— Вам вряд ли положены. — Ответила Вестлина честно. — А мне они будут.
— Это что за вселенский геноцид? — Возмутился отец. — Жизни землян не имеют никакого значения?
— Имеют, и вас спасут, так же как и меня, но вы не жители системы, и не имеете к ней никакого отношения. Вы же под юрисдикцией Земли, у них и спрашивайте.
— Если мы там потребуем компенсации за эти события, то нас упекут всерьез и надолго в психиатрическую лечебницу. — Отец усмехнулся. — Да и хрен с компенсациями, лишь бы свалить отсюда скорее.
На тропу, по которой мы сюда пришли, вышла грузная тварь с окровавленной тушей в пасти. Напоминала она больше всего кабана, особенно горбатой холкой и массивной мордой с маленькими глазками, зло смотрящими на нас. От жертвы остался чуть ли не голый скелет. Животное, проигнорировав нас, бросило его на землю, и смачно хрустя перемалываемыми костями, принялось его жрать. Тварь напомнила меня в моменты, когда я грыз сушки перед телевизором.
Из леса, недалеко от нас, выбежала вторая такая же тварь и поводив носом по воздуху, направилась к удачливому товарищу. Тот, увидев ее, напрягся и пронзительно заревел. Никас прикрыл уши руками. Голодную тварь это не остановило. Она фыркнула, копнула копытом землю, подняв в воздух пучки травы, и стремительно бросилась на конкурента. Из нижней челюсти атакующей особи вылез клык длиной в мою ладонь. Вторая тварь не испугалась. Встала в стойку, пригнув голову к земле, и ждала.
Раздался глухой удар. Атакующий «кабан» подлетел вверх. Обороняющийся подловил его во время падения на свой клык, появляющийся в боевом положении. Тварь заверещала, попыталась вскочить, но конкурент не дал ей этого сделать. Придавил к земле, пронзив живот. Раненое животное быстро затихло. Трава вокруг него обагрилась темной кровью. Победитель вынул клык из замершего трупа и громко известил окрестности о своей победе.
Я был уверен, что он бросит грызть кости и переключится на мясо жертвы, но видно каннибализм им был несвойственен. Тварь вернулась к добытым ранее костям, ухватила их и потрусила дальше по тропинке. История с трупом не закончилась. Откуда ни возьмись, появилась остроклювая птица, похожая на дятла-птеродактиля. Села на теплый труп и принялась долбить ему череп. Продолбила и непонятно зачем улетела. Через минуту вернулась с темным шариком в клюве и сунула его в продолбленную дырку. Сделав непонятное дело, она снова улетела.
— Они так яйца высиживают. — Решил отец.
— Какой-то мозговыносящий способ. — Мне было не по себе от этого жуткого ритуала.
— Красиво умереть здесь не дадут. — Горестно произнесла мать.
— Нина, не спешите умирать. Все закончится хорошо. Осталось не больше десяти минут.
— Вечность. — Мать вытерла лоб рукавом. — Но с другой стороны, где бы мы еще такое увидели? Да Коль?
— Зай, ты права. Мы как в театре, на лучших местах в первом ряду, ещё и вовлечены в игру. Правда, постановка на любителя, слишком натуральное насилие.
— До долбодятлов этим хищникам, очень далеко. Там, если на секунду замешкался, то все, ты труп. — Произнес я.
— Сплюнь, Гордей. Ну-ка это не все уроды, которых мы видели. — Попросил отец из суеверного страха.
Я трижды поплевал. Вестлина посмотрела на меня, как на идиота.
— Это тоже примета. — Пояснил я. — Поплюешь, не сбудется. Говорят, мысль материальна.
— Поэтому с вами всегда случаются неприятности? — Сделала она вывод из сказанного мной.
— Возможно.
— Мам, это ты предложила нам этот маршрут. — Напомнила матери Айрис.
— Тихо. — Зашипел отец. — Раскудахтались. Слышите?
Я даже перестал дышать, чтобы услышать возможную опасность. Звук доносился откуда-то со стороны мертвого животного. «Хрясь» и череп его внезапно раскололся на две половины. Вместо мозга там зеленело растение, похожее на сплетенных в брачном танце змей. Оно прямо на глазах начало расплетаться.
— Так вот как выглядит опасный плод. — Я вспомнил про предупреждение гида. — Это черный шар, размером со сливу.
— Трупы здесь просто так не валяются. — Произнес отец. — Одни их жрут прямо с костями, другие используют в качестве горшочка для рассады. Полная утилизация.
