Утром Саймон уехал по делам, оставив нас с Тиной вдвоем. Общение с жизнерадостным ребенком придало мне сил, подняло настроение. Однако новую встречу с Риком откладывать было нельзя. Неизвестно, сколько еще будет действовать моя энергия смерти, поэтому нужно торопиться. Вот только что будет потом? Ее уровень резко снизится, и я стану человеком? А может просто умру? К сожалению, на этот вопрос мне бы вряд ли кто-то ответил. Разве, что отец… Я все думала, как он связан с человеком в красном? Вдруг, отец умер, а это его душа? Теория, конечно, весьма логичная, вот только мой красный друг совсем не походил на обычного спирита. У них нет памяти, нет эмоций, и они уж точно не могут общаться. Еще одна загадка…
Сегодня я попросила Джонни мне помочь. Он вовсе не был запасным вариантом на случай отсутствия Саймона. Мне, правда, хотелось увидеть друга. Очень не хватало его вечного позитива, юмора… не хватало разговоров с ним. А еще мне по-прежнему казалось, что он на меня обижается, ведь с приездом Дэшнера мы стали редко видеться. Конечно, это было неизбежным. Любовь и дружба все-таки совершенно разные вещи. Но все же терять близких людей я не хотела и не могла.
Джонни с радостью согласился встретиться. Мы отвезли Тину к родственникам и отправились к Рику. Друг улыбался и шутил, как обычно, но все же я чувствовала, что между нами уже нет прежних отношений. Появилось какое-то странное напряжение. В глазах Джонни я то и дело замечала непонятную грусть. Или я просто не хотела понимать… Мне хотелось показать, что я, как и прежде, доверяю ему, что хочу, чтобы он был в моей жизни. Рассказала о том, что узнала про отца. Только о вредоносной энергии не сказала, а то еще Саймону разболтает… Мне просто нужно еще немного времени, немного больше информации, как сказал Дэшнер. И меня не покидало ощущение, что сегодня удачный день для важных воспоминаний.
Перед тем, как начать погружение в прошлое, Рик долго проверял меня с помощью своей удивительной силы. Так же долго, как и в первый день нашего знакомства… Он сидел с закрытыми глазами, держал меня за руки, а я покорно ждала, когда он закончит. От его прикосновений по всему телу разливалось тепло. Наверняка я бы не восприняла в серьез слова какого-нибудь другого человека о том, что он обладает экстрасенсорными способностями. А вот Рику верила… В нем все было необычным, и даже представить было невозможно, что он просто человек.
- Эсмеральда, дело плохо, - произнес мужчина, наконец. – Не следовало тебе приходить. Погружения, похоже, только усугубляют пагубное влияние энергии смерти. Мне кажется, что самое главное ты уже узнала.
- Осталось только понять, как мне жить с этим знанием…
- Мне не понять до конца, что ты чувствуешь. Родных у меня никогда не было – все погибли при прорыве. Я часто думал, чем заслужил жизнь? Почему именно я стал мортэлем, а все остальные погибли? На этот вопрос никогда не найти ответа. Я всегда предпочитал одиночество, уединение… Но все же, наверное, был бы рад, будь рядом кто-то близкий. У всех мортэлей есть печальные истории, но у тебя…
- Просто убийственная, - закончила я за него и грустно улыбнулась.
- У тебя есть по настоящему близкие люди рядом. Поверь, это невероятная удача для мортэлей. Мы все немного нелюдимы, и нам сложно поддерживать отношения… Вот видишь, я по-прежнему считаю себя мортэлем. Просто для меня это естественно, а для тебя нет. Когда ты избавишься от собственной силы, то наверняка будешь счастлива жить человеческой жизнью.
- Но как мне избавиться от способностей? У обычных мортэлей все происходит постепенно, уровень энергии падает… А мне что делать?
- Может, стоит вернуться туда, где все началось? Эта энергия пробудилась неестественно для тебя, насильственным, чужеродным способом. И теперь она тебя разрушает… Видимо, не может быть все-таки вечных мортэлей.
- Значит, о полетах придется забыть, - произнесла я, чувствуя, как неприятно кольнуло внутри.
Да, не стану отрицать, я очень хотела стать обычным человеком, особенно в последнее время, но сущность мортэля тоже стала мне родной за столько лет. Было грустно осознавать, что придется с ней расстаться, но еще больше я боялась последствий… Что будет, если я не смогу вновь усыпить энергию смерти внутри меня? И как мне это сделать? Нырнуть в озеро, попросить помощи у человека в красном? Мне все еще в кошмарах снится воронка из клубящегося серого тумана…
