Яркая вспышка, сверкнувшая перед глазами и ослепившая на несколько секунд, завершилась пушечным выстрелом. Никас, сидевший на руках Айрис, закричал от страха. Я кинулся к нему и принялся успокаивать.
— Это молния, сынок, это нормально, так бывает. Сейчас пойдет дождь. — У меня свистело в ушах, отчего собственный голос раздавался как будто со стороны.
— Домой ату. — Сквозь слезы произнес сын.
— Потерпи чуть-чуть сынок, скоро мы поедем. Ну, его в одно место этот отдых.
Айрис прижала Никаса к себе и целовала в щеку.
— Я же говорил вам, что это окалина. — Отец показал нам на светящийся красным железный «зуб» громоотвода. — Молния ушла в него и раскалила докрасна.
Рядом с громоотводом воздух светился словно ионизированный. В паре километров снова сверкнуло, и через несколько секунд донесся гром, но уже не такой страшный. Пятно ионизированного воздуха засветилось над вершинами деревьев, а в его центре едва заметным красным пятнышком обозначился другой громоотвод.
— Народ, походу мы реально отклонились от маршрута, и нас занесло внутрь природного суперконденсатора. — Предположил отец. — Я не электрик, но мне так кажется.
— Почему они не предупредили нас, что за реку гулять опасно? — Моему возмущению не было предела.
— Они же не знали, что земляне не поймут очевидного для них предупреждения. — Пояснила Вестлина. — Мне сразу эта переправа показалась слишком рискованной,
— Нас что, теперь бросят? — Испугалась мать.
— Не думаю. Они же умеют считать. Нас все же шестеро было, чтобы не заметить. Подберут, обязательно подберут. — Я постарался быть уверенным, потому что не хотел оказаться оказаться в тот период, когда на охоту выберутся хищные твари.
Айрис тоже выглядела напуганной. Все дело в сыне, за которого мы боялись больше всего и даже теоретически не могли допустить, что с ним может что-нибудь случиться. Малыш создавал непривычное для нас состояние неуверенности перед возможной дракой, которая в свою очередь мешала легкости принятия решений. Мы еще не знали чего ожидать от здешних животных, но готовились к тому, что эти полчаса местной ночи придется выкладываться на полную. Ребенок вязал нас по рукам и ногам. Мы не могли отдать его родителям, потому что они сами нуждались в нашей защите, и с ним как бойцы были никакими.
— Гордей, пусть он сидит у тебя на шее, а ты будешь крепко держать его левой рукой. Встанем спиной к спине и будем отбиваться. — Предложила Айрис свою тактику.
— Согласен, звучит логично.
— Нин, мы тоже встанем с тобой спиной к спине и будем отбиваться. — Предложил отец матери, и для демонстрации решительности помахала дубиной.
— А мне куда встать? — Вестлине стало неловко, что у нее нет надежного тыла.
— Мамочка, становись рядом снами. — У Айрис дрогнул голос от жалости к матери. — Вы вообще никто не отходите от нас. Мы с Гордеем люди закаленные в подобных ситуациях, выкрутимся.
— Надо же, наш сын умеет драться, кто бы мог подумать про тебя такое. — Отец будто не верил мне, считая прежним «тюхой-матюхой».
Яркая вспышка ударила по глазам и сотрясла воздух с такой силой, что я от неожиданности упал на колени. Меня слегка контузило. Когда зрение вернулось, я увидел, что все лежат на траве и держатся за уши. Воздух вокруг нас наэлектризовался и будто даже разогрелся. Волосы на голове и руках зашевелились как живые. Айрис успокаивала Никаса. С ним случилась истерика. К дочери подбежала Вестлина и тоже попыталась как-то помочь. Она больше всех считала себя виноватой за ситуацию, в которой мы оказались.
Железный зуб громоотвода светился красным сатанинским светом, злобно предрекая нам страшные испытания. Хотелось верить, что он достаточно надежно притягивал к себе молнии. Уж больно здесь они были мощными. Молнии засверкали по всей низине и за ее пределами, напоминая работу катушки Теслы. Гром раскатывался орудийной канонадой по округе. Я посмотрел в небо. Светила уже соприкоснулись. Здешняя ночь формально могла считаться начавшейся.
Я забрал у Айрис хнычущего сына.
— Все нормально, сынок, это молнии, природное явление, которое не несет никакой опасности. Считай, что это весело. — Я посадил его на шею. — Крепко держись за папку и ничего не бойся.
