Они всегда приходят так поздно?
— Обычно они появляются к десяти, — с некоторой неловкостью ответил Мортон, почувствовав неодобрение в тоне нового босса.
— Ах, так. Прекрасно. Передайте, пожалуйста, что мне необходимо поговорить с ними.
— Обязательно, сэр.
С этими словами Мортон удалился, и Рамон принялся просматривать толстые папки. Ему нужно подробно ознакомиться со всеми компаниями "Карвахаля" и их активами, управлением и тем, как оно осуществляется. К тому же это поможет ему отвлечься от мыслей о Нене.
После их злополучного разговора Рамон возвратился в Лондон. Донья Аугуста ждала его в гостиной своего дома на Итон-Сквер.
— Ну как, дорогой? Ты повидался с Неной? — спокойно спросила она, откладывая в сторону журнал.
— Повидался.
— И?..
— Ничего хорошего. Она говорит о разводе, Рамон сел напротив матери и положил ногу на ногу. — Не понимаю, что с ней такое. В конце концов, ничего ужасного не произошло.
— Неужели? Ты думаешь, что, когда невеста, недавно ставшая женой, встречается в ресторане с любовницей своего мужа, она должна считать это обычным событием, на которое не следует обращать внимание?
— Я этого не говорил, — раздраженно возразил Рамон.
— Тебе приходило в голову, что почувствовала эта молодая девушка?
— Конечно.
— Ее неожиданно вынуждают вступить в брак по расчету, она теряет единственного близкого человека — дедушку, которого обожала, попадает в общество людей, которые значительно старше и опытнее ее и к тому же принадлежат к другой культуре. И помимо всего этого она должна справиться с ситуацией, в которую ты поставил ее? Не кажется ли тебе, что ты ожидаешь слишком многого?
— На самом деле она прекрасно справилась, сказал Рамон, глядя на восточный ковер, украшавший пол. — Она проявила такое достоинство и хладнокровие, что можно подумать, будто ей привычно попадать в подобное положение.
— Ну, что же, тогда Нена молодец. Но это отнюдь не означает, что она готова терпеть твой образ жизни.
— Я не собирался сохранять отношения с Луисой.
— Ты уже говорил мне это, — резко сказала донья Аугуста. — Дело в том, что, кажется, ты не смог убедить в этом Нену.
— Но она не хочет выслушать меня!
— На твоем месте, — сказала мать, поднявшись и взяв журнал, — я бы подождала, пока стихнет волнение. Жизнь иногда сама все улаживает.
Рамон проводил глазами мать. Будь он проклят, если согласится ждать! И все же… его мать удивительным образом всегда оказывается права. Ну, ладно. Он останется в Лондоне и ознакомится с делами дона Родриго. В конце концов, у него есть моральные обязательства. Он дал ее деду слово джентльмена, которое сдержит, каким бы ни был исход его брака.
Прошло несколько дней, но Нена не решалась позвонить адвокатам. Она знала, что ей следует сделать это, и ругала себя за неуверенность. Но каждый раз, когда она намеревалась набрать номер телефона, какое-то необъяснимое чувство останавливало ее и Нена начинала думать о Рамоне, о восхитительных, незабываемых ночах, проведенных в его объятиях.
Нелепо думать о них, когда она знает — прекрасно знает, — что они не могут повториться. Она не сумеет жить, зная, что он делает то же самое в другой постели и с другой женщиной. Нена содрогнулась от боли и унижения. Почему, ну почему она позволила своему сердцу полюбить?
Нена села за стол и решительно заполнила заявления о приеме в несколько университетов. Ей надо думать не о мужчине, который оказался обманщиком, а о том, как жить дальше и получить образование. Но перспектива учебы, которая раньше казалась ей такой волнующей и о которой она страстно мечтала, потеряла свою привлекательность. К тому же последние несколько дней она чувствует ужасную усталость и апатию.
Проснувшись на следующее утро, она не почувствовала себя лучше. Даже наоборот. Как только она встала с постели, ей пришлось устремиться в ванную. Когда она склонилась над раковиной, ее вырвало.
Приступ тошноты прошел, и Пена, выпрямившись, посмотрелась в зеркало. У нее ужасный вид.
Но какое это имеет значение? Вероятно, она подхватила какую-то инфекцию в Аргентине. Пошатываясь, она возвратилась в комнату и, обессиленная, свалилась на кровать.
