На нас смотрели, как на пассажиров очередного сломанного корабля, любопытно рассматривающих необычайную обстановку подземного помещения.
— Умели раньше строить, на века, — совсем по-земному произнес встретившийся на по пути местный.
— Я бы сказала на тысячелетия, — поправила его Киана.
— А какая разница, — местный пожал плечами, не видя особого различия в цифрах, превышающих срок его жизни.
У дверей ангара нам встретились уставшие замасленные ремонтники, видимо, только вернувшиеся с работы. От них пахло чем-то едким, а вид был такой, будто они искупались в мазутном озере. Они даже не заметили нас, таких чистеньких и не похожих на них, когда мы несмело пошагали в сторону ближайшего «комода». Подошли к самому свежему на вид. Камила проверила способность открыть его и кивнула.
— Готово. Здесь просто два режима, открыть и закрыть, никакого кода.
Откинулась короткая аппарель, по которой мы вошли внутрь. Кораблик, почуяв присутствие людей, услужливо осветил свои недра. Здесь было захламлено, как в старом тракторе, железками, ветошью и инструментом.
— Надо же, — удивился я. — Никогда бы не поверил, что такая штука может летать в космосе. Внутри здесь хуже, чем в моем автомобиле.
— Не надо судить об устройстве по уровню комфорта, — поучительно произнес Трой. — Этот агрегат настоящий трудяга с огромным ресурсом и низким энергопотреблением. Выглядит он так же, как любой функциональный инструмент, без шика.
— Согласен. — Я не собирался спорить, ничего не зная о космической технике.
Трой сел за органы управления, похожие на джойстики под один пальчик. Над ним возникла голограмма, показывающая обстановку вокруг, будто он сидел в открытом пространстве корабля без стен. Трой двинул джойстиком и плавно направил его к стене. Прямо перед нами открылась ниша. Мы влетели в нее и остановились. За нами закрылся огромный люк, затем начался процесс откачки воздуха, продолжающийся несколько секунд.
После того, как в шлюзе образовался вакуум, открылся внешний люк и мы увидели панораму звездного неба и лунной поверхности. Трой профессионально вылетел и направил «комод» вертикально вверх. Потом выровнял его параллельно земле и полетел с заметным ускорением. Мы наблюдали за голографической картинкой, и вот на ней из-за горизонта всплыла Земля. Ее нельзя было спутать ни с одной планетой. Сердце сжалось душевным спазмом и слезы навернулись на глаза. Я взял руку Айрис в свою и крепко сжал. Только в этом миг я ощутил всю силу тоски по родине, которая копилась во мне. Мы летели домой.
Мы вырвались из цепких лап гравитации Луны, истратив половину заряда. Трой поиграл реактивными струями для выравнивания курса и дальше мы шли только на полученной инерции. Приборы показывали приличную скорость, но в течение долгого времени создавалось ощущение, что мы зависли на месте, а потом Земля начала стремительно приближаться.
Наш «комод» зафиксировал все спутники и мусор, вращающиеся вокруг планеты и услужливо обходил их. Мы пролетели мимо космической станции и легли на орбиту, чтобы немного сбавить ускорение и хорошенько прицелиться, прежде чем войти в плотные слои атмосферы.
— Как много синего, — заметила Киана. — Это все вода?
— Конечно. Это океаны. В настоящий момент мы пролетаем над Тихим, самым большим.
— А ты плавал в океане? — спросила она.
— Нет. Почему-то не ставил себе такой задачи, — честно признался я. — Пока я жил на Земле и понятия не имел о том, что за ее пределами вообще существует жизнь, мои устремления были такими же ограниченными. Теперь для меня Земля не место, где надо работать, а потом умереть, а еще одно место, где можно прожить интересно.
— Я бы хотела жить рядом с океаном, — не унималась Киана. — Это же столько чистой воды.
— Не боишься, что дикари тебя подсадят на копья или утащит в воду дикий зверь? — поддела ее Айрис.
— Ну, видно будет, отсюда планета выглядит очень располагающей к жизни.
Вскоре картинка сменилась воронкой циклона, закрывшая большую часть Европы.
— Там сейчас дождь, — пояснил я. — И ветер, сбивающий с ног. Стихия.
— После Джанбоба любая стихия покажется детской шалостью, а то и желанным явлением, — заметила Камила. — Я, к примеру, никогда не была под настоящими атмосферными осадками. А ты, Апанасий?
