Он прибыл в самый разгар вечеринки. У ворот парка, освещенных как на Рождество, собрались несколько десятков автомобилей. Сообщив хорошо знавшему его охраннику, что прибыл по личному приглашению хозяйки, Дастин двинулся в центр празднества, ища глазами Клер. Убранство дома и парка свидетельствовало о том, что банкет проводится по высшему разряду. Длинные столы накрыты в специально приспособленном для этого "дворике". Здесь имелось возвышение для оркестра, а над сводами, увитыми плющом, мог по необходимости натягиваться полотняный тент, превращая дворик в огромный зал. На лужайке перед домом, окруженной подсвеченными кустами олеандров, серебристыми елями и оливковыми деревьями, бил фонтанчик с вином. Среди гостей сновали официанты с подносами, разнося спиртное и прохладительные напитки. Сентябрь едва начался, прогретый воздух дышал августовским жаром, позволив дамам предельно обнажиться. Десятка два девиц - начинающие актрисы и проститутки в широких поясах, называемых мини-юбками, крутились вокруг голливудских знаменитостей, несколько пар с излишним энтузиазмом изображали возле площадки с оркестром аргентинское танго, кое-кто возлежал в траве, поставив бокалы на мраморный бортик бурлящего розовой светящейся водой бассейна.
Небрежно поздоровавшись с несколькими знакомыми, Дастин целеустремленно направился к беседке, откуда раздавался знакомый всем американцам смех. Круглое сооружение в стиле "исторической помпезности 30-х годов с колоннами и решетчатым куполом, Клер называла "шатром Клеопатры". Поверхность колонн и мраморных плит покрывали барельефы оргий, стилизованные под рисунки гробниц фараонов. На возвышении в центре овального зала располагалось "ложе страсти", вдоль стен стояло множество банкеток, покрытых персидскими коврами. Безвкусная, дорогостоящая эклектика не смущала Клер. "Мне хотелось бы собрать здесь вещи, удобные и приспособленные для любви. Плевать, к какой эпохе относились придумавшие их развратники", - сформулировала она идею своему дизайнеру, у которого, видимо, представления о разврате сформировались под влиянием голливудских фильмов из древней истории, в которых и целовались-то герои лишь раз - под занавес.
"Значит, сегодня изображаем бордель, а не прием в Виндзорском дворце", - сообразил Дастин, увидев возлежащую на ложе Клер. Длинное платье из тончайшего трикотажа, имитирующего змеиную кожу, было одето на голое тело, позволяя оценить удачную работу врачей. Перед съемками в испанском мини-сериале Клер провела неделю в клинике, "поднакачав" селиконом бюст и согнав жировые наслоения на животе и бедрах. Кроме того, как поговаривали, она удалила два нижних ребра, чтобы сделать полнеющую талию девственно-стройной. Для сорока двух лет выглядела Клер потрясающе. Даже самые пристальные и въедливые наблюдатели не дали бы роскошной брюнетке тридцати. Конечно же, Клер не раз делала подтяжку, о чем свидетельствовала не только гладкость кожи и обильные смоляные пряди, спущенные на лоб и виски с высоко поднятого шиньона. Дастину к тому же было известно, что время от времени Клер пользовалась линзами интенсивного бирюзового цвета, чтобы подчеркнуть необыкновенную яркость глаз.
Рядом с "царицей" на "ложе страсти" томно возлежали две красотки блондинка и брюнетка, а у их ног - кавалеры разного цвета кожи и физических достоинств.
"Накурились травки", - с ходу догадался Дастин и решительно шагнул к хозяйке.
- Поздравляю, дорогая. Говорят, ваш фильм побьет все рекорды популярности, а ты получишь приз как самая яркая телезвезда. - Протянув орхидеи, он поцеловал протянутую руку.
- Славно, что ты не забыл о былых привязанностях. Я имею в виду критику культурных событий... Девочки, перед вами Дастин Морис, тот самый, что когда-то подавал надежды. Как журналист, разумеется. А это... - Клер хотела представить дам, но Дастин остановил её.
- У меня неплохая зрительная память, особенно, на выдающиеся достопримечательности. - Он присел возле Долли Бастер - пышногрудой красотки в стиле Мэрилин Монро, прозванной Сисястой Куколкой.
- Ну, что, Долли, - Дастин выразительно заглянул в её более чем откровенное декольте, - не похудела? По-прежнему держим планку на 122 сантиметрах?
