Приступая к строительству, Нобунага начал с того, что переселил своих личных вассалов из их поместий в Овари в Адзути, к подножию замка. Этот шаг покажется тем более примечательным, если принять во внимание, что в прежнем замке Нобунага Гифу никогда не было подобного количества вассалов. В 1583 году Алессандро Валиньяно, еще не знавший о гибели Нобунага, писал: «Нобунага пребывает со своим двором в главной крепости Адзути»[335]. Это маленькое замечание позволяет поднять важные вопросы, касающиеся системы управления вассалами: в каких формах, размерах, существовал его двор в Адзути, каков был его характер, кто входил в ближайшее окружение и, наконец, должны ли были (все) его вассалы поселиться в Адзути?
Кроме городского люда, жившего в городе, среди обитателей Адзути можно выделить три слоя военных: ведущие члены семьи Нобунага, его личные помощники и конная гвардия (умамавари). Ближайшие родственники Нобунага и его помощники жили на склонах горы Адзути; менее знатным гвардейцам были выделены участки освоенных земель.
Ближайшие родственники, в терминологии той эпохи «ветви» (горэнси), можно достаточно легко отождествить и описать. Все они участвовали в параде, состоявшемся в Киото в 1581 году. Ота Гюити в своем сочинении «Синтё-ко ки» перечисляет их в порядке неофициальной иерархии[336]:
Ветви
Господин Тюдзё Нобутада, с восемьюдесятью всадниками из отрядов Мино и Овари.
Китабатакэ Тюдзё Нобукацу, с тридцатью всадниками из отряда Ссэ.
Ода Кодзукэ но Ками Нобуканэ с десятью всадниками.
Сансити Нобутака с десятью всадниками.
Ода Ситибёэ Нобудзуми с десятью всадниками.
Ода Гэндзо [Нагамасу],
Ода Матадзюро [Нагатоси],
Ода Канситиро,
Ода Наканэ [Нобутэру],
Ода Такэтиё [Нобуудзи],
Ода Суо [но Ками],
Ода Магодзюро.
Ода Нобутада ехал впереди в окружении самой многочисленной свиты, что, несомненно, отражало его первенство перед остальными. Судя по размерам свиты, его младший брат Нобукацу шел в иерархии вторым. За братьями следовали трое, занимавшие одинаковое положение: Нобуканэ, младший брат Нобунага, Нобутака, третий сын Нобунага, и Ода Нобудзуми, племянник Нобунага. За ними следуют уже менее известные лица, включая братьев и кузенов Нобунага. «Ветви» являлись важнейшей составляющей режима Нобунага, они сыграли решающую роль в создании и расширении владений клана Ода, начиная с начала 1550-х годов, однако официально их роль была признана позднее. Не случайно, поэтому, сам термин «ветви» впервые появляется в «Синтё-ко ки» только в приведенном выше фрагменте.
Имеются свидетельства, что Нобутада, Нобукацу и Нобутака имели дома в Адзути. Что касается первых двух, они получили 14 июня 1580 года инструкции от своего отца «построить себя резиденции» в Адзути[337]. А благодаря иезуитам мы знаем, что отец Органтино посетил Нобутака в его доме в Адзути всего за несколько дней до гибели Нобунага в Хоннодзи[338]. Однако это не значит, что они жили там постоянно. Например, 24 августа 1581 года они совершили поездку в Адзути для того, чтобы получить драгоценные кинжалы от своего отца[339]. При этом, несмотря на то что не все ближайшие родственники Нобунага постоянно жили в Адзути, их земельные владения группировались в Центральной Японии вокруг города, словно прикрывая его на случай беды.
В период, предшествовавший переселению в Адзути (если быть точным, между 1573 и 1575 годами), Нобунага постепенно передавал своему сыну Нобутада бразды правления и гражданскими, и военными делами в Овари и Мино (исконных территориях дома Ода). Официально же передача полномочий произошла в 1576 году, когда Нобутада был назначен смотрителем Гифу, после чего Нобунага перебрался в Адзути. Начиная с 1577 года, Нобунага постепенно устраняется от активного участия в военных кампаниях, он передал командование армиями Нобутада и проводил большую часть времени в своем новом замке. Весной 1582 года, всего за несколько месяцев до смерти Нобунага в Хоннодзи, Нобутада окончательно покорил дом Такэда, причем без непосредственной помощи со стороны отца, тем самым лишний раз подтвердив законность своих притязаний на место преемника Нобунага. Передача власти в Овари и Мино Нобутада, а также последовавший за этим переезд Нобунага в Адзути повлияли и на вассалов дома Ода. Многих вассалов забрал на новое место сам Нобунага. Другие же, как Сайто Сингоро (ум. 1582) и Сакай Тосисада, прежде входившие в состав конной гвардии Нобунага, стали непосредственными вассалами Нобутада. Они жили в Овари и, как следствие, оказались под его юрисдикцией. Сайто Сингоро, старый ветеран из Мино, вырос в одного из ключевых сподвижников Нобутада и в конце концов встретил смерть вместе со своим молодым господином во дворце Нидзё в Киото. Что касается Акай Бунсукэ, то он продолжал выполнять те же гражданские функции, что и при Нобунага; его задачей было поддерживать в порядке состояние водных путей, мостов, дорог, дамб и пр. в провинции Овари
