Через полгода космобарк "Дженни" вернулся в порт приписки.
Первым корабль посетил инспектор безопасности движения. На душе у него было неспокойно. Нрав капитана Мэбла давно стал притчей во языцех среди космолетчиков. При мысли о том, что Ягненок Билли мог сотворить над Серым Ящиком, под ложечкой у инспектора похолодело.
Капитан встретил его у входного шлюза.
- Д-добрый день, инспектор, - промолвил он, слегка запинаясь.
- Добрый день. Что с вами, капитан? Захворали?
- Н-нет. Ничего...
- На вашем месте я бы взял отпуск. Вы просто на себя не похожи.
- Да... Пожалуй... Спасибо за совет...
- Как прошел рейс? Надеюсь, без происшествий?
Капитан промямлил в ответ нечто невразумительное. Сутулясь и подволакивая ноги, он поплелся к носовой рубке, жестом пригласив инспектора следовать за собой.
Едва они переступили комингс, раздался зычный возглас:
- Лопни мои глаза, да это ж инспектор! Салют, старина!
Инспектор насилу справился с замешательством.
- Как прошел рейс? - задал он традиционный вопрос.
- Прогулка получилась первый сорт! - гаркнул Серый Ящик. - Черт подери, я сделал из этой старой вонючки настоящего капитана! Эй, Билль! Сопля свинячья! Верно я говорю?
- Да, сэр, - пролепетал Ягненок Билли.
Никогда еще он так не походил на свое прозвище.
