— Без понятия. Могу только по веткам подсказать. — Я, признаться, не верил, что его затея полезна.
— Тогда я пошел в лес. Сам поищу подходящие деревья.
— Коля, я с тобой. — Мать сорвалась с места, испугавшись, что отец в поисках смолы потеряется в лесу.
— Я тоже с вами. — Я посмотрел на Айрис и пожал плечами. — Они без меня пропадут.
— Времени осталось мало. Через полчаса чтобы были тут. — Приказала супруга строго.
— Яволь. — Я козырнул и поспешил за родителями.
Отец внимательно рассматривал стволы деревьев и кустарников, свисающих лиан и даже попросил меня забраться на дерево и скинуть ему плоды, похожие на орехи. Я сорвал парочку крупных, диаметром в половину футбольного мяча. Бросил на землю. От удара они раскрылись, обнажив коричневую мякоть. В прошлый раз плод был меньше, и мякоть имела ярко оранжевый цвет. Возможно, сейчас она была спелой и поэтому источала приторно ванильный запах. Я потрогал ее желейную структуру. Это было нечто среднее между пудингом и мармеладом. В животе заурчало.
— Выглядит аппетитно. — Произнес я зачарованно.
— Мать, дай зажигалку. — Попросил отец, проигнорировав мою фразу.
Он поддел палочкой немного внутреннего вещества ореха и поджег. Увы, сырая внутренность не хотела гореть. Тогда он коснулся ее языком.
— Коля! — Поздно возмутилась мать.
— Сладенько. — Отец посмаковал вкус на языке. — Я бы даже сказал, что природа готовит лучше тебя. — Язвительно пошутил он.
Отец смело слизнул с палки остатки мякоти и поиграл ими во рту.
— Кто-то должен быть первооткрывателем. — Произнес он буднично. — Поразительно вкусно. А на вид половинки ореха напоминают готовые тарелки с едой. А в пустых скорлупках можно носить воду.
— Коль ты смолу искал. — Напомнила мать.
— Я для вас открываю безопасную пищу, а вы меня еще и попрекаете. — Он залез пальцем в орех и набрал на него мякоти. — Очень сложно остановиться, вкусно. — Отец облизал палец, после взял две половинки ореха в руки. — Если через пятнадцать минут со мной ничего не случится, можно и Кольку накормить. Возьмите остальное.
Я взял оставшиеся две половины расколотого ореха.
— Нет здесь никакой смолы. — Успокоил сам себя отец. — Влажно слишком.
Мы вернулись на поляну. Сложили перед собой орехи и стали ждать, поглядывая на самочувствие отца. Огромная, грандиозно-красивая планета стояла над нами в самом зените. Светила сближались почти у самого края диска планеты, серебря лучами его мощную атмосферу. Я включил аудитора, чтобы он рассчитал, произойдет ли затмение. Модификация подтвердила мои предположения.
— Похоже, эта ночь, будет действительно похожа на ночь. — Предупредил я. — Планета затмит солнца.
Отец запыхтел и поднялся.
— Коль тебе плохо? — Забеспокоилась мать.
— Мне замечательно. — Пробурчал он и стал собирать выложенное слово в шалашик для костра. — Мне кажется, эти твари в темноте будут вести себя смелее.
Вестлина незаметно вытерла выступившие слезы и шмыгнула носом. Айрис все поняла, села рядом и обняла мать. Моя мать подсадила к себе Никаса и вынула из мультиножа ложку.
— Есть хочешь? — Спросила она его.
— Дяааа. — Ответил сын страдальческим голосом.
— Открывай рот.
Как и в прошлый раз, тишина наступила одновременно по всему лесу. Живой мир словно отключился по велению невидимого выключателя. Будь я чуть смелее, непременно поинтересовался бы, что произошло с животными. Отсюда, с поляны, мне казалось, что они замирают в оцепенении.
За нами снова никто не прилетел, как мы не таращились в небо, особенно теща, лелеющая надежду до последнего мгновения. Светила соприкоснулись бочками, спрятавшись наполовину за край планеты. Их сияние, пройдя сквозь атмосферу планеты и преломившись в ней, озарило мир холодным серо-синим сумраком. Мне на самом деле показалось, что стало холоднее, но это могла быть обычная психосоматика.
Три минуты прошло под девизом «кто не спрятался, я не виноват», затем раздался вой. Не тот, что мы слышали, находясь в низине, а более мощный и утробный, будто огромный зверь дул в тубу во все свои легкие. Я даже почувствовал вибрацию воздуха и зуд в барабанных перепонках. Мы испуганно переглянулись. Никас прильнул ко мне, инстинктивно ища защиты. Мать не стала долго ждать сюрпризов и подожгла костер. Он быстро занялся, несмотря на то, что не все ветки были достаточно сухими. Дыма от него было совсем немного.
