.
«Спецы», вынужденные после начала массированного артобстрела скрыться за обломками палубной надстройки, поняли всю бесперспективность ответных акций.
– Это элитный спецназ. Видимо, вертолетное соединение «морских котиков», – коротко бросил Ястреб. – У нас ноль шансов. Они раздавят нас с воздуха, как котят. Бабай! Попытайся по местной радиосвязи выйти на волну Минобороны. У нас нет других вариантов!
– Что, открытым текстом? – выкрикнул Бабай.
