– Из тех же соображений, по которым итальянская мафия украла одно из лучших произведений итальянской живописи – «Рождество» Караваджо. Правда, мафия и правительство – не одно и то же, пока, во всяком случае. Хотя кое-где их интересы смыкаются.
– Ты говорил про литовских террористов. Зачем им Янтарная комната? Чтобы выручить за нее оружие?
– Не исключено. Но будь они чуть поумнее, то смогли бы использовать ее в качестве своего рода багра, с помощью которого оттолкнулись бы еще дальше от ненавистной им России. Янтарная комната – это основа для создания собственной твердой валюты. Без нее их беззубое правительство России не соперник. К сожалению, Россия не может сейчас позволить себе терять свои бывшие территории. В этом случае ее ждет полная катастрофа.
– А та женщина? Она тут при чем?
– Мэрью?
– Нет, та, которая была на катере в красном жакете.
– А, Эллен Лазарус. Когда-то мы с ней работали на одну контору.
– На американское правительство? – спросила Онор.
– Отчасти. Нет такого человека, который полностью отдавал бы себя американскому правительству, включая самого президента. В случае с Эллен все просто: ей очень нужна Янтарная комната.
– Для чего?
– Она не сказала.
– А ты попробуй догадаться.
– Политика. Поддержание хрупкого международного баланса. Суть проста: ты – мне, я – тебе, и нам обоим хорошо.
– Правило номер один Джейка Мэллори? – язвительно проговорила Онор.
– Во всяком случае, это более трезвый взгляд на вещи, чем у тех, кто кричит о всеобщей любви, вечном мире и прочем. Ничего вечного на свете нет.
– Даже янтарь? – уколола Онор.
– Даже янтарь, хотя он живет дольше многого остального. Стоит взять в руки статуэтку эпохи неолита, и время на миг исчезает… Открываются сердце и душа человека, который давным-давно создал эту вещь…
От его голоса у Онор по спине пробежали мурашки. Он любил янтарь как женщину, как она всегда мечтала быть любимой мужчиной. И все же он отказался от заманчивого предложения русского.
– Почему? – спросила вслух она.
– Что?
– Почему ты дал от ворот поворот Резникову? Ты не поверил в то, что он сдержит свои обещания?
– Дело не в этом. Я никогда не работаю одновременно на два фронта.
– А на кого ты привык работать? На себя?
– Да. Но вот недавно решил пойти на службу к одной очаровательной девушке…
– Которая оказалась набитой дурой.
– Не сказал бы.
Онор медленно выпустила из груди воздух. Она так сильно хотела Джейка, что даже самой становилось страшно. Влюбилась в него по уши. Но полюбить не того человека – еще полбеды. Беда, когда доверяешься не тому человеку. Особенно в такой крупной игре.
– Кстати, – проговорил вдруг Джейк, – В «Донован интернэшнл» дали добро на то, чтобы я выступал в качестве твоего официального гинтараса.
– То есть? – удивилась Онор.
– В отличие от моей язвительной работодательницы Арчер быстро сообразил, что я ничего плохого не сделаю его драгоценной сестренке. И он предложил обелить меня в обмен на то, что я увезу тебя подальше отсюда.
– Не понимаю.
– Понимаешь, – буркнул Джейк.
Онор захотелось резко ему ответить, но она прикусила язык. Гневная тирада делу не поможет, несмотря на то что она с огромным удовольствием вытрясла бы из Джейка Мэллори всю душу.
– Арчер предложил снять с тебя все обвинения, если ты увезешь меня отсюда?
– Именно.
Онор замолчала, не зная, что сказать.
– Ты мне не веришь, – усмехнулся Джейк, искоса глядя на нее.
– Я теперь вообще не знаю, во что верить.
– Наконец-то чувства уступили место разуму…
– Послушай…
– Не надо, не надо. – Джейк предупреждающе поднял руку. – Я тоже нервный. И если бы я не был уверен в том, что ты рано или поздно начнешь думать головой, а не… Я давно уже запечатал бы тебя в бандероль и отослал бы по почте твоим братьям.
– Ага, ясно. Ты отказал не только Резникову, но и Арчеру. Почему?
– Я не доверяю Резникову.
– И Арчеру тоже?
– В этом вопросе тоже. Когда придет время расставлять все точки над i, перед ним встанет простой выбор: или я, или Кайл. И я заранее знаю, кому Арчер отдаст предпочтение.
– Если Арчер даетслово, он ему не изменяет.
– Он любит тебя и любит Кайла. Только дурак может просить человека делать выбор между людьми, которые ему в равной степени близки. В таких случаях последствия непредсказуемы.
