— Вы интересуетесь археологией?
— Скорее историей. Я — археолог поневоле, когда мы брали Гору Воров, я перевозил по две-три урны с прахом знатных воинов Александра. Но они были серебряными, редко — позолоченными. А саркофаг из золота!
— Но половину армии Македонского составляли знатные египтяне!
— Тут что-то не то. Погребение слишком шикарное для знатного египетского воина!
— Поскорее бы туда! Мне и двум студентам-ассистентам с инвентарём выделили Ми-8, вы не откажетесь сопроводить нас на вашем «хищнике»?
— Вынужден отказаться. Нет, Вы поняли меня неправильно. Как говорил Наполеон в египетском походе: «Ослов и учёных в середину!» — профессор рассмеялся. — Немного статистики — выживаемость Ми-8 при обстреле «стингерами» вчетверо меньше, чем Ми-24, при обстреле МЗА и ДШК — в 9 раз… Мне не хочется, чтобы погибли Вы и Ваш артефакт. Так что, — пилот указал на грозный силуэт «крокодила» в отдалении, — моё такси к Вашим услугам!
— Наш артефакт, — поправил Владимира профессор, — вы войдёте в историю.
Владимир покраснел, смутившись, но ему очень польстили слова учёного.
— Пожалуйста, — Владимир протянул профессору три бронежилета-пятёрки, мы не в Египте на раскопках.
Профессор выглядел так смешно в нарядном сером костюме с галстуком, поверх которого был одет броник. Деловито профессор вложил в карман брюк автоматический «Стечкин». Студенты грузили в грузовую кабину чемоданы с инструментами, странную титановую раму. Наконец все спецпассажиры сели и пристегнулись, и вертолёт взлетел по направлению к гробнице. По пути они встретили Ми-8, шедший порожняком. А вот и площадка. К отделению Порошина присоединилось ещё 18 спецназовцев в тяжёлых титановых бронешлемах. Теперь посадить машину было намного проще — спецы расчистили и выровняли площадку, устроив по её периметру настоящую крепость, ощерившуюся крупняками, АГСами и пушечными стволами. Владимир открыл створки десантного люка, открыл резервную бронированную дверь, откинул спинку сидения и вышел из десантной кабины вместе с археологами, помогая выгрузить багаж. Все четверо направились к гробнице. Дорогу Владимиру перегородил нагловатый тип в армейской форме и трофейном американском бронежилете «Особист из ГРУ — видно сразу по тупости», — подумал Владимир. Но профессор безапелляционным тоном сказал:
— Он со мной — он ещё и историк по образованию и нужен мне в раскопках!
«И не покраснел!» — восхищённо подумал Владимир, довольно грубо оттолкнув «грузина», и провёл археологов к устью пещеры.
— Боже! — профессор поскользнулся на крови, его вырвало.
— Война… — ответил Сергеев. — Наш десант накрыл здесь вакуумной ракетой 20 духов. Ничего страшного, я, привыкший работать с воздуха, поначалу сам блевал от таких картин. А хлорка у Вас есть? Иначе вонь будет, как в морге? Вот «пепси», выпейте.
Но Александр Василевский, забыв про смрад, поспешил к пролому к стене:
— Картуши! Должны быть картуши! Ребята, аккуратно снимайте глину.
Картушей не оказалось — только хорошо подогнанные каменные блоки. Владимир дал ему свою «фару».
— Загляните сами!
— Боже! Какой Саркофаг! И обычные для Древнего царства росписи на стенах! Владимир, вы не поможете нам аккуратно разобрать стену?
— Конечно же, помогу!
О «сапёрке» не могло быть и речи. В щели между камнями едва проходил шпатель. Но, через час, стена была разобрана, и четверо вошли в Царство Мёртвых. Студент установил мощный фонарь, с питанием от аккумулятора, его свет озарил всю гробницу. Василевский с трепетом коснулся лицевой маски. Оказалось, золотой саркофаг, был в кипарисовом гробу, но тот рассыпался и почти истлел. Египетские боги величественно, но не грозно смотрели со стен гробницы. Лазурит, в свете мощнейшего фонаря давал голубые блики на неровный потолок. В левой руке на саркофаге была изображена плеть, а в правой был, искривлённый и притупившийся, но не выдавленный на крышке гроба, а настоящий, немного щербатый золотой меч!
— Надписи. Скорее, кальку сюда!
Но профессор отложил мелок и кальку и стал читать.
«Слава в веках погибшим во имя Мисер Херу Хотепа! Великий Воин Асет Мосе Атум Ар, вёл тысячное воинство Атума и тысячное воинство Маат на помощь Маат Ха Ра Серу. И истребил он двадцать сотен дикарей — демонов скал. И захватил три тысячи в рабство. И луки воинов его сражали дикарей замертво. И вожди дикарей пали от могучей его руки. И из леса, и с гор нападали дикие. И кости их обглодают шакалы. И обрёл Асет Мосе Атум Ар вечный покой там же, где обрёл вечную славу. Да восславься Великий Асет Мосе Атум Ар! Да восславься Великий Фараон Мисер Херу Хотеп!»
