Горничная с недоуменным видом увела странную гостью.
- Я слушаю тебя, Ричард.
- Как вам она показалась? Похоже, не врет, хотя и слабовата умом. Еще бы - если бы вы видели, из какого подвала я её вытащил! Мои ребята получили задание прочесать все норы наркоманов в Лос-Анджелесе.
- А почему здесь? Я думала, она постарается быть поближе к мужу - в Нью-Йорке!
- Напротив, девка прячется от него. И всерьез (Ричард хрипло хохотнул) намерена продолжить свою карьеру в Голливуде. Она твердила мне всю дорогу, что скоро "завяжет" с наркотой и возьмется за роль, которую ей предлагают. А у самой все вены исколоты и лицо измордовано... Тьфу!
Клер пожала плечами:
- Похоже на правду. Но почему её не нашли люди мистера Уэлси?
- Они трубили, что хотят вернуть потерявшуюся девочку к любящему мужу. А она боится этого пуще всего. Думаю, у этого парня тоже тараканы в голове. То ли он бил её, то ли какой-то извращенец, но куколка дрожит при одном упоминании о муже. Вот и пряталась. А может, он и не очень хотел найти эту красотку... Я бы за неё и ломаного гроша не дал...
- А я расплачусь с тобой, как обещала. Но только после беседы. Мне не нужна фальшивка.
Клер около часа выспрашивала женщину о жизни с Бертом и её работе в кино. Что-то она, конечно, путала, поскольку находилась в очевидном наркотическом опьянении. Но даже опухшее, подурневшее лицо и заплетающийся язык не сбили Клер с толку.
Велев горничной предоставить гостье комнату и заставить её хорошенько помыться, Клер выписала чек Ричарду и отпустила его. - "Ты ещё понадобишься мне, голубчик. Кажется, кино только начинается".
Дастин застал жену задумчиво сидящую у камина.
- Опоздал, радость моя. Здесь состоялся неплохой спектакль. Чувствуешь вонь?
- Что случилось? Убили собаку сторожа? - Дастин повел носом и поморщился.
- Не придуряйся. Я нашла её.
- Ох, Клер, мне как-то не до этого. Завтра в номер идет огромная статья за твоей, между прочим, подписью. Может, потрудишься хотя бы прочесть? - Дастин протянул жене несколько только что распечатанных листов.
- О чем это? - Нехотя взяла бумаги Клер.
- О том, как замечательная, любимая актриса Клер Ривз решилась рассказать женщинам о своей несчастной брачной жизни. "Кто бы вы ни были продавщица или удачливая бизнесвумен, красавица или дурнушка, не думайте о деньгах, когда рядом с вами мужчина. В любви и только в любви залог счастливого брака!" - восклицает очаровательная Клер, измученная бывшим мужем-монстром и его сыном-извращенцем.
- Хорошо. Я полностью доверяю тебе. Кому, как не красавчику Дастину знать все ужасы моей прошлой жизни?! Эй, дорогой, может, взглянешь все же на нашу гостью?
- Завтра. У меня ещё не готов финал. Хочется порадовать читателя чем-то трогательным, интимным...
- Напиши, как некий мерзавец подсунул бедняжке Клер фотографии её мужа, развлекающегося в борделе. Она не выдержала - ударила этого подонка по лицу. Дик выругался, плюнул и переписал завещание...
- Очень трогательно. Я как раз думал о чем-то подобном. Спокойной ночи, крошка...
...На следующее утро нежный супруг проснулся в одиночестве - в шесть часов Клер умчалась на съемочную площадку, оставив записку: "Позавтракайте вместе. Мы обо всем договорились. Твоя девочка". В столовой Дастина ждала молодая женщина. Платье Клер мешком висело на её худом теле, руки беспокойно бегали, ощупывая ткань, прическу - она волновалась или нуждалась в дозе наркотика. Гостья выглядела далеко не блестяще и все же в ней сразу можно было узнать бывшую кинозвезду и ту яростную нимфоманку, которая соблазнила Дастина на вечеринке в Швейцарии.
- Садись, Мона. Не стесняйся и постарайся поплотнее перекусить выглядишь ты не лучшим образом.
- Да, в тот день, когда чествовали взявшего Гран-при Берта, я, кажется, выглядела получше. Ты что-нибудь помнишь, лапуся?
- Еще бы! Как сейчас вижу - ярко-красное платье, которое так легко падало вниз. А под платьем-то ничегошеньки не было. - Дастин с аппетитом ел гренки с сыром и ветчиной.
- Да... точно! Огромное декольте на спине!
- Огромнейшее! Не забуду физиономию твоего болвана-гонщика, когда он застал нас в ванной... Кстати, почему ты не заперлась? Любишь, когда на тебя смотрят в горячие минуты? Признайся, ты сделала это специально и ещё приняла такую позу, будто знала, что появится сам муженек... Смешно!
