За последние несколько месяцев Даниэль мог тысячу раз убить Ариес. Сто раз мог проследить за ней, когда она уходила с пляжа, и потом позвать на помощь других загонщиков и атаковать убежище, пока все спят.
Так почему он этого не сделал?
Клементина взглянула на Ариес и по страдальческому выражению ее лица поняла, что она думает о том же самом.
Даниэль был загонщиком. Но он был не похож на остальных.
Вопросы оставались без ответов.
Когда они наконец добрались до дома, на улице было темно. Наверное, была уже глубокая ночь — часа два-три, но Клементина настолько устала, что даже поленилась смотреть на часы. Даже странно, насколько важным раньше казалось время. Нужно было вовремя приходить в школу, на тренировки черлидерш; даже домой надо было являться в срок, иначе родители наказали бы ее. Но теперь время потеряло всякое значение.
Они все еще существовали, но время пролетало мимо, даже не здороваясь.
— Ох ты боже мой! — сказала Джой, завидев дом. — Я еще никогда так не радовалась возвращению в это место. Хочется завалиться в кровать и спать целую неделю.
Все кивнули. Даже Ариес, казалось, готова была упасть лицом в подушку и забыться сном. Клементина очень на это надеялась. Она не хотела, чтобы Ариес всю ночь не спала, пытаясь найти ответы на бесчисленные вопросы. Пусть лучше провалится в сон без сновидений, и все кошмары, которые таятся в ее подсознании, хотя бы ненадолго оставят ее в покое.
Они вошли в дом через кухню. Внутри все было спокойно. Лариса сидела и читала книгу при свечах. Когда она увидела, какие они помятые и изможденные, она мигом погрустнела.
— Мне очень жаль, — сказала Лариса, видимо, сделав вывод, что они никого не нашли. — Ничего не вышло?
— Ну почему же, много чего случилось, — отозвалась Клементина. — Только не того, что мы предполагали.
Она начала рассказывать, и Ариес тоже внесла свою лепту, упомянув про датчик на ноге у Мейсона.
— Его можно снять, — сказал Радж. — Я слышал, что люди от них избавлялись. Где-то должно быть написано, как это делать. Как жалко, что у нас больше нет Интернета! Я бы сегодня же это выяснил. — Он слегка потер свой опухший нос. — Ох, как же мне не хватает современных технологий.
— Мы должны вернуться за ним как можно скорее. — Ариес села на диван. — Я не оставлю Мейсона гнить в этой дыре. Надо придумать, как избавиться от датчика.
— Я сделаю, что могу, ребятки, — сказал Радж. — Думаю, можно наведаться в библиотеку. Может, там что-нибудь найдется.
— И я, — добавила Клементина. Лучшее, что они могли сделать для Ариес, — вернуть Мейсона. Ей нужно было как-то отвлечься от тягостных мыслей. Даниэль Даниэлем, но Клементина видела, как Ариес с Мейсоном смотрят друг на друга.
— Мне пора на дежурство, — сказала Лариса, вылезая из кресла. — Ева спит. Я дала ей снотворное — она ужасно горюет. Клод вызвался с ней посидеть, но без особого энтузиазма. Не думаю, что он надолго здесь задержится. А от того парня, Колина, само собой, никакого толку.
— Я могу с ней побыть, — вызвалась Клементина.
— Ну уж нет, — подмигнула Лариса. — Тебе надо как следует выспаться, прежде чем отправляться искать своего парня. А у меня все равно сна ни в одном глазу. — Она взяла со стола рацию. — Если что-то случится, я закричу, но если только вас никто не преследовал, думаю, сегодня мы обойдемся без сюрпризов.
Не успела она закончить фразу, как все почувствовали легкое дуновение. Из кухни потянуло сквозняком. Щелкнул замок — кто-то открыл дверь.
Все разом вскочили. Клементина сжала в руке электрошокер. Прошло несколько мучительно долгих секунд, прежде чем в дверь вошел человек. Клементина ахнула от изумления.
Это был Майкл.
Майкл
Как только Клементина бросилась в его объятия, Майкл вспомнил, что сегодня Рождество. Лучшего подарка и придумать было нельзя. Даже новая гитара «Гибсон» не смогла бы обрадовать его сильнее.
И у него тоже был приготовлен подарок.
Клементина долго не выпускала Майкла из рук. Ариес улыбнулась ему. Увидев ее глаза, Майкл сразу понял: с ней что-то стряслось.
— Я скучал по тебе, — прошептал он, уткнувшись носом в волосы Клементины. — Смотри, кого я привел!
